– Нет, – пожала я плечами. – И поверь, если бы я умерла, то точно бы уже ничего не представляла. Если только себя – и Творцу. Но тот меня и так, думаю, очень хорошо знает.
– О-о-о! – закатил глаза Агилар. – Сиди здесь, пока я не вернусь!
– Зачем? – прикинулась я простыней.
– Затем, что здесь тебя будут охранять! – взревел Агилар. – Пока я накажу виновных!
Я внимательно посмотрела на торчащие из-под кровати тылы прислужниц, на хрупкую Ширин и толстого Саида и тяжело вздохнула:
– Еще неизвестно, кого от кого охранять нужно.
Рыжая бестия громко фыркнула, выражая свое согласие.
– Добилась своего? – рассерженно обратилась я к ней. – Лишила меня вкусностей и развлечений?!! Сейчас он порубит всех в лагман [16 - Разновидность длинной, тонко нарезанной лапши с подливой или сваренной на бульоне, национальное среднеазиатское блюдо.], и будем мы аукаться в пустом гареме! Никаких тебе козней! Тоска зеленая!
– Не переживай! – заверила меня Ширин, давая знак Саиду вытаскивать девушек и приводить их в чувство. – Все сейчас сбегутся под крылышко к Зареме и там отсидятся, пока господин не перестанет блажить. Но хотя бы хвостики свои подожмут. А тебе нужно быть поосторожнее!
– Ты о чем? – насторожилась я, усаживаясь на кровать с ногами.
– О твоих способностях, – пояснила рыжая, пристраиваясь рядом. – Долго выезжать на покровительстве Веселого Дервиша не получится!
– Что конкретно во мне тебя не устраивает? – нахмурилась я, начиная нервно грызть угол железного ларца.
– Вот это и не устраивает, – отобрала у меня обглоданный ларчик подруга. – Ты уничтожаешь все, что под руку попадется, даже заведомо несъедобное. Вот! – Она достала из кармана металлическую обкусанную полоску. – Узнаешь?
– Ой! – обрадовалась я, протягивая руки. – Мой ошейник! А я его искала! Отдай, он вкусный!
– На нем следы твоих зубов! – укоряюще сказала Ширин. – Это ненормально! Человек не может лопать железо, как халву! Если кто-то увидит…
Хрум!
– Уже никто не увидит, – заверила ее я, облизываясь. – У тебя еще ничего нигде не запрятано? Может, белена, дурман или цикута завалялись?
– Ой-вэй! – закатила зеленые глаза Ширин. – И за что мне такое?!! Я тебе говорю о твоей ненормальности, а ты запихиваешь в желудок все подряд, и даже не икаешь!
– Ладно, – обиделась я. – Тебе не нравится мой аппетит, я поняла. Что еще?
– От тебя все мужики шалеют, – сообщила мне рыжая, горестно вздыхая. – Даже те, которым нечем.
– Это не ко мне, – надулась я. – У них проблемы, пусть они их и решают.
– Решать эти проблемы будут женщины, – еще раз вздохнула Ширин. – Для начала – попробовали с помощью яда. Не вышло. Учти, теперь уже будут искать другие пути…
– Как интересно, – оживилась я, подпрыгивая от возбуждения. – Вкусные?
– Кому что, – закатила зеленые глаза подруга, вскакивая с кровати, – а нашей Амариллис только бы что в рот засунуть!
– Я разборчивая, – обиделась я, поджимая под себя ноги. – Сначала разбираюсь, а потом ем. Или сначала ем, а потом разбираюсь?.. Но все равно разборчивая!
– Ты неисправима! – подвела черту Ширин, подтаскивая ко мне разноцветную кучку. – Давай займемся твоим гардеробом.
– А что им заниматься? – не поняла я, в недоумении разглядывая кучи вещей. – Встала утром, что-то нашла, надела, чтобы стыд прикрыло, и ходи себе на здоровье.
– О-о-о! – в который раз закатила глаза Ширин. – Вай-вай! Ты будешь женой тако-ого человека! Ты должна выглядеть о как! Быть примером для окружающих! Демонстрировать богатство и положение мужа!
– Что-то мне уже не хочется замуж, – нехотя призналась я. – Слишком все сложно и проблем много.
– Каких проблем?!! – взвилась настырная рыжая бестия. – Тебе все сделают! Только надень и носи! – Она потрясла у меня перед носом лиловым лифом, расшитым крупными драгоценными камнями.
– Вот-вот, – фыркнула я, отталкивая от себя это вульгарное безобразие. – Я и говорю – проблем много. Мне больше нравится раздеваться, чем все это на себе таскать и демонстрировать что-то кому-то.
– Посмотри! Видишь, какая прелесть? – Ширин выудила из другой кучки зеленые шаровары с разрезами, и снова все расшитое до такой степени, что штанишки стояли колом. И весили, кстати, почти как я.
– Вижу, что прелесть, – согласилась я. – Только пусть эта прелесть будет на ком-то другом, а? Если ты сейчас на меня все это наденешь, то демонстрировать степень богатства я смогу только на полу и только лежа!
– Ты ничего не понимаешь! – рассердилась подруга, подступая ко мне с платьем-кафтаном, украшенным золотыми пластинами. Настоящий бойцовский доспех!
Мне аж дурно стало.
– Это для сражения, что ли? – изумилась я. Потрясла головой, отгоняя видение кровавой битвы и меня в самой гуще событий с двумя мечами в руках. Снисходительно выдала: – Так тут снова неувязочка. Чтобы полностью прикрыть – вырез декольте очень глубокий, мечи, копья и стрелы достанут; а чтобы для красоты – так вес немаленький. Таская эдакую тяжесть, я настолько накачаюсь, что смогу Агилара на руках носить. Как думаешь, ему понравится?
– Убоище! – укоряюще глядя на меня, обругала свою будущую хозяйку Ширин. Смирилась: – Ну не нравится это платье, давай найдем другое!
– А сколько нужно отдельно взятому человеку одежды? – задала я гипотетический вопрос в никуда. Потому что направленный удар тут же отражался в мою сторону.
– Сколько человеку – не знаю, – рявкнула на меня подруга. – А женщине нужно много! А настоящей женщине – еще больше! А красивой женщине – вообще… все!
– Давай я тогда некоторое время побуду просто человеком? – состроила я умильные глаза. Промурлыкала: – Мне та-ак нравится это состояние…
– Госпожа Амариллис, – подступил ко мне Саид с большим ларцом с откинутой крышкой. – Вам следует выбрать надлежащие драгоценности на каждый день.
– Булочка моя полосатая, – расцвела я пышным кустом хлопчатника. – Давай ты сейчас пойдешь отсюда подальше и выберешь все сам? И сам поносишь заодно? А я буду делать вид, что ты – это я.
– Господину Агилару, – хмыкнул Саид, – такая замена не понравится. Так что придется носить вам. И вы еще должны отобрать себе прислужниц, массажисток, банщиц, чесательниц пяток, обмахивательниц опахалом…
– Ковырятельниц в носу, – кивнула я. – Поверь, я еще могу все это делать сама. И вообще, если тут все собираются делать за меня, то, может, и Агилара за меня обслужат?
