Даймонд огляделся, ища знакомые лица. В одной из лож сидела его жена, и он облегченно выдохнул. Для него важно было знать, что даже в иллюзии присутствует любимая девушка. В иллюзии ли? Грань реального стерлась, воды озера творили с сознанием нечто невообразимое, давая четкое ощущение реальности происходящего. В зал ввели мужчину, на руках были надеты наручники. Сердце принца подпрыгнуло, так как в изнеможённом лице он узнал Стайлза.
-Он признался в убийстве четырех человек, утверждая, что делал это из мести, так как его дочь была жестоко изнасилована, - руки Даймонда сжали подлокотник, Стайлз поднял усталый взор, полностью готовый к приговору.
Это были глаза отчаявшегося человека! Душа Дая заметалась по телу, не находя себе место. Он должен был принять решение. В мозгу уже лежали детали этого дела, будто они всегда там были, будто это его жизнь, а не иллюзия, для принца всё было реально. Король должен быть справедливым, и мужчина это знал, знал еще с детства, ему вбивал эту истину тот, кто сейчас стоял перед принцем в наручниках. Справедливость. Если отпустить одного, то другие тоже будут чувствовать свою безнаказанность, цепочка беспорядка продолжится. Даймонд знал законы своей страны, поэтому, скрепя сердцем, вынес вердикт:
-Девяноста лет заключения на бетта-спутнике столицы, - раздался рокочущий голос короля, который тут же встал, не в силах смотреть в глаза, в которых разливалась безысходность, глаза, которые с детства были родными.
«На решения короля не должны влиять привязанности, лишь справедливость, жесткость слова и умение быстро принимать решения могут стать ключом в развитии государства», - раздался мелодичный голос озера на заднем плане, но он не вывел принца из транса. Даймонд мерил дворец широкими шагами, и от его внимания улетучилась быстрая смена обстановки.
-Он предал короля…
-Лучший друг…
-Эрион предал его… - змеиный шепот раздавался по дворцу, холодя душу короля, и Даймонд резко остановился, успокаивая свои эмоции, резко развернулся и направился к одному мужчине.
-Что вы сейчас говорили? Кто вам дал право распускать такие сплетни? Тем более, о короле другого союза, - в голосе звучала сталь, он полностью доверял своему другу, в отличии от непроверенных фактов, поэтому сейчас в его сердце клокотала еле сдерживаемая ярость.
-Но об этом говорят все. Весь дворец знает. Вас предали, Ваше Величество, а вы даже узнать об этом не в состоянии, - Даймонд даже не заметил, что такие слова в реальности никто бы не посмел высказать королю, но сейчас вода озера полностью завладела его сознанием, оставляя только подсознательное поведение, которое в какой-то мере является истинным.
-Никогда не поверю в это, пока сам не увижу, пока Эрион сам мне об этом не скажет. Бессмысленно поддаваться чужим сплетням, сорвавшимся с длинного языка. Вы считаете себя настолько низменным, чтобы подбираться мусор языком? - с этими словами Дай покинул зал, даже не зная, что прошел еще одно испытание на доверие и твердость, настоящий король не должен поддаваться на сплетни и слухи, иначе им будет легко управлять.
«Умение противостоять всеобщему мнению и иметь нужную информацию – очень важные качества для будущего правителя», - вновь журчащий голос озера остался на заднем плане, а он тем временем переместился на утес.
Даймонд нахмурился, казалось, что он покинул транс, потому что в его глазах промелькнуло непонимание происходящего. Как же он тут оказался? Но от дальнейших раздумий его отвлек жалобный крик ребенка, который из последних сил держался обеими ручками за уступ, который начал крошиться и в метре от обрыва образовывалась трещина, то есть, сейчас скала обвалится. Даймонд, не раздумывая, бросился спасать маленького ребенка, который уже падал вниз. Он успел схватить мальчика за руку и выкинуть его на уступ скалы подальше от обрыва, сам же не успел уйти, скала затрещала под его тяжестью, и король сорвался вниз. Летел он долго, казалось вечность, к нему даже успело прийти четкое осознание смерти, которое он не забудет, если очнется из транса. «Если»… Его тело пронзила адская боль, между позвонков впился острый конец валуна, на который он упал. Дышать стало невыносимо тяжело, казалось, что он тонул (почему тонул, когда он истекает кровью?!), силы медленно покидали тело, и он шел на дно.
«Король не должен рисковать своей жизнью! Она принадлежит не ему, а его стране!» - вопило озеро, Духи разозлились, кто знал, что он провалится на таком пустяке, однако, у принца было свое мнение на этот счет.
«Я могу отдать свою жизнь за граждан своей страны», - это была мысль на подсознательном уровне, которая так и не достигла сознания, тогда озеро перестало топить Дая, продолжив испытание, если ему хватило духу спорить с самими Духами, то может дать ему второй шанс? Последний.
Теперь не было ничего конкретного, скорее смутные образы. Две чаши весов, удерживают важные вещи, пока они уравновешены, но сверху штыки, которые погубят содержимое чаш, спасется только то, что окажется весомее. Сердце принца сжалось, стало тяжело дышать. Марина. Она была на одной чаше и испуганно смотрела вверх, на штыки, которые грозились её погубить. На другой чаше была корона. Она не смотрела жалобно на штыки, по сути, ей было всё равно. И Даймонд осознал, что ему так же всё равно на царственный венец. Он собирался стать королем для народа, а не для короны, вот если бы уравновесить весь народ и Марину, тогда он бы еще пометался…или нет? Или он уже давно сделал выбор и не сможет ему противостоять? Даймонд уверено ступил к одной из чаш, обняв свою жену, и они тут же опустились вниз, в отличие от короны, которая расплющилась под натиском штыков. Тело девушки, которое он удерживал в руках, растворилось, и вот он уже в воде, снова тонет, хватаясь за горло.
«Что я сделал не так?» - удивленно подумал Даймонд, вспоминая свои галлюцинации, но так и не смог найти ошибку. Он явно делал всё правильно, но почему же он умирает? Сознание к нему медленно возвращалось, но страха не было, он знал, на что соглашался. Он знал, сколько людей до него не прошли испытание Духами, проходили его единицы.
«Пожалуй, ты достоин», - задумчивый голос озера Духов пробежался холодком по телу принца, - «ведь ты обрел покой в себе. Соединил сознание и подсознание, которые выдают одинаковые решения. Хоть ты и выбрал жену, мы и в этом не можем с тобой поспорить. Разве король сможет осчастливить свою страну, если сам будет несчастен?..»
Горло отпустило, и Дай сделал несколько уверенных гребков на поверхность, часто задышав и оглядываясь по сторонам. С берега он тут же услышал голос дяди и деда, которые облегченно выдохнули и побежали к берегу. Даймонд еще не вполне осознал то, что сейчас с ним произошло, но был, безусловно, рад, что выжил. Он сделал это! Даймонд быстро доплыл до берега, где дед подал ему полотенце, гордо обняв.
