− Не устала? – слышу бархатный голос мужа.
− Нет, − качаю головой, осматриваясь вокруг, вдыхая полной грудью пьянящий воздух и каждой клеточкой своего естества впитывая фантастическую красоту этого места.
Позади нас, будто в облаке цветущего сада, возвышается дворец: воздушный, величественный, и вместе с тем утончённый и невыразимо прекрасный. А впереди лагуна, море… и на волнах белоснежная беседка, увитая лиловыми цветами, к которой от берега ведёт каменная дорожка.
− Мы будем завтракать там? – приходит мне в голову ошеломляющая догадка.
− Ты ведь не возражаешь? – лукаво вскидывает бровь Сэтору.
Возражаю ли я? Он, наверное, шутит. Как я могу от такого отказаться?
− Нет, совершенно точно не возражаю, − улыбаюсь в ответ.
− Тогда позволь, отнести тебя к месту нашей трапезы, − тянет он меня к себе. – Тебе нельзя переутомляться, драгоценная моя.
И вот как оставаться равнодушной к этому красноволосому романтику?
Глава 4
Солнечные лучи согревают мои босые ступни. Лёгкий ветерок ласково шевелит волосы, подхватывает ткань юбки, касаясь обнажённых коленок. На коже блестят крохотные капельки солёной воды. Беседка окружена защитным пологом, но немного брызг от накатывающих волн всё же попадает внутрь, рассеиваясь в ароматном воздухе, наполняя лёгкие. Сомневаюсь, что это случайно. Скорее наоборот, до мельчайших подробностей просчитано и продумано, чтобы это райское местечко доставляло максимум настоящих приятных впечатлений и минимум неудобства.
После завтрака мне захотелось ещё немного посидеть здесь, наслаждаясь шумом волн, свежим воздухом и, чего греха таить, приятным обществом.
Сэтору не стал мне в этом желании препятствовать, наоборот, даже поддержал. Велел слугам убрать со стола, принести фруктов и напитков и с воодушевлением устроился напротив меня, наблюдая из-под полуопущенных ресниц.
Так мы и сидим уже минут десять. Наедине. Молча.
И я всё больше проникаюсь этим моментом. Этим покоем. Словно все мои страхи остались там, в десятке метров от нас, на берегу.
Подняв руку, задумчиво смотрю сквозь пальцы на пёрышки облаков в небе. Всем своим естеством чувствуя взгляд Сэтору, то неспешной лаской скользящий по моему телу, то останавливающийся на лице.
− Как ты попала к Повелителям? – в конце концов нарушает он царящее между нами молчание. – Где А-атон тебя нашёл?
Ну вот… а было так уютно молчать.
− Я не могу этого рассказать, − качаю головой. – Меня связывает клятва.
− Хм. Я предполагал, что ты так ответишь. Но мне хочется узнать о тебе больше. Хочу лучше понять, что делает тебя тобой. Ты скучаешь по родной планете? У тебя там остался кто-то? Мужчина, семья? Кем ты была в своём мире?
Нахмурившись, поворачиваю голову к мужу. Наши взгляды встречаются. На миг я просто тону в этих глазах. Тону в ощущении, что этот мужчина полностью сосредоточен на мне. Ему действительно интересно.
− Да, я скучаю, − признаюсь сглотнув. – Но… я смирилась с тем, что моя жизнь теперь здесь, в Аша-Ирон, и неразрывно связана с Повелителями. А теперь и с тобой. Я добровольно вручила свою судьбу А-атону. И ни разу об этом не пожалела.
− А ещё ты очень ловко избегаешь ответов, которые не хочешь давать, − усмехается Сэтору, поднимаясь и пересаживаясь ко мне на диванчик. И совершенно неожиданно укладывается головой мне не колени. Ещё и глаза закрывает, будто спать собрался.
Я даже дыхание задерживаю, ошеломлённо рассматривая его умиротворённое лицо. Красная коса змеёй вьётся по моим ногам. Руки так и чешутся потрогать, зарыться пальцами в эту огненную роскошь. Погладить высокий лоб, касаясь бронзовой кожи.
Впрочем… почему я себе в этом отказываю? После того, что было между нами ночью, ничего страшного не случится, если я поглажу его по голове.
Первое прикосновение выходит несмелым. Сэтору замирает удивлённо, явно прислушиваясь. Замираю и я. Но уже через секунду мои пальцы словно сами собой начинают скользить по красному шёлку мужских волос, перебирая, приглаживая, невинно лаская и массируя кожу.
