– Я провожу вас. Буду на улице ждать. – Хрипло сказала она, прежде чем покинуть комнату. В душу закралась тревога, но я решительно отбросила все плохие мысли в сторону, списав их на волнение.
– Пойдем, посмотришь, на мое платье. – Предложила Пире, и она радостно закивала, закружив по комнате.
– С удовольствием!
Быстро оделась и уже через пять минут вышла на улицу, полной грудью вдохнув свежий утренний воздух. Девушка, ни слова не говоря, пошла вперед, а я за ней, отмечая ее странное поведение. Она все время как-то дергалась и оборачивалась по сторонам. Но в такую рань не было видно ни одного жителя. Странно все это. Посмотрела на духа, но та летела рядом со мной с блаженной улыбкой, не обращая ни на что внимания и поэтому я решила тоже расслабиться и получить удовольствие от примерки. Наверняка, бедная швея всю ночь напролет кроила платье, а я думаю, черт знает что! Слишком уж на мою долю много неприятностей выпало в последнее время, вот больное воображение и разыгралось!
Скоро мы подошли к глиняному жилищу и девушка, вновь не поднимая глаз, пискнула:
– Вас ждут. – И тут же, практически бегом, припустила в противоположную сторону от дома.
– Да что с тобой? – Крикнула уже ей в спину, на что она резко обернулась и выпучила в страхе глаза.
– Зуб болит! – Выпалила подозрительная дева и снова понеслась от меня прочь. Только пожала плечами, подумав, что от острой боли и не так странно себя вести будешь, и толкнула деревянную дверь. Меня встретило мрачное помещение, и не успела обернуться, чтобы убедиться, что Пира вошла следом, как на голову опустилось что-то тяжелое, и из глаз мигом посыпались звезды. Качнувшись, сползла по стеночке, увидев перед собой перекошенное злобой лицо Сариллы.
– Молодец, сестренка. Постаралась, сделала все, как надо. – Проворковала она, склоняясь надо мной и приставив острый кинжал к горлу. Из глубины темной комнаты к нам приблизились еще два воина с клокастыми сальными волосами и с ехидными ухмылками на бородатых лицах.
– Сначала развлечемся. – Протянул один из них, плотоядно оглядывая мое дрожавшее от нервного напряжения тело. Задохнувшись от накатившей паники, в ужасе посмотрела на застывшую у порога пышечку. Ее и без того огромные глаза еще больше расширились от страха и она выдавила:
– Нет магии. Опять все истратила. – Затем вдруг что-то придумав, она сдавленно прошептала. – Держись, Васенька, заговори их, оттяни время, я сейчас.
Еле заметно моргнула, давая понять, что все поняла, отчего сразу потемнело в глазах, так как острая боль прострелила затылок. Да, знатно меня приложила эта сумасшедшая. Пира в это время прошла сквозь дверь, а мне только осталось ждать помощи. Если с придурочной я еще могла побороться, то с этими бугаями мне точно не справиться.
– Ну, видящая. Что же ты молчишь? – Желчно рассмеялась Сарилла прямо мне в лицо. – Отменяется твой обряд, а?
– Это еще не известно. – Прошептала непослушными губами.
Не обращая внимания на мои последние слова, она продолжила:
– Я бы еще раньше озаботилась твоим исчезновением, но, видишь ли, мои братья только ночью вернулись домой. А без них я рисковать не стала.
– Что вы хотите со мной сделать? – Против воли из горла вырвался жалобный писк. Да, мне было очень, очень страшно, особенно, когда эти верзилы, скалясь, подошли ближе и встали за спиной своей сестры.
– Попользоваться тобой и убить. – Гаркнул один из них, после чего я только еще больше вжалась в стену.
– Зачем вам это?
– Как зачем? – Почесал затылок другой. – Сестра должна стать женой повелителя, а не ты. А она уже попросит мужа одного из нас сделать воителем клана! Наше положение здесь будет столь высоко, что мы сможем позволить себе даже каменные жилища!
