Сняв щит, я спустилась к себе. Сделала заказ из ближайшего ночного ресторана – наверное, там решили, что у меня вечеринка персон на двадцать. На шутку о голодном драконе курьер дежурно улыбнулся, а ведь мы с этим драконом не ели с самого обретения и даже намного раньше!
Поэтому всю ночь отдавались празднику живота, заодно листая рабочие документы.
Облачаясь утром в деловой костюм, я испытывала дивные эмоции. Сытая дракоша уютно свернулась внутри. Я, давно уже не привыкшая волноваться перед встречей подчинёнными, ощущала, как странно немеют ноги. Как сердце сжимается в груди.
Будто возвращался совершенно другой человек.
Моя машина нашлась на месте в паркинге – похоже, Миоли не трогала её. Немолодая, но очень опытная секретарша Стелла, которую я ценила за педантичность и работоспособность, с удивлением выбежала навстречу.
– Вы уже вернулись? – удивление показалось мне скорее радостным, но всё же озадаченность в нём тоже сквозила. – Вы же собирались уехать в отпуск?
– Вернулась, – улыбнулась я, проходя в собственный уютный кабинет с широким окном почти во всю стену. – Не могу без работы расслабиться.
– Всё в порядке?
– Надеюсь.
– Кофе? – поинтересовалась Стелла.
– И отчёты за последние две недели, с момента моей болезни, – кивнула я, опускаясь в удобное крутящееся кресло.
Стелла смерила меня проницательным, даже несколько подозрительным взглядом. Но перечить не рискнула, лишь кивнула и поспешила исполнять приказание.
Дома. Я дома! Там, куда так упорно стремилась.
Надо только выкинуть из мыслей одного синеглазого блондина. И понять, как жить с моим собственным драконом. Насколько нам безопасно находиться в этом мире?
Впрочем, утонув в рабочих отчётах за последние две недели, мне почти удалось первое. О втором я пока думать не стала. Вдруг наоборот, магия и сила помогут мне в бизнесе?
В конце концов, эта магия всегда у меня, похоже, была. Может, потому я и смогла добиться так много.
– Тишь, – спустя пару часов вдруг связалась со мной по внутренней связи Стелла.
– Да? – откликнулась я.
– Господин Ланский приглашает вас обсудить детали договора.
Я на несколько мгновений замерла. Один из моих несостоявшихся инвесторов! Добиться встречи с которым – верх удачи в мире бизнеса. Теневой магнат, который контролирует огромную сферу деятельности в нашем городе. Если не весь город.
Вышла я на него совершенно случайно. Ответа не получила. И среди тех, кто пришёл тогда домой к «приболевшей» Миоли, его не было.
И контракт с ним она не подписала. Уж не знаю, магия ли не показала, или сам он так и не откликнулся на предложение...
Я слишком долго добивалась этой встречи. И вот теперь он сам звонит. Именно сейчас!
Это выглядело... несколько подозрительно. Да кого я обманываю, это выглядело очень, очень странно!
– Когда? – отозвалась я.
– Его машина заедет за вами через два часа.
– Хорошо, – отозвалась я, поднимаясь. – Я поеду.
Хм. Ну, одно преимущество уже нашла. Кого-кого, а мужчин я больше не боюсь. Что они против дракона, в самом деле?
Хотя, пожалуй, асура всё-таки позову. Раз уж он сам предложил работать на меня. Может, знает что?
47
Насама я вызвала на балконе, убедившись, что никто не видит.
Как и обещал, асур явился сразу же. И даже досады в лице не заметила – наоборот, бесстрастная вежливость.
– Ты знаешь некоего Тимура Ланского? – спросила я, внимательно контролируя двери, через которые на балкон кто-то мог войти.
– Нет, – отозвался он.
– Вообще кого-нибудь в моём мире знаешь, кроме меня?
– Я избегаю личного общения с кем бы то ни было.
Хм, ну это правильно, наверное. Я хотела было так и ответить, но в голову стрельнула шальная мысль. И я спросила совершенно иное, подняв на асура слегка ошалевший взгляд:
– А ты мог бы найти двойника принца Нортена? В этом мире?
А вдруг это он и есть? Имя, конечно, не похожее. Но мало ли... вдруг что-то узнал, почувствовал?