Веки супруга начинают дрожать, словно он вот-вот их откроет. На губах появляется блаженная улыбка. И он словно большой кот, с довольным урчанием поворачивает голову так, чтобы мне было удобней.
− Неужели тебе запрещено говорить, кем ты была? – приоткрывает Сэтору один глаз, даже не думая забывать о нашем разговоре.
− Я училась. Собиралась стать маркетологом-аналитиком, − признаюсь тихо. Мне действительно никто не запрещал об этом говорить. Поясняю, так как термина «маркетинг» в Аша-Ирон не знают: – Это связано с изучением и анализом рынка, разработкой стратегий для компании и её сотрудников, просчётом рисков деятельности, ну и ещё много чего.
− Звучит… серьёзно. Аналитик, значит? Не удивительно, что А-атон за тебя сразу ухватился, − удивлённо тянет мой третий муж, теперь уже во все глаза рассматривая меня снизу.
− На самом деле, после похищения с Земли, я поняла, что аналитик из меня так себе, − хмуро качаю головой. – Я слишком подвержена эмоциям. И из-за этого делаю много ошибок, которых можно было бы избежать, действуй я более рассудительно.
− В том, что касается исполнения тобой императорских обязанностей, я ошибок ни разу не увидел, − неожиданно выдаёт в ответ Сэтору, заставляя моё сердце ускорить свой бег. Щёки вспыхивают жарким румянцем: − Все твои действия были взвешены, продуманны и очень разумны. Даже мудры. Признаться, я совершенно не ожидал от тебя такого ума, прозорливости и способностей к управлению. Ты и этим сумела меня поразить.
− Спасибо, − бормочу смущённо, чувствуя, как меня затапливает тёплая волна благодарности. Не ожидала я услышать такой высокой похвалы. Да ещё от кого.
− Все твои ошибки, насколько я могу судить, связаны с личным, − продолжение звучит уже не настолько приятно. − Ты становишься импульсивной и полностью теряешь чувство самосохранения, когда дело касается тех, кто тебе дорог. Ведь так?
Как он сумел настолько хорошо во мне разобраться? Хотя… у Сэтору было на это целых два месяца, когда мы общались довольно тесно. И множество совместных погружений в подпространство, когда я всеми силами рвалась к мужьям, а он меня сдерживал, чтобы не надорвалась. Странно было бы, если бы он не разобрался во мне за это время.
− Да, есть такое, − киваю. Всё равно нет смысла возражать. Это будет откровенное враньё.
− В твоих эмоциях твоя слабость, − задумчиво тянет мой красноволосый муж. И совершенно неожиданно прибавляет: − Но в них же и величайшая сила. Сила в слабости. Невероятно соблазнительная комбинация.
И снова он заставляет моё сердце трепетать от удовольствия. Пробираясь в него всё глубже. Не нужно этого.
− Когда я восстановлюсь достаточно, чтобы попытаться увидеть Повелителей? – меняю тему.
На лицо Сэтору вмиг набегает тень досады. Но практически сразу исчезает, прячась под маской невозмутимости.
− Сложно сказать. Ты была очень истощена. Прецедентов с подобным спасением чужих сэ-авин в моём роду не было, так что точно спрогнозировать я затрудняюсь. Но могу предположить, что дня два-три. Нужно ещё у Ми-ичана поинтересоваться, что он скажет по этому поводу.
− Я отрывками слышала вчера твой разговор с Чотжаром, когда мы спускались в святилище, − признаюсь. − Про то, что ты не позвал свидетелей, которые подтвердят наш брак перед Советом. Это правда?
− Правда. Не позвал, − хмуро кивает Сэтору. – Не хотел тратить твоё время на их возражения. Уверен, как минимум, половина советников была бы против.
− Но как же теперь быть?
В душу неумолимо заползает тревога. Последствия моего решения кажутся всё более пугающими.
− Тебе – восстанавливаться и набираться сил. Обо всём остальном я позабочусь, − твёрдо отвечает муж, поднимая голову с моих колен и садясь рядом.
− Но ведь Совету наверняка придётся сообщить, − ну вот не могу я об этом не думать.
− Необязательно. Разве что Аракешу. Этот и сам вполне способен разнюхать, что к чему, лучше пусть узнает от нас. Продемонстрируем ему таким образом доверие, как к союзнику. Ну и нужно будет провести беседы с твоим близким окружением.
