я просто чудовище…
– Не сильно чудовищнее меня, – хохотнул Заэль.
– Тебе не нужно питаться чужими душами!
Эльза была в отчаянии. Она была совсем не в восторге от своего нынешнего положения. Она не хотела быть сильным некромантом, не хотела быть Первой, а теперь на нее еще и свалилась магия и потребности внутреннего демона. Ну почему все это досталось ей одной? Это слишком много для одного человека и тем более такой хрупкой девушки, как она.
Почему все это не досталось тому, кто действительно жаждал высоких уровней магии, власти? Ей самой все это было ни к чему. Все, что ей было нужно, так это любовь, которую Заэль дарил в неограниченном количестве. Ценности, как отпечатки пальцев, у каждого свои, и весь смысл жизни Эльзы в последнее время сводился к семье и тому будущему, которое рождалось сейчас из граней настоящего.
Ее трясло от волнения, белки глаз при этом почти полностью почернели.
– Это так. Но мне тоже нужно питаться. Твоей любовью, – улыбнулся Заэль и провел ладонью по щеке Эльзы, таким ласковым и одновременно собственническим жестом. – Ты демон, которому нужно питаться чужими душами, а я своего рода сексуальный маньяк, зависимый от близости с тобой. По-моему, мы отличная пара, не правда ли?
Эльза рассмеялась сквозь слезы.
– А ещё, – продолжал Заэль, смело прижимая к себе девушку, несмотря на вибрирующую воронку, – поглощая друг друга, мы не вредим остальным, не так ли?
– Я тебя не поглощаю, – слабый шепот в губы.
– Разве?
Заэль вовлек ее в сладкий поцелуй.
Он покусывал губы и зарывался пальцами в кудрявые волосы, и Эльза позволила себе расслабиться. Она откинула голову, подставляя шею под поцелуи. Нежные прикосновения кружили похлеще бокала шампанского, и сейчас было очень легко поверить в то, что она справится, они справятся, и все в самом деле будет хорошо.
Эльза почувствовала странное покалывание в груди и с силой отодвинула от себя Заэля, испугавшись, что демоническая сущность сейчас возьмёт над ней верх.
– Мне лучше остаться одной, – дрожащим голосом произнесла она. – Мне в таком состоянии опасно быть с тобой рядом.
– Ты в этом уверена? – спросил Заэль и кивком указал на демоническую воронку.
Эльза с отвращением опустила на нее взгляд, и глаза ее расширились от удивления: воронка почти исчезла, сузилась до размера крохотной пульсирующей точки.
– И глаза твои снова стали человеческими, – добавил Заэль, прихватывая губами мочку уха. – Мой Дар управлять некоторыми эмоциями помогает тебе быстрее взять себя в руки. Когда мы вместе, ты успокаиваешься и затихаешь. А я рядом с тобой могу быть собой, без масок и недомолвок. Ты подпитываешься от меня энергетикой, а я подпитываюсь от тебя эмоциями. Нам необходимо быть вместе, понимаешь?
– И что, ты только из-за этого со мной? – холодно спросила Эльза. – По необходимости?
– Глупышка, – прошептал Заэль ей на ухо. – В тебе просто копится много негативной энергетики. Надо выплёскивать ее, иначе она прокиснет и начнет бродить. Не старайся быть похожей на бочку из-под игристого вина, тебе не к лицу. С магией, знаешь ли, надо танцевать в одном ритме, даже если ее дабстеп не слишком вставляет.
Эльза глубоко вздохнула и уткнулась Заэлю в плечо.
– Точно с глазами уже все в порядке? Ненавижу, когда они начинают чернеть. Ощущаю себя жуткой нечистью.
– Самые красивые глаза – те, что смотрят на меня с любовью. И на самом деле не имеет значения, какого они цвета. Расслабься же. Ну? Все хорошо, я тебе помогу. Всегда буду помогать, слышишь? А с поддержкой любимого человека можно справиться с любой проблемой.
Эльза уже широко улыбнулась. Эти слова грели душу и заставляли с надеждой смотреть в будущее.
– И все равно я чудовище… Просто ходячий кошмар какой-то…
– Я согласен, чтобы ты всю жизнь была моим чудовищем и ночным кошмаром.
Эльза рассмеялась, теперь уже совсем расслабленно, искренне.
Было слишком хорошо, слишком сильно хотелось верить и доверять, чтобы противиться этим нежным рукам и нежному голосу, такому нужному, такому любимому…
– Мне надо будет отлучиться вскоре по делам Армариллиса, – тихо проговорил Заэль через некоторое время.
– Что!? – Эльза вскинула голову, ее глаза широко раскрылись от вмиг сковавшего ужаса. – Но зачем? Надолго?
– На пару дней, не больше…
– Нет!! – она отчаянно замотала головой, во всех красках представляя, что будет с ней через пару дней без ее личного успокоительного. – Не бросай меня наедине с моими капризами!
Заэль рассмеялся, а потом коснулся поцелуем каждого пальчика ее руки.
– Все будет хорошо. С тобой останется Ильфорте, завтра я отведу тебя тебя в Армариллис, ты будешь под его охраной.
Эльза нервно усмехнулась. Это еще кого надо будет охранять – хороший вопрос. Потом до нее дошёл смысл сказанного.
– Погоди, но я же не фортемин, меня ведь не пустят Врата Академии! Ты говорил… вы оба говорили, что мне через них нельзя пройти. Ведь в этом и состояла большая проблема моего обучения!
– Ильфорте все уладил. Настроил врата на твой персональный код ауры в качестве исключения. Не знаю, как, не спрашивай, я полный профан в этих вопросах. Но ты мой Страж, так что эту проблему он все же смог разрешить. Оказывается, Наставники могут это регулировать, я раньше не знал. Рилэй… никогда даже не заикался об этом.
Эльза уловила горечь в голосе и прижалась ближе. Она ощущала печаль своего Бойца и теперь уже не искала защиты, а сама хотела защитить, закрыть Заэля от душевной боли.
Он еще не до конца пришел в себя после предательства учителя Рилэя, которому столько лет безоговорочно доверял свои жизнь, мысли и чувства. Сейчас после событий в день гала-концерта в сердце Заэля зияла большая дыра. Несмотря на то, что они выкарабкались из той паршивой истории, несмотря на массу хороших новостей, несмотря на любовь и поддержку любимого человека, в душе все еще было пусто из-за предательства.
– Может быть, Рилэй сам об этом не знал?
– Все может быть… А может, Врата нельзя было перенастроить до образования плотной связи между нами. Тогда все выглядит вполне логично, но все равно… мне не очень приятно даже думать о том, что Рилэй скрывал от меня какую-то важную информацию. А если он не договаривал что-то еще? Что-то, что мне на самом деле необходимо знать?
Эльза понимала его опасения, но сейчас ее волновало другое. Она продолжала отчаянно цепляться за плечи, глаза ее были полны какого-то животного страха.
– Мне нельзя без тебя в Армариллис! Что будет, если опять случится вспышка, а тебя не будет рядом?
– С тобой будет Ильфорте, – спокойно
