— Извини, что меня не было рядом, — отстранившись, Джульетта тепло улыбнулась мне.
От радости она чуть не светилась. Джульетта всегда была мила и тепло улыбалась, несмотря на ее тяжелую жизнь. Она не сообщила администрации о своем переезде, поэтому ее место в общежитии пустовало. Мало кто поступил бы как Джульетта, позволив мне жить одной в комнате. Раньше я думала, что хотела обзавестись личным пространством, но ошиблась. Теперь я появлялась в общежитии, только чтобы поспать. Все остальное время проводила в библиотеке или в доме своего дедушки.
— Я не видела тебя на занятиях, — ответила я. — Даже соскучилась по тебе.
— Я поступила как грубиянка.
— Ты не грубиянка, — вмешался Кейн, но Джульетта отмахнулась от него.
— Ты была хорошей подругой, Доув. Навещала меня и не только, а я взяла и снова пропала. Мне искренне жаль. В последнее время столько всего навалилось.
Благодаря ее добрым словам я почувствовала себя лучше. Я действительно помогала, когда Джульетта просила, и нарушила несколько правил, выручая ее. Она исчезла, и я ее искала, даже если пришла в особняк еще и для того, чтобы снова посмотреть на Кейна. Мне нужно было проверить, был ли он тем, кем я предполагала. Что закончилось для меня одержимостью Эзрой и Эриком.
— Нет, все в порядке, — я встала на ноги и внезапно почувствовала себя неловко под взглядами всех присутствующих.
— Пойдем, перекусим, — Джульетта взяла меня за руку и повела по коридору на кухню. Ребята последовали за нами, но она остановила их взмахом руки. — Почему бы вам не дать нам поболтать с глазу на глаз, — они замерли на месте, и Джульетта щелкнула пальцами. В конце концов, они поняли намек и ушли. — Они иногда зависают. Скоро привыкнешь, но мне показалось, что ты не откажешься от передышки.
Кивнув в знак согласия, я села на высокий стул за стойкой. Рядом с близнецами мою голову затуманивали сомнительные чувства, которых я не понимала. Поставив между нами корзинку с едой, Джульетта села рядом.
— Значит, ты в курсе, — наконец, заговорила она, откусив от одного кекса, пока я взяла второй.
— Да, — застенчиво призналась я. — Возможно, я видела, как Кейн набросился на парня, который к тебе приставал.
— Но ты никому не рассказала? — склонив голову набок, Джульетта внимательно смотрела на меня.
Покачав головой, я гадала, почему не рассказала. То ли боялась прослыть сумасшедшей, то ли чувствовала себя обязанной хранить тайну. Хотя встретив пугающего мужчину в библиотеке, я задумалась, так ли секретно существование вампиров, и стоит ли упомянуть о той странной встрече. Насколько я поняла, он пытался меня уберечь.
— У Эзры и Эрика есть пары? — выпалила я. Они упомянули это слово, и оно не оставляло меня.
— И вот о чем ты спросила в первую очередь, — запрокинув голову, рассмеялась Джульетта. Возможно, стоило узнать, нравится ли им убивать высоких худых рыжеволосых женщин, но я не могла сдержаться. — Нет, пары нет ни у одного из них.
— Хоть я знаю их всего ничего, было бы странно увидеть их с парами. Они так близки, и я не могу представить их порознь, — я хотела спросить больше, но не знала, на чьей стороне была Джульетта. Она могла передать всем мои слова. И как знать, не подслушивали ли нас сейчас. Я решила довольствоваться тем, что узнала о близнецах за краткие минуты нашего знакомства. — Они кажутся милыми.
Они так волновались обо мне, что напоминали Кейна с его отношением к Джульетте. Я ей даже завидовала, и теперь, сидя на кухне, все еще чувствовала на руке прикосновение губ Эзры. Более того, оба не хотели меня отпускать.
Милые и очаровательные, но разве не так говорили о Теде Банди? Эзра и Эрик могли одурачить Кейна с Джульеттой и втайне заниматься тем, о чем писалось в статьях. Пожалуй, мне стоило прочитать больше пары страниц книги, прежде чем забираться в логово льва. Я как никто другой понимала, что знание — сила.
