Я приподнялась на стременах, чтобы в сумерках постараться рассмотреть таинственную крепость подробнее. Лион без каких-либо просьб продолжил:
— Данкрейг просуществовал всего семьдесят лет, а потом мои предки вынужденно оставили его. Слишком близко пролегает граница, а в те времена дикари из той области, что сейчас зовут Двуречьем, нападали довольно часто. Да и земля тут скупая — трава и камень, — на этом поток его красноречия иссяк, и Лион с мрачным видом перевел взгляд в другую сторону.
Спешились во дворе крепости, и мне стало ясно, что здесь заночуем. Сердце стиснуло в груди — встреча с Ганом переносится на утро!
Только мелкие камушки скрипели под ногами, пока я шагала к угловой башне, единственной, что еще стояла среди нагромождения камней. Растрескавшиеся плиты, между которыми желтели клочки высохшей травы. Изящество форм замка давно исчезло под неумолимым натиском времени и стихий, полноправными хозяевами крепости стали ветер, растения, плесень и… призраки. Яркий свет замерцал впереди, танцующими бликами ложась на расколотые камни. Я не испугалась, потому что услышала тяжелую поступь и узнала того, кто вот-вот покажется из-за поворота. Алэр! Еще секунда и он вышел ко мне.
— Почему одна? — с холодком задал неожиданный вопрос, и пока я собиралась ответить, прибежал запыхавшийся Дуг.
— Ваша милость, — склонился перед лордом, — простите, я… — начал оправдываться, но я остановила юношу взмахом руки, а сама подошла к мужу.
— Я устала. Покажешь, где можно отдохнуть? — с надеждой взглянула на Рейна, переводя все его внимание на себя.
Он подхватил меня на руки, прижимая к себе, развернулся, позабыв светильник на полу. Впрочем, свет исходил от нескольких факелов, освещающих чудом уцелевший коридор. Когда-то стены украшали фрески, но теперь оказалось сложно рассмотреть, что именно было на них изображено. Время постаралось стереть все следы пребывания ир'шиони.
Коридор привел нас к широкой лестнице со сколотыми ступенями из когда-то белоснежного мрамора. На нижней площадке обнаружилась дверь, а за ней — небольшая комнатушка. То, что когда-то было большим арочным окном, сохранило узоры на каменной раме. Я охнула и улыбнулась.
— Теперь мне ясно, о чем хотел сказать эрт Декрит.
— Да, — Алэр понял, — изгнанные ир'шиони решили, что на земле должно быть также, как и на небесах — солнечно! Только не учли всех опасностей!
— Нордуэлльский замок другой, — согласилась я, дрожа на пронизывающем ветру, проникающем сквозь проем. Хвала Хранителям, что над головой находилась сохранившаяся каменная плита, не позволяющая дождю залить комнату.
— Они учли свои ошибки, — демон поставил меня на ноги, а сам отошел к костерку, разложенному в одном из углов, прямо на полу, в небольшом углублении среди камней.
Присела на плащ супруга, расстеленный вблизи источника тепла, протянула озябшие ладони. Он приблизился, опустился рядом, снял с меня сначала один сапожок, затем — другой. Прикоснулся к ноющим ступням, отчего я вздрогнула и судорожно втянула в себя воздух.
— Рейн? — голос отказывался мне повиноваться.
Слишком многое должно случиться завтра, а ожидание в десять раз неприятнее, потому что сопряжено с нелегкими думами, от которых болит голова, стонет сердце, и воображение живо рисует то, чего, возможно, нет! Лучше знать, чем гадать!
— Сильно устала? — поинтересовался мой эр с участием, протягивая флягу, и я нашла в себе силы нервно кивнуть.
— Не думай, так проще! — посоветовал он, массируя мою вторую ступню.
— Не могу не думать о нем! — созналась и сделала быстрый глоток, закашлялась, а мужчина, стоящий передо мной на коленях ощутимо напрягся. — О брате, — пояснила ему, вытирая выступившие слезы — уж слишком крепким оказался предложенный напиток.
Алэр устало вздохнул, поднялся на ноги, чтобы обойти и обнять меня за плечи.
— Ты не знаешь, что с ним? — в голосе супруга послышались встревоженные ноты.
— Откуда? Я не могу узнать, что с Ганом даже при помощи дара, сама не понимаю, почему! Мне проще предсказать, какая погода ждет нас завтра! — тоска разрывала мое сердце, и я посмотрела на Рейна в поисках утешения.
