— Я же сказала, что ты не подходишь, — нетерпеливо напомнила дамочка, намекая, чтобы я побыстрее покинула ее заведение.
— Хочу знать, чем именно не подхожу, — настойчиво повторила я, стараясь не зажать нос от обилия цветочного аромата. Он уже проник мне во все органы, даже мозг кричал о переизбытке.
— Приходи завтра в семь утра и все увидишь, — почти сдалась хозяйка. И все же не удержавшись сказала шепотом ехидное:
— Если вообще сможешь здесь оказаться в это время.
Какие же все-таки некоторые личности бывают самоуверенными. Если мне нужна эта работа, я и переночевать под дверями могу. Благо на улице тепло и ночью сейчас.
Чем же дамочка собралась меня удивлять завтра рано утром? Наплывом старушек ровно в семь? Приемкой новой продукции? Разлива своих зелий по бутылям? Варить меня она не заставит, потому я просто не могу найти поводов для запугивания.
Как оказалось утром следующего дня — метод запугивания дамочка выбрала слегка экстравагантный.
Еще в середине пустынной улицы (а как должно быть в семь утра?) я заметила, как рядом с лавкой топчется девичий силуэт. Подходя ближе я смогла разглядеть низенькую девчушку в нежно-розовом платье, длинной косичкой на спине, огромными наивными глазами и закусанной пухлой губой. В руках она мяла нечто похожее на сверток бумаги и переминалась с ноги на ногу. Очевидно девушка сильно нервничает и хочет уже поскорее уйти от лавки.
Меня решили столкнуть лбами с другой претенденткой?
— Неужели ты пришла, — послышалось совсем рядом.
Владелица лавки поравнялась со мной и поспешила обогнать, чтобы оказаться у лавки первой.
— Еще 10 минут до назначенного времени, — сообщила я хозяйке.
Дамочка сегодня пестрила ярким синим платьем и соломенной шляпой. Сумочка в ее руках была настолько миниатюрной, что даже зеркальце не уместилось бы. Браслеты не поменяли своего облика и переливались на уже поднявшемся солнце золотом.
— Когда я приду, тогда будет вовремя, — отрезала дамочка, погрозив мне наманекюренным длинным красным ногтем.
— Как скажете, — вырвалось прежде, чем я осознала, и сама же себе усмехнулась. Хоть и выспалась, а контролирую себя все еще плохо. Может не проснулась до конца?
Владелица приняла мою усмешку на свой счет и недовольно поджала губы, взглядом демонстрируя, что это место точно не для меня, даже если я идеально покажу себя.
Меня такое не задевало совсем. Я работала в огромном количестве мест за последние пять лет и везде были разные условия, хозяева, посетители. Меня мало чем можно удивить.
Первой в открытую дверь влетела девчушка, затем вошла дама и только после было позволено войти и мне. Вся обстановка была такой же, как и вчера, ничего совершенно не поменялось.
В чем же заключается наше состязание?
— Первый клиент будет твой, Зарина, — скомандовала дамочка пропуская к прилавку девчушку. — Ну а ты как получится, — небрежно бросила в мою сторону хозяйка и заняла свое место в самом конце лавки. Оттуда просматривался весь зал и вход — идеальное место для наблюдений.
Как только хозяйка заняла свое место, для меня она перестала существовать. Моя соперница — вот кто здесь лишний. Но как только я обратила внимание на девчушку все стало понятно. Ей всего лет восемнадцать. Наивная, замкнутая, робкая, чересчур нежная — такой не место для работы за прилавком, если она конечно не имеет опыта работы. Скорее всего ее бабушка или мать отправили на открытую вакансию, чтобы девчушка дома не просиживала свою юбку понапрасну.
Не мешает немного поиграть с нежным цветочком.
Улыбнувшись своим мыслям я уже вздохнула и открыла рот, чтобы начать разговор, как звякнул колокольчик, оповещая о посетителях.
Я поспешно скрылась за первым же стеллажом, чтобы не смущать покупателей. Жаль не успела посмотреть кто вошел. Я проиграю лишь в том случае, если придет старушка. Именно пожилые любят таких нежных и невинных, воздушных и добродушных.
И только сейчас я поняла, что в это время, в семь утра, в лавку зелий ходят исключительно старушки. Похоже в этот раз я просчиталась.