Не потому ли близнецы не хотели меня отпускать, что я знала об их злодеяниях, и они лишь пытались сохранить свою тайну? Возможно, я представляла собой угрозу, и им нужно было решить, что со мной делать. Эзра и Эрик не могли заставить меня просто исчезнуть, как всех остальных девушек. Или могли? Я нашла успокоение в том, что Джульетта была жива, даже зная о существовании вампиров. Почему-то мне казалось, что она убережет меня от кошмарной участи.
— Они милые. И я согласна, что тебе стоит остаться на ночь. Ты должна немного поспать. Наверняка ты устала, и сейчас уже почти утро.
Я закусила губу. Остаться здесь могло быть не худшей идеей. Мое сердце считало ее лучшей на свете, и прочие части тела были согласны. Сдерживал меня только голос разума.
«Доув, ты проводишь слишком много времени в своей голове», — вспомнились мне слова дедушки.
— Я останусь на ночь, — по крайней мере, я могла здесь осмотреться. Я итак вышла за грани приличия, став жуткой преследовательницей, так разве что-нибудь изменит еще один осмотр?
— Хорошо.
Эзра вернулся на кухню вместе с Эриком. Кейн пришел с ними и направился прямиком к Джульетте. Близнецы смотрели на меня, как на самый блестящий предмет на витрине, к которому мама запретила притрагиваться.
— Скоро рассвет, — сообщил Кейн и, поцеловав Джульетту, положил руку на ее живот в собственническом жесте. Он помог ей спуститься со стула.
— Я зайду позже повидаться с тобой. Пускай все у тебя в голове разложится по полочкам, Доув, не надо изучать все и сразу.
С этими словами они оставили меня на кухне с Эзрой и Эриком. Я уже знала, что в их тандеме Эрик был голосом разума, в то время как Эзра, похоже, сначала делал, потом думал.
Вопреки своему обыкновению ни один из них не выглядел легкомысленным, и я не могла дать определение атмосфере в комнате. Облизав внезапно пересохшие губы, я попыталась найти слова, но безуспешно.
— Вы уверены, что мне стоит остаться? — спросила я.
— Да! — практически закричали оба.
— Я могу лечь на диване, — предложила я, указывая на тот, который занимала прежде.
— Нет, для тебя только комната, — Эзра протянул мне руку. Эрик посмотрел на брата, и они будто пришли к какому-то пониманию.
Было странно оставаться в стороне и наблюдать, как они общались без слов. Отогнав странное ощущение, я взяла Эзру за руку. Он крепко держал меня, но не причинял боли. Эзра притянул меня ближе, и мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Раньше я не особо обращала внимание на нашу разницу в росте, лишь сейчас поняв, каким большим он в действительности был. Я едва достигала его груди.
Почувствовав тепло подошедшего Эрика, я посмотрела на него и поймала его взгляд. Между ними двумя я чувствовала себя крошечной. Конечно, я всегда была низкой, но вряд ли описала бы себя как маленькую. Сейчас я остро ощущала себя именно таковой, пока в моем теле разрастались жар и покалывание.
Эрик ухватил меня за бедро, впиваясь в него пальцами.
— Все хорошо? — прошептал он мне на ухо, овевая дыханием мою чувствительную кожу, что ничуть не умаляло остальных ощущений.
— У меня кружится голова… — призналась я, но не успела договорить, как оказалась на руках у Эрика, пронесшего меня по дому и вверх по лестнице.
— Я умею ходить, — однако я обняла его за шею, чтобы наверняка не упасть. Помимо этого я очень не хотела, чтобы он меня отпускал. — Не надорвись.
— Боже, она всегда так пахнет? — донесся до меня голос Эзры. Посмотрев поверх плеча Эрика, я увидела, что его близнец шел прямо за нами. — От этого запаха я хочу…
— …сладкого, — закончил за брата Эрик.
— У меня что-то вроде зависимости, — призналась я, решив, что они почувствовали аромат моих десертов.
— Мы запомним, — Эзра подмигнул мне, и у меня желудок ухнул вниз.
Несколько секунд спустя мы вошли в комнату, и Эрик усадил меня на огромную кровать. Она была более чем просто гигантской, и я никогда не видела ни одной подобной. Здесь поместились бы больше двух человек, это уж точно.
