Количество участников впечатляло, от расцветок формы рябило в глазах, ребята стояли кучками, и ждали, когда же организаторы объявят всю информацию по первому этапу. И тут я услышала нечто, что привело в бешенство. Группа парней в ярко-красной форме громко обсуждало какую-то девушку, один из них с бравадой рассказывал в каких позах и как будет ублажать некую рыжулю, и при этом некоторые похабно смотрели в мою сторону. Покрутила головой, желая увидеть другую рыжую поблизости, но никого не увидела. Волоски встали дыбом, а руки зачесались набить самодовольному индюку морду. Но пришлось сдержаться, устроить драку на открытии и тем самым выделится? Вот уж нет. Голоса немного притихли, и на постамент вышло человек десять, в том числе и мой отец с Ликси и Трикси на плечах, он то и начал свою речь о том, как важен этот турнир, и что победители будут взяты под особый контроль. Что ж, это и понятно, талантливых боевиков захотят устроить к себе все службы, только непонятно, зачем участвуют лекари, артефакторы, алхимики, менталисты, каждый из них по-любому столкнётся с кем-то из боевых специальностей, и тогда велик шанс, что им надерут зад. Ну да ладно, главное продержаться максимально долго, а уж кто будет противником, не важно, у всех есть слабые места. Тем временем уже обозначенная группа вновь рассмеялась, пусть и тихо. Никакого уважения к нашей власти, а что они с огненного континента, понятно и дураку. Незнакомые лица, наших я хоть раз, да замечала, да и форма у них совсем другая. А отец всё говорил, пока на здоровом экране не появился список и порядок поединков. Нашла себя взглядом и выдохнула, пятый бой на третьем кругу. Интересно. Противник - Гиц Виолар. Что-то в его имени мне не понравилось, вот совсем. Но надо переодеваться, бои иной раз проходят очень быстро. Зашла в комнату и поставила сумку на кровать, только в этот момент увидела кое-что интересное. Меч, в простых, но удобных ножнах. Взялась за рукоять и вытянула. Это мой, изогнутый! Спасибо, папа! И принялась уже с хорошим настроением переодеваться, давно привыкла делать это в одной комнате с Шерри.
-Какой у тебя номер? - Уточнила полуорчанка.
-На третьем кругу пятый бой. - Пристегнула к себе ножны. - А у тебя?
-Второй бой на первом кругу. - Вздохнула Шерри. Ну вот, сначала увижу поединок подруги, это радует, да и на остальных противников надо посмотреть, вдруг получится не вылететь в первом же бою?
-Удачи нам. - Девушка кивнула. Всё веселье разом куда-то пропало, это не то место, где ты знаешь все минусы и плюсы своего соперника, не знаешь его боевые приёмы, методы атаки, а потому всё сильно усложняется. Переходы и выход до отгороженных трибун, где сидели участники, кутавшиеся в шубы и меховые накидки, стёрся из памяти моментально, стоило увидеть первые три пары на боевом кругу. Прозвенел горн, оповещающий о начале, и площадка замерцала от заклинаний. Они все старшекурсники, уровень мастерства просто зашкаливает, скорость выстраивания плетений за гранью разума. Глядя на их бои забываешь о своём, ушёл мандраж, оставив ничем неприкрытое восхищение, даже пара некромантов приводила в восторг, их сгустки чистой тьмы растекались по серым щитам, а энергию с щитов направляли в очередную атаку. Приличный шлепок по пятой точке моментально настроил на другую волну, развернулась к придурку и попыталась залепить пощёчину, но руку перехватили и больно сжали, хруст костяшек правой руки услышала даже сквозь крики болельщиков.
-А вот этого не надо, иначе ещё до выхода на круг сотру тебя в порошок. - Высокий юноша с коротким ёжиком рыжих волос нагло улыбался, он чувствовал своё превосходство, считал себя венцом творения Лиитари, всё это написано на зазнавшейся роже. Сильный удар под коленную чашечку он не ожидал и охнул от боли, выпустив мою руку. Она болела, и очень сильно, этот гад нанёс травму, из-за которой я могу проиграть, уменьшиться уровень владения мечом, уменьшиться скорость плетения заклинаний. Он нечестно увеличивает свои шансы на победу.
-Я тебя уничтожу, радуйся, что не настало военное время, иначе бы у меня были развязаны руки, и я тебя сделала рабочим материалом для наших некромантов.
-Софи, что происходит? - Этот голос мне был знаком, стереть злую гримасу не удалось, но Лайда это не задело.