— Ой, смотри-ка какая красотка здесь нарисовалась, — хриплым голосом на весь зал заявил мужской голос.
— Познакомимся? — заискивающе поинтересовался второй мужской голос. Смутно знакомый голос.
— Не-е-ет, я не-е знак-к-комлюсь, — пропищала заикаясь моя соперница. — Что в-в-вам нужн-но?
— Как что? — гаркнул первый голос. — Неужто ты не видишь моих потребностей? Это лавка зельевара или что? Ты разве не должна понимать своего клиента и выполнять его прихоти?
Если бы я точно не понимала, о чем толкует этот парень, я бы решила, что это намеки барного характера. Девушка же за стойкой стала издавать странные всхлипывающие звуки.
Уж не плачет она там? Нет ведь?
— П-п-простите, — протянула девушка. — Я не поним-м-аю, что В-в-вам нужно…
— Деточка, не раздражай меня, — рыкнул первый голос. — Ты же видишь, я не в состоянии нянчится с тобой…
Послышался звук падающей тетрадки и треск дерева.
Что-то сломалось… Я посмотрела на хозяйку в ожидании действия с ее стороны, однако та оставалась спокойной, продолжала смотреть на занимательную картину со спокойным выражением лица.
— Что это такое было? — возмущенной протянул хриплый мужской голос. — Нас обслуживать вообще собираешься? Или так и будет реветь в своем уголке?
В это же время дама повернулась ко мне, и кивком головы дала согласие мне приступить к своему испытанию.
Ну а кто-то сомневался в таком исходе?
Покинула укрытие в пару шагов и еще столько же потребовалось, чтобы попасть за прилавок.
А по ту сторону от прилавка стоял сильно помятый мой знакомый с рыжей шевелюрой и его дружок. Последний был слегка постарше Гора. Пятикурсник? Да какая разница.
— Все же ты решил погулять на вечеринке вчера? — констатировала я факт, удобнее устраиваясь за прилавком.
— А ты все же нашла работу, — буркнул Гор, растирая свои виски.
— Спустил оба золотых? — с усмешкой продолжила я, рассматривая его разодранную футболку и местами подпаленные брюки. Это надо было так погулять.
— А вот тебя это не касается, — заплетающимся языком сообщил мне новый знакомый.
— Взаймы не дам, — тут же пресекла все его еще не родившиеся мысли. — Но тебе стоит знать, что такое обращение с телом плохо влияет на твой контроль.
В этом случае ведь не поможет любимая фраза студентов «Я ж не знал, значит я не виноват».
— Ты че вообще лезешь? — скривился от моих слов Гор. — Ты че вообще обо мне знаешь?
— Сирота без медяка в кармане, — безэмоционально решила сообщить ему, что его характеристика так и вываливается из его рта. — Неспособный контролировать свой огонь, отвратительная сила воли и выдержки, не умеешь идти на компромисс, продумывать наперед и улаживать конфликты. Аллергия есть?
Лицо Гора вытянулось, глаза непонимающе захлопали, а рот приоткрылся. Парень пытался понять оскорбила я его или это обращались не к нему.
— Все так, — невпопад ответил Гор. — Да… А? Что?
— Аллергия есть? Вы же за антипохмелином пришли, — пришлось повторить для немощных.
— Не-а, — покачал головой рыжий. — Давай.
— Три медяка, — протянула больному его эликсир. — У тебя аллергия есть?
Второй паренек немного в неадеквате, едва сообразил, что я обращаюсь именно к нему. Кивнул, мотнул головой, снова кивнул и только после соизволил ответить:
— Аллергии нет, только на безымянку…. э… лоцемилу и пурилу, а еще…, — парень задумчиво уставился в одну точку и сморщил лоб, заставляя хоть что-то в своем мозгу начать работать. — Вроде все….
— Ты же понимаешь, что перечислил треть состава Антипохмелина? — невзначай спросила у болезненного.
— И что? — в непонимании уставился на меня теперь уже второй посетитель. — Не дашь?
— Могу продать, — пожала печами, выражая высшую степень незаинтересованности. — Дойдешь самое большее до лесной дороги, там тебя и оставит в лесной глуши твой приятель. У него как раз зелье начнет действовать.
