- Не кричи, - попросил он. – Тут безопасно, но не стоит созывать сюда всех возможных шпионов, мы не для этого вышли погулять.
Захлопали крылья, и Дамиан насторожился, оглядывая близ растущие деревья…
50
К моему удивлению, Сильвер показался сам. Он шумно вылетел из своего убежища на верхушке высокого кипариса и спикировал на Дамиана. Тот не выпустил меня из рук, повалив на землю и готовясь отражать атаки филина. Сильвер же взмыл в вверх и приготовился снова нападать.
Ладонь Дамиана больше не зажимала мне рот, но зато ветки, что попались мне под спину, больно впивались в кожу сквозь плед. Мужчина медленно поднялся, намереваясь защитить меня от моего взбесившегося питомца, но я решила вмешаться, пока не развязалась драка:
- Сильвер! – крикнула я шёпотом. Это такой странный звук, при котором рот открывается, словно при крике, но звук приглушён и неясен. Филин услышит, ему по природе положено. – Всё хорошо, дружище! – Я постаралась жестами показать ему, что ничего плохого не происходит.
Понимала, что Сильвер просто издевается, изображая бравого защитника в лице обыкновенной птицы, привязанной к хозяину. Но совершенно не понимала, зачем. И была вынуждена подыгрывать.
Сильвер, поразмыслив, спикировал не на готового отражать атаку Дамиана, а на низкую ветку раскидистого дуба. С неё он пристально уставился на нас своими горящими глазами, и я подумала, что мне было бы не по себе, будь птица не на моей стороне.
Показалось, что он стал ещё крупнее, а перья его теперь выглядели превосходно – воздух этого мира на него так влиял, что ли. От облезлого старого филина с изувеченным клювом не осталось ничего: перед нами восседал на провисающей под его тяжестью ветке могучий филин, способный постоять за себя и за меня.
- Всё хорошо, - доброжелательно продолжила я, чувствуя себя глупо. – Сильвер, мы просто гуляли… - Я посмотрела на Дамиана и пояснила: - Животные и птицы могут не понимать слов, но чувствуют интонации. Видимо, твоя показалась ему агрессивной, и он прилетел защитить меня…
Дамиан протянул мне руку, и я поднялась на ноги, встав рядом с ним. Улыбнувшись Сильверу недоброй улыбкой, решила доиграть роль. Обняв Дамиана, прижалась к нему, положила голову на грудь и немного смутилась, услышав под ухом стук его сердца и ощущая под пальцами крепкие мышцы.
- Видишь, - обратилась к филину. – Мы мило гуляем, он не обижает меня…
Сильвер в ответ склонил голову на бок и оглядел нас недоверчиво, а затем резко расправил крылья, оттолкнулся от ветки и скрылся из виду, затерявшись во тьме за деревьями. Шорох листьев, задеваемых его крыльями, был ещё слышен, когда Дамиан задумчиво проговорил:
- Мне показалось, он всё же способен понимать нашу речь… - произнёс он, и я замерла, по-прежнему обнимая его. Даже, наверно, крепче вцепилась, надеясь, что он не станет развивать эту тему.
- С чего ты взял? – спросила спокойно, словно он говорил такие глупости, что интересно узнать, какими путями они пришли ему в голову.
- Мы говорили о том, что я скрываю свои силы. И он тут же набросился, словно провоцируя их всё же продемонстрировать…
Зачем ему это могло понадобиться? Он просто развлекается, как может, вот и всё.
- Кстати, он сбил меня с мыслей, - плавно поддержав разговор, решила всё же уйти от темы Сильвера. – Итак, ты скрываешь силы. Ты… ты боишься, что родители и Карина… убьют тебя? Если узнают, что ты сильнее их, убьют?
- Попытаются, - усмехнулся Дамиан, явно пребывающей в полной уверенности, что у них не получится его уничтожить. – Они точно попытаются убить меня… Потому что будут бояться, что иначе их убью я.
- Ну и семейка, - поёжилась я, тут же почувствовав, что Дамиан гладит по спине, успокаивая.
- Да, не самая лучшая… - равнодушно отозвался он. Это была не его родная семья, и его ничуть не огорчало то, какие они.
- Никак не могу понять, они знают или не знают, что ты Дракон? – пользуясь случаем, решила лучше вникнуть в проблему я.
