Я отстранилась, и Алан откинулся назад.
— Срань господня, так лучше, — сказал он.
— Ты, правда, сделала это, — выдохнула Габби.
— Да, действительно, забавный трюк для вечеринки. А теперь скажи мне, что ты имел в виду, когда сказал, что Кэролайн теперь имеет ясность и всё такое.
— Ладно, хорошо, — сказал Киган. Он наклонился вперёд, всё ещё держась за живот. — Прежде всего, ты одна из четырёх, не так ли?
По комнате прокатился шепот.
— Ты подразумеваешь моё целительство? — тихо спросила я.
— Да. Девин тебе ничего не сказал?
— Он в это не верит.
— Это невозможно, — сказала Габби. — Единственная причина, по которой придворные фейри не пускают нас, заключается в том, что им не нужно делиться силой и это включает четверых.
— Я не знаю, о чём ты говоришь. Придворные фейри никого не держат; они защищаются от диких фейри, потому что вы нападаете на них, как только увидите, верно?
Тишина в комнате становилась всё более неловкой.
— Она не знает, — сказал Киган. — Чёрт, эта сучка держит дары врат в секрете, не так ли?
— О чём ты?
— Всегда предполагалось, что есть четыре фейри, подобных тебе, с улучшенными способностями, превосходящими наши собственные.
— В чём смысл этих четырех? — спросила я.
— Трудно сказать, что означали врата для этой четверки. Скорее всего, это ещё одна мера для поддержания баланса, — объяснила Габби.
— Однако с властью приходит ревность.
— Да, я так и предполагал, — Алан заёрзал рядом со мной.
Я протянула руку через решетку, чтобы взять его за руку. Может быть, я смогла бы предотвратить возвращение железной болезни.
— Силы четвёрки желанны, но не более чем у гниющей, — добавил Киган. — Она способна скрывать подробности твоего существования от придворных фейри, потому что она самая старейшая здесь, и это добавляет ей силы.
Я оглядела помещение.
— Никто из вас не из города?
Все до единого покачали головами.
— Любой, кто знает её правду, изгой. Преследуется. Убит или использован для других целей, — печально сказала Габби.
— Она убедила нынешний Двор, что вы враги, — сказала я. — Вы никогда ими не были, не так ли?
— Как ты думаешь, почему это единственные врата в мире, вокруг которых живут дикие фейри нашего вида? — с горечью спросил Киган. — Мы принадлежим этому месту, мы привязаны к нему. Никакие другие врата не ощущались бы правильно и не приняли бы нас. Мы держимся так близко, как только можем, стараясь при этом не быть убитыми ею.
— Если я часть четверки, как Кэролайн с её гламурно-истинным видением, то двое других где-то рядом?
— Подожди, у Кэролайн есть гламур видения? — спросила Габби.
— Да, её видения. Ну, видеть сквозь гламур, видеть узы, — я колебалась. — Ты ведь знал, верно?
— Она права, — выплюнул Киган. — У Кэролайн что-то есть, и это её убьёт.
— Она не единственная в опасности, — проворчал Алан. — Мы сейчас в подземелье.
— Я знал, что она была больна и была изгнана из города, но я ни черта не знал о её ясновидении до недавнего времени, — прорычал Киган. — Вот почему гниющая так чертовски сильно хочет её.
— Потому что она одна из четырёх? — спросил Алан.
— Подожди, ты же не думаешь… — выдохнула Габби. — Киган! Это прямо как в Дублине!
— Чёрт, ты права, — он застонал. — Некоторые врата могут забрать свои дары, если ими злоупотребляют. Могу поспорить на что угодно, что гниющая теряет силу, когда Кэролайн её обретает.
— Чёрт, это значит, что гниющая обладала силой гламура до Кэролайн. На протяжении веков и с тех пор давно забыта, я уверена, — сказала Габби.
— Когда Кэролайн изменилась, — сказал Алан, — Артемис начала терять хватку, не так ли?
Комната шикнула на него при имени Артемис.
— Да, это должно быть причиной того, что её власть уменьшилась в последние десятилетия, — сказал Киган. — Она цепляется за это, даже зная, что это достанется Кэролайн. Вот хитрая сучка.