— Не переживай, — шепнул он, — из рассказов понятно — твой брат сильный человек! — развернул меня. — И ты сильная! Что бы ни таило в себе будущее — ты выстоишь и станешь еще сильнее!
Не подняла глаз, но попыталась распрямиться, чувствуя жар его уверенных рук. Протяжно выдохнула, обняла Алэра, благодаря за поддержку, показывая, что он всегда может рассчитывать на меня.
— Теперь я понимаю, почему ты так боялась встретиться со мной, госпожа, и не виню тебя, — демон прижал к себе крепче, провел ладонью по моей спине, одаривая мимолетной лаской.
— Да, а Ган просил меня забыть страшные сказки, — вполголоса поведала я то, о чем не рассказывала никому. — Он хотел, чтобы мы с тобой стали союзниками.
— Твой брат — молодец! — сказал эрт Шеран, и я кивнула.
Ни ревность, ни подозрение не исказили красивое лицо моего демона. Я видела в его глазах лишь выражение искренних чувств. Само присутствие Рейна снимало тяжесть с моей души.
В порыве благодарности потянулась к его губам, и Алэр с готовностью ответил. Руки мои гладили его плечи, волосы, не желая останавливаться, дрожали, выдавая охватившие меня чувства. Мой плащ соскользнул, падая на его.
— Рейн, — поддавшись доводам разума, воззвала я, — остановись, у нас нет…
— Тс-с-с… — властные уста супруга вновь накрыли мои, заставляя умолкнуть, позабыть обо всем, перестать замечать холод, прогнать страх.
Пальцы демона уже распутывали шнуровку на плотном шерстяном платье.
— Ниа, я хочу тебя сию секунду, немедленно, — исступленно продолжал он, проводя жадными губами по моему лицу и шее. Безмолвно разрешила Алэру стащить с себя платье и рубашку, понимая, что и сама больше не могу ждать.
— Тогда поспеши! — мои ладони сошлись на шее супруга, и я потянула его на ворох сброшенной одежды.
Темные курчавые волоски на груди мужчины приятно щекотали мои соски, горячий, напряженный член дразняще скользил между бедер, но не проникал внутрь. Я развела ноги шире, полностью отдавая себя в умелые руки ир'шиони, подчиняясь его власти. Нетерпеливо царапнула плечи, провела по спине, прикоснулась к ягодицам.
— Знаешь, — мучитель медленно приподнял мои бедра, — если бы судьба сложилась иначе, — чуть отстранился, вынуждая меня протестующее выгнуться, — то я бы украл тебя из Хрустального города, — резко вошел в мое тело, заставляя воскликнуть:
— Да! — сейчас я готова была согласиться с любыми его речами, несмотря на то, что где-то в затуманенном от страсти сознании мелькнула мысль: А как бы ты это сделал, мой демон?»
— Через окно, — покусывая мои губы, отозвался он.
— Там… стекло… не… — договорить Алэр не позволил, очередное напористое движение его бедер отозвалось внутри меня сладостной вспышкой наслаждения.
— Тогда… через дверь, — Рейн входил в меня сильными, точными ударами, заранее предвкушая победу.
— Да, — я снова согласилась, растворяясь в его желании, делясь с ним своим.
Супруг стал почти беспощаден в своей страсти, жесток, но я подгоняла его, всхлипывая, сжимая в объятиях, чувствуя себя полностью в его власти, но не желая ничего другого. Наше общее сбивчивое дыхание, несдержанные стоны заполнили тишину старой крепости.
Наконец, Алэр лег рядом, оставаясь внутри моего тела — горячий, пульсирующий, и я доверительно прильнула к сильному плечу, мечтательно прикрывая веки, погружаясь в столь желанную дремоту. Но засыпая, когда не понятно, то ли грезится, то ли слышится на самом деле, я дождалась заветных слов:
— Я люблю тебя, моя Ниавель…
С улыбкой подумала: «Скоро…очень скоро, и я скажу Рейну о любви…»
Радужные мечты завладели моей душой, все казалось, что впереди нас ждет нечто радостное, и даже приезд Беккит больше не пугал, не мешал крепко заснуть. Жаль только, что все мечты развеялись, как дым цветения весенних садов под порывами студеного ветра.