- Сам не могу понять. В этом и дело. Такой вопрос прямо не задашь, а они не так глупы, чтобы раскрывать свои карты… Вторая ипостась давно утрачена их родом. Драконов почти не осталось… Когда-то это были гордые создания, создававшие пары лишь внутри своего вида. Но потом границы территорий размылись, и драконам пришлось жить бок о бок с людьми. Пары стали смешанными, род драконов начал угасать… Великие провидцы древности говорили, что так и должно быть, но что род наш никогда не канет в вечность, поскольку всегда будет появляться хоть один истинный дракон. – Дамиан немного помолчал, а потом признался: - За семь лет до моего рождения погиб последний известный дракон в нашем мире. Потом появился Велес, семья которого сумела сохранить его тайну до момента, пока он не обрёл силу, и потому препятствий не было. Наше появление невозможно предсказать, невозможно угадать нашу сущность в человеке… Но можно составить что-то вроде списка возможных драконов на основе знаний особых вычислений, которые проводят особые маги. Возможно, кто-то скрывается так же, как и я. До поры до времени. Возможно, те самые особые маги могли рассказать что-то Оливии…
- Как запутанно… - пробормотала я и печально вздохнула, посмотрев в глаза Дамиану и чуть отстраняясь от него.
Он показался мне похожим на Карину – тоже одиноким в этом мире. Наверно, даже более одиноким, чем она: Карина могла вернуться в водный мир, где была принцессой и наверняка имела много почитателей, а у Дамиана был только замок его матери, который он позволил практически уничтожить ради того, чтобы сохранить в тайне свои силы.
Но у Карины был пугающий злобный взгляд, а у Дамиана глаза оставались добрыми и ласковыми, смотрели внимательно и прямо.
Он ещё более одинок, чем я, могу ли я обвинять его во лжи? Про Сильвера так и не рассказала, хотя вот же, только что был прекрасный момент!
В ту минуту я простила ему то, что он недоговаривает мне нечто важное и ощутила прилив нежности на грани с жалостью. Мы такие одинокие и несчастные, но такие милые…
Почувствовав моё настроение, Дамиан крепко обнял и принялся целовать. Как-то необычно: яростно, отчаянно… Словно в последний раз. Получалось у него здорово: напористые движения языка не казались грубыми, сильные объятия дарили лишь желание стать ещё слабее, полностью вверив себя этим рукам… Мне нравилось это ощущение подчинения его силе и власти, поскольку было совсем не страшно. Несмотря на всю ложь, я почему-то была уверена в Дамиане, и при этом даже не ощущала себя глупой влюблённой дурочкой. Наоборот, мне казалось, что в этом моя сила: верить, твёрдо верить, что всему есть объяснение. Слова могут лгать, но эти губы и руки -нет.
Прекратив целовать, Дамиан тихо сказал мне:
- Я знаю, что Велес всегда получает взаимность от тех, в кого влюбляется… Знаю, что ты не веришь мне и, сколько бы я ни говорил, что полюбил тебя, это будет казаться пустой уловкой, чтобы принудить тебя к браку… Я не знаю, как смогу доказать свои чувства, но… поверь, мне было трудно принять их в себе, но теперь я могу говорить об этом прямо: я люблю тебя, Эрика!
Скепсис заговорил во мне, заглушая всё остальное. Когда кто-то говорит о любви, почуяв соперника, это не кажется искренним.
К тому же я знала теперь, что чего-то не знаю. И пока не выведаю, не смогу ничего ответить.
- Мне нужно обо всём подумать, - сглотнув, пробормотала я, поднимая взгляд на Дамиана и смело глядя ему в глаза.
- Хорошо, - сказал он. - Но я прошу тебя: не встречайся за моей спиной с Велесом до нашей свадьбы, хорошо? После - сколько душе угодно, но…
- Всё понятно, - усмехнулась я. - Ты типа любишь меня, но позволяешь сделать выбор и остаться с Велесом, но уговор дороже чувств и всего прочего, да?
- Ты хочешь отказаться от сделки? - спросил он прямо, но голос его выдал волнение.
- Нет, не хочу, - ответила уверенно. Сильвер не позволит мне так поступить. Он считает, мы в долгу и должны помочь Дамиану спастись. - Хочу, чтобы ты тоже знал: я стану твоей женой в любом случае. Не обязательно постоянно говорить о своей любви ради этого.
