- Где? – коротко рубанул вампир.
Я закрыла глаза и стала медленно оборачиваться кругом, прислушиваясь к своим ощущениям.
Стрекотали сверчки, лёгкий ветерок, ещё хранящий дневное тепло, ласково перебирал выбившиеся из косы волосы, принеся с собой терпкий аромат ночных цветов. Всё это резко оборвалось, словно я провалилась в бушующий поток, с головой уйдя в ледяную воду. Ощущения были настолько острыми и неожиданными, что я внезапно стала задыхаться, будто действительно тону.
- Тихо, тихо, отставить панику! – послышался в голове такой родной голос Пушка.
- Успокойся и дыши. Вдох – выдох! Не спеши, тебе нечего боятся – я рядом!
Я ухватилась за этот голос, как за путеводную нить, медленно успокаиваясь. Грудь приподнялась впуская в лёгкие поток свежего воздуха. Ничего страшного не случилось, я по-прежнему нахожусь около постоялого двора и рядом со мной магистр и парни, на которых всегда можно положиться. А Пушок уж точно не даст меня в обиду.
Я столько раз читала об этом в старинной магической книге, заучив почти наизусть, что мне сейчас нужно сделать, ведь я единственная могу видеть то, что другим магам не дано. Лишь ходящие дорогой Теней способны рассмотреть потоки Изначальной магии – ведь именно из неё мы черпаем свои силы.
Проблема в том, что сырая магия всегда ищет за что зацепиться. Если рядом окажется ребёнок – он станет очень сильным магом, а если ближе всего к прорвавшемуся источнику будет кладбище – жди нашествия поднятой нежити. Магии нужен якорь, ей всё равно за что цепляться.
Выровняв дыхание, как нас учили на уроках медитации, осторожно начала ощупывать окружающее пространство. Темнота стала потихоньку рассеиваться, я уже видела размытые очертания силуэтов. Это было немного необычно – словно я надела очки ночного видения – всё казалось совсем не таким, как на самом деле.
Из книги я знала, что вижу ауру всего, что меня окружает. Она переливалась размытыми пастельными тонами, будто акварельный рисунок. Эту пасторальную картинку грубо пересекал тёмный бурлящий ручей.
Чёрная жижа кипела, взрываясь большими пузырями. От ручья тянуло знакомым любому некроманту ароматом – запахом мертвечины! А это говорило только об одном – где-то восстал ещё один погост.
Я открыла глаза и, протянув руку, указала:
- Там! Нужно поспешить, умертвия только что восстали и движутся в эту сторону. Я ясно это чувствую!
Действительно, теперь даже с открытыми глазами я чувствовала этот поток сырой маги, тесно переплетённый с аурой смерти.
- Амин, карту! – скомандовал Крайнтон.
Мгновенно над нами зажглось несколько магических светлячков, стало светло как днём. Амин развернул карту, все тот час склонились над ней, пытаясь сориентироваться на месте.
- Мы сейчас здесь, - магистр указал на две пересекающиеся полоски, обозначавшие пересечение двух дорог, возле которых и расположился постоялый двор.
- Если поток идёт оттуда, - вампир провел по карте длинным изящным пальцем, - То это, скорее всего, старое захоронение ещё со времён пограничных войн.
Магистр указал на точку, которая как раз была неподалёку от круга, нарисованного серым карандашом. Я сама рисовала этот круг, очерчивая предполагаемые контуры местности, где, по моим расчётам, должен произойти следующий выброс магии. Ещё одно подтверждение моей теории.
- В этом районе нет больший поселений, это упрощает нашу задачу – жертв будет меньше, - Крайнтон начал сворачивать карту.
Вот уж успокоил – так успокоил!
- Нам повезло – эта дорога идёт в нужном направлении, - Амин указал на узкую, полузаросшую травой, просёлочную дорогу.
- Десять минут на сборы и выдвигаемся! – скомандовал Крайнтон.
Повторять дважды не пришлось, все отлично знали, что нужно делать - парни не впервой участвуют в подавлении прорывов, мы с Пушком здесь единственные дебютанты.
