личный дневник исследователя. Мать Эльриха изучала разные, в том числе, архивные источники, даже получила санкцию Верховной ведьмы – Брендолин на доступ к первоисточникам и, честно говоря, я долго не верила своим глазам, когда перевела большую часть истории на ломаный общий язык.
Начнем с того, что моя прабабушка, герцогиня Данелла, исследовала разрывы. Я изучила нашу библиотеку вдоль и поперек, но исследований прабабушки там нет. Даже указаний на ее труды не встречается.
Все началось с того, что моя прабабушка пропала. Факт, в общем-то, известный. От общественности такое не утаишь, особенно, если герцогиню заочно похоронили, а она вернулась через семь месяцев. Но, чего я не знала – она вернулась беременной, раз. Второе – она пришла из подмирья.
«Герцог де Виньетт спешно признал ребенка, заявил, что на момент исчезновения герцогини знал о положении жены, но рисковать в таком деликатном случае – преступление. Данеллу доставили во дворец под надзор Верховной ведьмы и Верховного колдуна, где герцогиня пробыла до рождения сына – Виливия. Ребенок пробыл во дворце еще полгода. Не только Верховные, но и магистры Валенсианской магической академии изучили его вдоль и поперек, но, после многочисленных протестов со стороны семьи де Виньетт и других знатных родов, Данеллу с младенцем отпустили домой, вот только…».
Я устало откинулась на подушки. Ранение давало о себе знать, тело требовало здорового молодецкого сна, но интерес не отпускал. Внизу столько неизведанного! Ни за что не поверю, что прабабушку так просто отпустили и у меня промелькнуло совершенно шальное предположение об отце дедушке Виливия… Что, если… А вдруг он… Вдруг я…
Отогнала шальные мысли и погрузилась в перевод.
«За время пребывания герцогини Данеллы во дворце случилось несколько ярких событий. Его высочество гранд-джаффар Деборис сблизился с герцогиней и за несколько недель до ее отъезда обрел вторую ипостась. Он обернулся сияющим золотым монстром с телом льва, крыльями орла и зубами акулы. В честь этого он воздвиг дворец, впоследствии ставший служебным дворцом гранд-джаффаров. Но после отбытия герцогини его высочество так больше и не перевоплощался. Доподлинно неизвестно, случилось это взаправду или источники врут, но я склонна верить, что в жилах королевской четы течет старая кровь».
Значит, крылья Эльриха – частичная трансформация, и в нем течет кровь принца Дебориса? Или все джаффары могут заработать крылья?
Сон накатывал волнами. Я боролась, переводя уже абы как. Некоторые слова были знакомы, часть не переводила, и без того понимая суть предложения.
«Но, если здесь влияние герцогини под вопросом, то причина проклятия, лично для меня выглядит до смешного надуманной. Якобы герцогиня крутила роман с мужем Верховной ведьмы прямо за ее спиной. Как мать чудесного малыша ответственно заявляю, после рождения ребенка о романах и не помышляешь. Мир останавливается на маленьком комочке бесконечного счастья в твоих руках».
Перед мысленным взором встал образ малыша Эльриха. Очаровательно беспомощного и с пухлыми щечками.
«Разгневавшись, Верховная ведьма прокляла род де Виньеттов проклятием, которое не называется, а вслед за этим герцогскую семью лишили титула и всей недвижимости, помимо родового поместья и свечного завода. Большего удара для блистательного аристократического рода и представить сложно. Что послужило настоящей причиной? Каково проклятье рода? Я трижды запрашивала санкцию Брендолин для доступа к материалам проклятья, и трижды получала отказ. Что за тайну они скрывают?».
Если мать Эльриха рассеивала проклятия, возможно, этот дар передался ее детям?! Точно не сыну. Может, дочери? Представляю, с какой охотой королева поможет мне избавиться от проклятия…
Я бы тоже хотела добраться до этой тайны, но сон добрался до меня первым. Я всего лишь на минутку закрыла глаза и…
Вздрогнула, услышав кошачий ор на балконе. Подскочила, окинула ошалелым взглядом спальню и выругалась.
Матом.
Забористым.
Для начала, отцветал закат. Но что куда более серьезно – пропал дневник матери Эльриха. И словари. И даже мои записи! Хотя комод и шкаф стояли на местах, а мои сигнальные заклинания…
Выругалась повторно.
Снова нецензурщиной.
Заклинания сняли. Да так ювелирно, что не потревожили хозяйку! О, и это еще не все! Королевские розы валялись на полу, истерзанные почище Драгноровской подушки, а вместо них в изящной вазе на комоде стоял букет очаровательных полевых цветов. Я даже захотела подкрасться ближе и вдохнуть их аромат, но повторный крик с балкона привел в чувство.
Чего это я? Принимать дары неприятеля? Вот еще!
– Э, болезная, ты на свиданку-то собираешься или как? – раздался с балкона знакомый прокуренный голос.
Я поднялась и вернула платяной шкаф на место, впуская в комнату изрядно откормленного котяру. Даже удивительно, как он вскарабкался на второй этаж с такой-то комплекцией.
– Ты же предостерегал, чтоб не ходила, – я широко зевнула, решая, а не послать бы короля в… далеко и не вздремнуть ли еще часиков этак сорок?
Вспомнила про сестер и совесть взбодрила похлеще кофе.
– Тогда ты была непросвещенная в этих вопросах, а теперь иди. Только это… выпей настойки. Я специально для тебя принес. Пьёрн готовил, пока твоего в лаборатории не было. Он нас чуть не запалил в прошлый раз, пришлось ненадолго залечь на дно, так что она еще не остыла… С пылу с жару, так сказать, из подручных средств. Но средство верное, результат гарантирую!
Настойка мне не помешает! Если я узнала мужчин, король попытается закончить то, что начал на балконе, только на этот раз я не растеряюсь и дам отпор, если перейдет черту! А лучше сразу скажу – дальше поцелуя в губы не заходить! На всякий случай еще и брошку к лифу прикреплю. Гранд-джаффар хоть и козел, но силу артефактов никто не отменял.
Откупорила крышку невзрачного флакона и выпила залпом под внимательным, даже ожидающим взглядом котяры.
– Это же коньяк! – прокричала, изображая дракона, да поздно. Я выдыхала и выдыхала, пока Гастон не сунул мне в рот кусок горкой шоколадки. – Гадость!
– Но-но! На пустырнике и валер-рианке. Лучше ничего не придумали. Зато действенно!
После шока действительно пришло расслабление. Стало спокойно и хорошо. Сдается мне, помимо валерианы туда добавлен с добрый десяток трав, и не только успокоительных. Я ощутила непонятную тяжесть в груди и чуть ниже живота.