— Итак, гниющая хочет убрать её со сцены, — медленно произнесла я.
— Но остальные из четверки…
— Она хочет прикарманить их, — закончил Киган. — Каждый раз, когда кто-то рождается или меняется, она либо контролирует их, либо убивает. Десятилетия спустя рождается другая, и она делает это снова.
— И она сразу видит, кто они такие, — я закрыла глаза.
— Подожди, тогда почему она не знала о Тее с самого начала? — спросил Алан.
— Её сила ослабевает — значительно, — сказала Габби. — Возможно, она вообще больше этого не чувствует.
— Последние несколько лет у Кэролайн были действительно тяжёлые времена из-за головных болей. Думаю, что они изначально никогда не были головными болями, — пробормотал Киган.
— Это так много для осознания, — я потёрла свой уже пульсирующий лоб. — Итак, что это значит? Ничто не вернётся к естественному порядку врат, пока не исчезнет гниющая?
— Это лишь теория, — грустно сказала Габби.
— Убить… гниющую… — прогрохотал новый голос из темноты по другую сторону от Габби.
— Всё это время и сейчас ты говоришь? — огрызнулся другой фейри, рядом с Киганом.
— Не было причины… до… этого момента, — произнёс низкий голос. — Я… помогу.
Я заглянула в клетку, пытаясь разглядеть сгорбленную фигуру, которая начала двигаться.
— Что ты имеешь в виду под помощью? — медленно спросила я.
С ворчанием большая тень пошевелилась в своей клетке. Габби отошла в сторону. Я ахнула, когда увидела его, покрытого железными полосами с головы до ног, с красными рубцами на коже там, где избыток железа отравил его.
— Я Джуд. Я… номер… три.
В комнате было тихо, даже по стандартам фейри.
Ещё один из четырёх, и он был здесь всё это время.
— Боги, — прошептал Киган. — Это может сработать.
ГЛАВА 38
ДЕВИН
Потребовалось больше времени, чем мне хотелось бы, чтобы договориться со страховой компанией Хизер и подрядчиком по ремонту, но, в конце концов, всё было решено настолько, что я смог вернуть своё внимание к своему Двору.
Прислонившись к капоту машины и проверяя электронную почту, я отправил список дел моей секретарши в моё отсутствие, затем дал Йозефу инструкции для фейри в главном доме, чтобы они помогли подготовить интерьер кафе, когда работа над ним будет в итоге завершена.
Только когда зазвонил мой телефон, и на экране высветился номер Хизер, у меня появилось зловещее предчувствие.
— Лорд Девин, — ответила она, задыхаясь, как будто не могла произнести всё это достаточно быстро, — есть кое-что, что, я думаю, ты должен знать.
— Продолжай, — настаивал я.
— У Теи была небольшая тайна, и из-за обстоятельств, не зависящих от неё, она поклялась хранить тайну.
— Продолжай.
— На самом деле я не знаю, что бы я сделала по-другому на её месте.
Она начала что-то лепетать, что было явным признаком непреодолимого беспокойства со стороны Хизер.
— На самом деле это для безопасности всего Двора. Я имею в виду, ей нужны были некоторые ответы, прежде чем она смогла бы принести их тебе. И Алан помогает ей, и, конечно, два могущественных подменыша гораздо безопаснее, чем один…
— Хизер.
— Верно. Я думаю, Тея в опасности!
И тут меня осенило — Артур.
— Подожди.
Подключаю номер Артура к нам, он снял трубку после второго гудка.
— Да, лорд Девин?
— Я приказываю тебе рассказать мне всё, что Тея приказала тебе держать в секрете, — сказал я.
Даже по телефону моё принуждение было бы сильнее, чем у неё.
— Наконец-то, — проворчал он. — Леди Тея рыскала по городу в поисках диких фейри. Я не знаю, кого именно она ищет, но она была в районе старого технического колледжа, и кто знает, где ещё. Я думаю, что на днях она также уезжала из города. Боги, Девин, ты понятия не имеешь, насколько сильно её принуждение. Она действительно тебе ровня.
— Это всё, — сказал я. — Будь готов выдвигаться в любой момент.
