случилось с нами, связано с проблемой твоей компании? Может быть, кто-то не хочет, чтобы ты открыл эти ворота.
— Учитывая имеющиеся у нас факты, это объяснение самое логичное, — сказал он.
— Тогда, почему пропало мое ожерелье? И что случилось с деньгами в моей сумочке?
— Я не знаю. Нам нужно больше информации.
Она прочистила горло. — Хорошо, предположим, что кто-то преследует нас, и каким-то образом вчера мы получили пси-ожог и решили, что нам нужно спрятаться, прежде чем мы отрубимся. Это не объясняет, почему мы поженились. Это не имеет никакого смысла. В конце концов, теперь очевидно, что наши отношения были и остаются исключительно деловыми.
— Ты не романтичная особа, да?
Она посмотрела на него. — Это должна была быть шутка? Потому что если так, то должна сказать, что ты выбрал неудачное время.
— Ты не первая, кто об этом говорит.
Они достигли первого этажа. К ее удивлению, Элиас остановился, словно внимательно прислушивался. Но она чувствовала, как в атмосфере заиграла энергия. Камень в его кольце вспыхнул.
Через несколько секунд Элиас удовлетворенно кивнул.
— Хорошая новость заключается в том, что я не думаю, что кто-то поджидает нас в засаде по ту сторону, — сказал он.
Она посмотрела на его кольцо. — Ты можешь сказать это из-за кристалла в твоем кольце?
— Он довольно точен, когда дело доходит до улавливания токов высокотехнологичных устройств.
— Это все, что оно может делать?
— Я не знаю. — Он слегка улыбнулся и толкнул дверь. — Я получил его недавно, помнишь?
— Я помню, но ты хочешь сказать, что мало что знаешь о его свойствах?
— Это семейная реликвия, но, видимо, не многие из моих предков могли понять, что с ней делать, — сказал Элиас. — В архивах Копперсмит почти нет информации. Я все еще нахожусь на стадии обучения. Продолжаю проводить эксперименты. До сих пор единственное применение, которое мне удалось обнаружить, — это способность определять частоту других кристаллов. Это полезно в лаборатории, но вряд ли уникально. У нас есть множество других инструментов, которые так же хорошо справляются с этой задачей.
— Ну не знаю. Предупреждение о том, что кто-то может поджидать с мощным оружием. Мне это кажется очень полезным. Особенно сейчас.
— Верно, — согласился он. Он колебался, глядя на кольцо. — Я думаю, возможно, именно поэтому мы смогли сбежать от того, кто охотился на нас прошлой ночью. У нас было предупреждение, очевидно, достаточное, чтобы сбежать.
— Тогда почему мы не пошли прямиком в полицию?
— Хороший вопрос. Возможно, у нас не было шанса. Если нас загнали в туннели, мы просто продолжали двигаться, пока не оторвались от того, кто нас преследовал.
Они вышли на практически пустую парковку, освещенную тусклым светом туманного рассвета. Погода не стала сюрпризом. Теневая зона всегда была окружена пси-туманом.
Туман был загадкой. В конце концов, Город Иллюзий был огромным, раскинувшимся городом посреди пустыни. Теоретически сильного тумана быть не должно. Но обычные метеорологические принципы не действовали, когда поблизости было много руин Древних. А в случае с Городом Иллюзий руины находились как под землей, так и на поверхности. И эти руины были странными даже по меркам Хармони.
Город состоял из восьми зон, каждая из которых соответствовала одной стороне огромной восьмиугольной стены, окружавшей надземные руины. Каждая зона имела свои уникальные особенности. Две зоны — Зона Шторма и Зона Огня — считались практически непригодными для жизни из-за интенсивной паранормальной пси, пронизывающей эти регионы.
Большинство высококлассных, роскошных казино и ночных клубов располагались в двух так называемых зонах драгоценных камней: Янтарной зоне и Сапфировой зоне. Менее респектабельные заведения, а также более яркие шоу и развлечения располагались в других драгоценных зонах — Аметисте и Изумруде.
Темная зона, где выросла Ханна, была скорее районным сообществом. Здесь было множество небольших игровых заведений и несколько клубов, но именно здесь обосновался персонал, работавший в крупных казино, отелях и клубах.
А Теневая Зона была наименее процветающей частью в целом процветающего города. Какой бы гламур она ни стремилась создать, он был заметен только после наступления темноты. Днем зона выглядела почти пустынной. Казино и клубы были безликими и неприветливыми. Большинство из них были фактически закрыты в светлое время суток. Закрытое казино было неслыханным явлением в Драгоценных зонах.
Гнетущий паранормальный туман Теневой зоны вызывал у людей сильное волнение, особенно после наступления темноты, но лишь немногие посетители оставались здесь после восхода солнца, если только они не могли позволить себе перенести свои дела в ярко освещенные зоны Драгоценных камней.
— По словам портье, часовня «Колдовская Ночь» находится всего в квартале отсюда, — сказал Элиас. — Нужно повернуть налево, на углу. «Вы не пройдете мимо», — процитировал Элиас.
— Помедленее. Я несу Вирджила, помнишь? Он тяжелее, чем кажется. Сплошные мускулы.
Вирджил рассмеялся, услышав свое имя.
— Так, отдай его мне. — Элиас вырвал Верджила из рук Ханны и посадил себе на плечо.
Вирджил был в восторге от более высокого насеста.
— Как вы познакомились? — спросил Элиас.
— Однажды вечером он просто появился у задней двери. — Ханна улыбнулась этому воспоминанию. — Я подумала, что, может быть, он голоден, поэтому положила немного пирога с заварным кремом на тарелку и поставила ее на ступеньку. Он съел пирог и исчез. На следующее утро я нашла на ступеньке прекрасный маленький кусочек зеленого янтаря. Следующим вечером он опять пришел, и я снова его покормила. Так продолжалось несколько дней, и прежде чем я успела понять, он поселился у меня.
— У жены моего брата, Эллы, есть дружок-пушок. Ее зовут Лорелей. Нет никаких сомнений в том, что у них есть какая-то пси-связь.
— Я думаю, именно это произошло со мной и Вирджилом. Признаюсь, с самого начала я чувствовала с ним определенную связь. У нас было что-то общее. Он появился на моем пороге почти так же, как я появилась на пороге у моих теть. Ну, формально они не мои тети, и он не был завернут в одеяло и не лежал в корзине, но ты понял.
Элиас посмотрел на нее, очевидно, зачарованный. — Тебя оставили на пороге?
— Моя мать. Она была подругой моих теть. Все они работали в шоу в Изумрудной Зоне. Моя мама влюбилась в фокусника. Это был БР. Но, вскоре после моего рождения мама оставила меня на пороге дома Клары и Бернис с запиской, в которой говорилось, что ей и моему отцу нужно решить одно важные дело. В записке говорилось, что они вернутся за мной. Только этого не произошло.
— Знаешь, что с ними случилось?
— Их нашли застреленными в номере дешевого отеля. Полиция заявила, что это была неудачная наркосделка.
— Твои тети