-Ваша участница напала на меня, что запрещено законом турнира. - Нагло пропел этот мерзавец.
-Профессор, он позволил себе действия сексуального характера в мой адрес без моего на то согласия, после чего нанёс травму на рабочую руку. - Жаловаться нехорошо, понимаю, но ничего не могла с собой поделать, напасть прямо сейчас действительно не могла, но как же хотелось.
-Давай убьём его? - Предложил спокойный мужской голос в голове, что лишь сильнее пошатнуло мою выдержку. Дракон внутри ревел, ему нужна кровь обидчика, мне нужна кровь обидчика, и так, или иначе, я её получу.
-Ар Гриц, сохраните силы до поединка, иначе можете и не выйти с круга. - Предупредил Лайд этого хама малолетнего, на что последний нахмурился.
-Это угроза?
-Это предупреждение. - Уточнила уже я, не было сил молчать. - Профессор Лайд, срочно нужен лекарь. - Мужчина достал свой планшет и быстро отправил весть, не прошло и двух минут, как к нам подошла полноватая женщина в костюме лекаря, выслушала, как была получена травма и быстро исправила последствия, но лёгкий дискомфорт всё же остался, с этим ничего не поделаешь. До сознания дошёл очередной звук горна, повернулась в сторону арен и сердце замерло, на один из кругов вышла Шерри. Она уложила свои тёмно-зеленые волосы в тугие косы, закреплённые на голове, парные мечи дожидались её возле одного из выходов, остальные пары тоже разместились. Начало, и девушка атаковала. Мощные броски, яростные атаки и никакой защиты. Она методично пробивала щиты такой же крупной брюнетки, на лице которой был очень явно написан страх. Это была не битва, а методичное уничтожение противника. Никогда не видела Шерри такой, собранная, опасная. Не прошло и минуты, как она пробила последний уровень щита и хорошо приложила девушку с соседнего континента, она упала на твёрдую поверхность уже без сознания. Небольшой перерыв, пока лекари приводили её в чувство, и бой был завершён, её противница, заикаясь, признала своё поражение сразу по всем видам поединков, и, шатаясь, покинула круг. Не выдержала, подбежала к подруге и обняла её, поздравляя с прохождением первого уровня турнира, это уже весомое достижение, но сама Шерри была недовольна, ей хотелось битвы, а не трусливого побега противника, на что успокоила вторым уровнем, где придётся прилично помахать мечами и покидаться заклинаниями. На этом она пожелала удачи и пошла на трибуну, сказала, что будет поддерживать меня оттуда. Харикана же не видела с самого приветствия, даже не посмотрела на таблицу, когда и на какой площадке будет его бой, пока он сам меня не нашёл на месте, где разогреваются те, кому вот-вот идти сражаться. Поговорить с ним не удалось, у него пятый бой на второй площадке, одновременно будем пытаться преодолеть первый уровень, но ничего, мы справимся. Разминка, косые взгляды от Грица, молчаливая поддержка Лайда, и звук, обозначающий смену пар. Пятый бой. Настрой стереть этого гада в порошок не пропал, отстегнула ремень с мечом и положила возле своего входа, после чего практически одновременно с противником вошла на круг, позади нас закрыли двери и подняли барьер. Весёлость и насмешливость ушли с лица парня, он был серьёзен и сосредоточен, а это не есть хорошо для меня. Прокрутила в голове сетку щита и настроилась на начало. Сигнал горна и мы одновременно выстроили щиты, время шло на секунды, заклинание осколочного дождя и следом Угхарово пламя, но не успела даже вздохнуть, как огромная саламандра упала сверху на щит и начала его бомбить когтями, сам же противник противно рассмеялся. Если хоть на секунду уберу шит, то меня сожгут, если не уберу, то всё равно проиграю в глухой обороне. Решилась на риск, втянула магию с щита и перекатом избежала падения природного огня на тело, но не успела подскочить, как меня прижало сверху ещё одной саламандрой. Вытолкнуть свой огонь тоже не получилось вовремя, а потому из горла вырвался крик боли, а запах горелой плоти ударил в нос. Это поражение. Исчез огонь, его место занял вожделенный холод и лёгкое покалывание лекарских нитей. Две минуты они могут потрать на лечение, потом либо иди на второй вид поединка, либо признавай поражение. Сдаваться я не собиралась, в лице этого подлеца я видела весь огненный континент, и если магией не достала, то мечом достану.