– Хватит разговоров, идиоты! – Рявкнула на них Сарилла и плотнее прижала нож к горлу, отчего почувствовала, как по коже потекла горячая струйка крови. Леденящий ужас сковал тело и, словно в замедленном действии, увидела, как один из братьев начал стягивать с себя штаны. Сарилла, вновь хохотнув, быстро отошла в сторону, а я, уже приготовившись визжать, так как холодная сталь больше не грозила вспороть глотку, тут же получила звонкую пощечину и на мгновение потерялась в пространстве. В это время бугай наклонился и прижал огромную лапищу к моему рту. Затем резко дернул ткань платья, которое тут же превратилось в лохмотья. Я принялась отчаянно брыкаться и извиваться, но другой, словно тисками сжал лодыжки и резко развел их в сторону. Из глаз брызнули слезы и я, давясь рыданиями и задыхаясь от паники, взмолилась, чтобы Пира успела вовремя.
В другом конце комнаты услышала довольный смех Сариллы, пробирающий до дрожи. Я, конечно, ожидала от нее пакости, но никак не подобной чудовищной попытки убийства.
– Хватит сопротивляться! – Опалило меня зловонным дыханием, и к горлу подкатила тошнота. – Больнее будет!
И только почувствовала, что с меня стягивают нижнее белье, как в одну секунду вылетела дверь, и с жутким рычанием на моих несостоявшихся насильников бросился Ирдан. Секунда, и оба брата разлетелись по сторонам со вспоротыми животами. Пространство огласилось диким воем Сариллы и протяжными стонами все еще живых верзил. Следом в комнату ввалилось еще, по меньшей мере, с десяток воинов с мечами наизготове, а я, пытаясь стянуть на груди остатки платья, громко зарыдала, не в силах осознать до конца, что все уже закончено и меня спасли. Ирдан, быстро окинув взглядом помещение, поднял первую попавшуюся шкуру и укрыл меня ей, после чего бережно взял на руки и крепко прижал к груди. Его сердце под моей дрожавшей ладошкой колотилось о ребра в диком ритме с безудержной силой, выдавая его острые переживания.
– Успел. – Прошептал он срывающимся голосом, заглядывая в мои перепуганные глаза, затем добавил уже громче, обращаясь к своим воинам. – Этих двоих добить и выкинуть тела за пределы пилома, в ближайший лес на корм волкам. А эту…
Он перевел взгляд в сторону сжавшейся от ужаса, Сариллы, продолжающей тихонечко подвывать.
– Приковать к позорному столбу и оставить на ночь. К утру решу, как поступить с ней. – Яростно выплюнул он последние слова.
Воины кивнули и бросились к завопившей девушке, а повелитель быстро вышел из этого жилища со мной на руках. Он сначала усадил в седло меня, а затем запрыгнул и сам. Я уже к этому моменту справилась с рыданиями и только тихонечко всхлипывала, да мелко дрожала, обхватив его за шею.
– Все позади, моя хорошая. – Прошептал Ирдан, подхватывая поводья. – Я рядом.
– Я так испугалась.
– Знаю, милая моя девочка. – Утешающе погладил он меня по голове и нежно поцеловал. Затем, сжав кулаки, добавил:
– Мы уже въезжали в пилом, когда на земле под ногами моего коня вновь образовались письмена. Я кинулся в сторону жилища, к которому они вели, проявляясь через каждые пятьдесят метров, до жути страшась, что могу не успеть к тебе на помощь. Эти мгновения, пока добирался до тебя, казалось, растянулись в вечность. Твой дух вновь помог, подсказал, где искать.
Тут я огляделась по сторонам, надеясь найти рядом Пиру, но моей спасительницы нигде не было. Тяжело вздохнула, решив, что завтра обязательно навещу ее в полях и поблагодарю за все. Ирдан еще раз окинул меня взволнованным взглядом и, убедившись, что не получила ранений, легкой рысью направил коня в сторону дома. Немногочисленные прохожие, которые к этому времени уже появились на улицах пилома, удивленно глядя в нашу сторону, почтительно склоняли головы и уступали дорогу.
– Я ничего подобного не ожидал от Сариллы. Ведь поговорил с ней, все объяснил и она, казалось, смиренно приняла наш разрыв, поклялась даже близко не подходить к тебе. На что она рассчитывала, решив поступить так?
– Хотела, чтобы братья убили меня. – Тихо ответила я. – Думала, что после моей смерти ты обязательно пройдешь обряд с ней.
– Вот сука! – Прошипел сквозь стиснутые зубы Ирдан. – Она получит по заслугам, не сомневайся. Только, объясни, как ты оказалась здесь, зачем пришла к ней?