Разобрав свои саквояжи, ребята начали переодеваться прямо на улице, оставив дилижанс мне. Забравшись внутрь, я сменила платье на удобные штаны и куртку из плотной, но мягкой, не стесняющей движения кожи. Поверх натянула жилетку с множеством карманов, в которые начала распихивать магические инструменты взятые мною из лаборатории.
Когда я закончила и выглянула наружу, парни в нетерпении переминались у дилижанса. Надо же и никто меня даже не поторопил!
Место возницы занял Мартин. Этот весёлый общительный парень учится на факультете артефакторики. С нами он напросился, чтобы проверить некоторые свои наработки с защитными амулетами. Сейчас он был увешан ими словно новогодняя ёлка.
Место рядом с Мартином занял Амин. Если что-то пойдёт не так, он сможет нейтрализовать встретившееся по пути восставшее умертвие.
Ришар у нас сегодня выступал в качестве боевого мага, которому в обязанности вменили защищать самое ценное – меня. Поэтому, он забрался к дилижанс, занимая ближайшее к двери место. В руке он держал матово отливающий серебром кинжал и, судя по сдвинутым бровям, настроен был очень решительно.
Дилижанс раскачивался и подскакивал на ухабах, напряжение внутри нарастало. Поток мёртвой магии ощущался всё явственнее, судя по тому, как сверкают глаза магистра, он тоже её чувствует.
Меня накрыло чувство нереальности, словно всё, что сейчас происходит – это не со мной. Словно это слишком яркий сон, только я никак не могу проснуться.
Дилижанс всё сильнее раскачивало и потряхивало на ухабах, дорога явно была давно заброшена. Нас уже предупредили, что местность в той стороне, куда мы направляемся, довольно пустынна. Аномальная зона – не иначе, отпугивает всё живое в округе.
Эту особенность я тоже заметила, рассматривая карту и замечая обширную пустошь, казалось бы, пригодных к заселению земель. Что же они таят? Вот это я и постараюсь узнать сегодня. Нужно поспешить, чтобы успеть до того, как сюда прибудет магический отряд по зачистке прорывов. После того, как они здесь всё затопчут, исследовать что либо будет довольно затруднительно.
Поток мёртвой магии становился всё шире, он словно веер открывался нам навстречу. Глаза Пушка и вампира сверкали словно раскалённые угли. Когда магистр неожиданно повернулся ко мне лицом, я невольно заметила, как оно изменилось, став пугающе хищным.
- Ты ведь ещё не видела вторую ипостась вампиров?! – не то спрашивал, не то утверждал он.
- Нет, - ответила я немного хрипло. У меня даже голос сел от напряжения.
- Помни – я не причиню вреда, тебе нечего боятся.
Я кивнула, вспоминая - на уроках нам говорили, что у многих магических рас имеется вторая ипостась, как у драконов. И у вампиров тоже есть, только они не любят её демонстрировать, обращаясь обычно только в минуты большой опасности.
Дилижанс неожиданно затрясся ещё сильнее и остановился. Отодвинулась небольшая заслонка в его передней стенке и внутрь заглянул Амин.
- Дорога закончилась, проезда нет, дальше придётся идти пешком, - сообщил он.
- Все наружу! – скомандовал Крайнтон, первым открывая дверь.
Полная луна как раз выглянула из-за облаков, освещая всё вокруг бледным серебряным светом. Мы остановились на небольшом пригорке, покрытом порослью молодых деревьев. Дорога, по которой мы сюда приехали, совершенно неожиданно заканчивалась у большого камня. Сразу вспомнились детские сказки, там на таком камне обязательно была надпись: направо пойдёшь и так далее…
Сама не понимаю зачем, шагнула к валуну, преграждавшему нам дорогу. Рука потянулась к серой, шероховатой поверхности, очищая старый мох.
На камне была надпись. На непонятном языке.
- Ребята, кто-нибудь знает, что здесь написано?
Камень сразу же обступили со всех сторон. Ришар зажёг крошечный светлячок, пытаясь лучше рассмотреть надпись.
- Я не узнаю эти символы, - он содрал с камня ещё один кусок мха, открывая новые строчки.
- Древний язык. Давно утерянный, – магистр склонился ниже, всматриваясь в высеченные на камне буквы.
- Что здесь написано? – мне казалось, что там что-то важное.