Я и сама не могла бы объяснить, чего хочу и на что рассчитываю. Но точно не удержалась бы, чтобы хоть одним глазком глянуть на него.
– В этом мире нет двойника принца Нортена, – разбил вдребезги мои смутные предвкушения Насам. – Думаю, дело в магии королевы Заилен. Я вообще не чувствую двойников никого из королевской семьи.
Выдохнув, я заставила уняться участившееся сердцебиение. Продолжила деловым тоном:
– Тимур Ланский – могущественный магнат моего мира. Не знаю, зачем он позвал меня к себе... но думаю, твоя помощь не помешает. Поедешь со мной?
Асур лишь кивнул.
Водитель, прибывший за мной в чёрном внедорожнике с тонированными стёклами, ничего не сказал. За тёмными очками его глаз тоже не было видно. Как и любых эмоций на лице.
Огромный, смуглый, будто какой-нибудь телохранитель, а не обычный водитель. Я всю дорогу рассматривала его, пытаясь понять, что с ним не так. Даже дракоша навострила ушки.
Асур сидел рядом молча, и я не рискнула ничего у него спрашивать.
Внедорожник затормозил возле одной из богатых, шикарных высоток. Внешне она выглядела обычным дорогим зданием, но я буквально ощущала исходящую изнутри опасность.
Все волоски на загривке встали дыбом от сковавшего изнутри странного, тревожного предчувствия.
«Ты готов?» – попыталась воззвать я к асуру мысленно, надеясь, что эту свою способность он здесь не утратил.
Тот лишь кивнул, подавая мне руку при выходе из машины.
Водитель остался в салоне, нас же встретил ещё один крепкий накачанный мужчина в чёрном костюме.
– Пожалуйста, сюда, – проговорил он, поведя рукой в сторону крутящихся стеклянных дверей.
Я подавила желание оглядеться, удостовериться, что нас ни с кем не перепутали. Уточнить, туда ли иду и меня ли ждут.
Выдохнув незаметно, вошла в шикарный стеклянный холл с огромными кольцеобразными люстрами высоко на потолке.
Всё здесь было пропитано роскошью – на несколько порядков выше, чем я могла себе представить!
Зеркальный лифт быстро, но мягко унёс нас вверх. В нём не было кнопок: то ли он соединял холл сразу с необходимым этажом, то ли управлялся откуда-то извне.
Мы вышли достаточно высоко, хотя, по-моему, чуть ниже моего двадцать пятого. Сквозь стеклянные стены коридора виднелась огромная панорама города. По большей части крыши и улицы.
Свернули в приёмную и через неё – в шикарнейший кабинет.
Вот что значит дорогой дизайн! А я-то свой таким считала, одного из самых высокооплачиваемых дизайнеров наняла!
Впрочем, восхищаться и рассматривать совершенство линий и сочетаний различных деталей не получилось.
За столом сидел мужчина, который всецело завладел моим вниманием. Немолодой, но от него веяло такой силой... и да, магией.
Да чёрт же! Что тут творится? В своём ли я мире?!
– Госпожа дракон, – проговорил он, чуть приподняв уголки губ.
Опешив, я едва смогла удержать на лице гордо-независимое выражение. Прикидывая про себя, смогу ли в драконьей ипостаси проломить окно, если припечёт... или оно какое-нибудь мощное, противоударное.
Значит, некоторые люди меня всё-таки видели. Засекли.
Или не совсем люди.
– И асур под вашим покровительством, – добил меня...
Оборотень! Мы с дракошей вдруг ясно определили принадлежность мужчины, который поднялся нам навстречу из-за своего стола.
Перед нами стоял оборотень. Волк!
– Рады приветствовать вас в наших рядах, – он протянул мне руку.
Хм... похоже, я каким-то странным образом вклинилась в местную теневую иерархию! И оборотень к дракону испытывал своего рода пиетет.
– Я... не совсем понимаю... – пожав руку, опустилась в кресло.
– Разве после всего, что с вами произошло, вам сложно поверить, что магия – везде?
– Откуда вам известно, что со мной произошло? – подозрительно спросила я, глядя, как и он возвращается на место.
Асур пристроился чуть впереди и сбоку от меня в роли телохранителя. Хм, так вот для чего ему нужен был договор со мной. Что-то знал о местной иерархии и решил заручиться поддержкой дракона.
