И Кэт не было рядом со мной.
Я быстро моргнул, приподнимаясь на локтях. Она сидела на краю кровати, одетая в футболку и брюки, которые я нашел прошлой ночью. Волосы ниспадали до середины ее спины, локоны переместились, когда она обернулась ко мне, подняв ногу на кровать.
— Я разбудила тебя, да?
— Нет, — я прочистил горло, оглядев номер, немного дезориентированный. — Ты давно проснулась?
Она пожала плечами. — Не так давно. Сейчас начало одиннадцатого.
— Вау. Так поздно? — садясь, я потер бровь ладонью.
Она отвела взгляд, изучая ремешки своих шлепанец. Ее щеки были красными. — Извини за вчерашнее. Я не собиралась рыдать на тебе.
— Эй, — я стремглав скользну рукой вокруг ее талии, притягивая ее ближе. — Мне нужен был второй душ. Он был намного лучше первого.
Она хрипло рассмеялась. — Это было грандиозное убийство настроения, верно?
— Ничто не убивает моего настроения, когда дело заходит о тебе, Котенок.
Я убрал ее волосы за уши. — Как ты чувствуешь себя сейчас?
— Лучше, — сказала она, поднимая взгляд. Ее глаза были красными и отекшими. — Думаю... думаю, мне нужно было это сделать.
— Хочешь поговорить об этом?
Она облизала губы, перебирая кончики своих волос. Я был рад видеть, что опаловый браслет все еще был на ее тонком запястье. — Я... Много всего произошло.
Я задержал дыхание, не смея пошевелиться, потому что знал, что порой ей требуется много усилий, чтобы подобрать слова. На нее многое свалилось, и все это она держала в себе. Наконец, она выдала неуверенную, маленькую улыбку.
— Я была так напугана, — прошептала она, мою грудь сдавил спазм. — Когда я увидела свет фар. Я думала, это они, я была просто в шоке, понимаешь? Четыре месяца я находилась в том месте. Я знаю, это ничто по сравнению с Доусоном и Бет, но... я не знаю, как они сделали это.
Я медленно выдохнул. Я не знал, как они это сделали, так же как Доусон и Бет не запутались больше, чем уже были. Я держал рот на замке, пробежав рукой вверх по ее спине, потом вниз и снова вверх.
Ее взгляд сфокусировался на двери в ванную, она оставалось тихой, по ощущениям, вечность. Потом, очень медленно, слова выпали из нее. Опрыскивание ониксом. Тщательные осмотры. Стрессовые тесты с гибридами, и как она отказывалась в них участвовать, и что это значило для нее, пока они не поставили ее в пару с Блэйком. Как он подстрекал ее бороться с ним и подключиться к Источнику. Вина, которую она испытывала за его смерть явно слышалась в ее голосе. Она рассказала мне все, и во время всего этого мне приходилось сдерживать себя миллион раз.
Гнев, какого я никогда не знал прежде, разгорелся внутри меня.
— Извини, — сказала она, покачав головой. — Я говорю бессвязно. Мне просто... нужно отпустить это.
— Не извиняйся, Кэт.
Я хотел пробить дыру в стене. Вместо этого, я подвинулся так, чтобы сесть рядом с ней, бедро к бедру.
— Ты ведь знаешь, что в том, что произошло с Блэйком, нет твоей вины, верно?
Она накрутила прядь своих волос на два пальца. — Я убила его, Дэймон.
— Но ты защищала себя.
— Нет.
Она отпустила волосы и посмотрела на меня. Ее глаза были стеклянными. — Это не было самообороной, не совсем. Он подстрекал меня и я потеряла контроль.
— Кэт, ты должна посмотреть на ситуацию в целом. Тебя избивали... — сказанное вслух, заставило меня пожелать вернуться в комплекс и сжечь его. — Ты прошла через большой стресс.
И Блэйк... каковы бы не были его причины, чтобы сделать то, что он сделал, он неоднократно ставил тебя и многих других людей в опасность.
— Думаешь, он это заслужил?
По—настоящему садистская часть меня хотела сказать "да", потому что да, иногда я так думал. — Не знаю, но что мне известно, так это то, что он вошел в комнату, чтобы подстрекать тебя сражаться с ним. Ты так и поступила. Я знаю, что ты не хотела убивать его или кого-либо еще, но это произошло. Ты не плохой человек. Ты не монстер.
Она нахмурилась и открыла рот.
— И нет, ты не такая, как Блэйк. Так что даже не думай об этом. Ты никогда не смогла бы быть, как он. Ты хорошая внутри, Котенок. Ты обнаруживаешь лучшее в людях, даже во мне.
Я слегка подтолкнул ее рукой, и она выдавила усмешку. — Только этим ты должна заработать Нобелевскую премию.
Она мягко рассмеялась, а потом поднялась на колени. Обернув руки вокруг моих плеч, она наклонилась и подарила мне очень мягкий поцелуй в губы, один из тех, который я запомню навсегда.
— За что?
Я положил свои руки вокруг на талию.
— В благодарность, — сказала она, прикоснувшись своим лбом к моему. — Большинство парней, вероятно, попрощались бы посреди ночи и убежали бы подальше от истерик.
— Я не большинство парней.
Я подтянул ее так, чтобы она сидела на моих коленях. — Разве ты все еще не поняла этого?
Она опустила руку на мое плечо. — Иногда я немного медлительна.
Я рассмеялся, и она ответила мне улыбкой. — Хорошая новость. Я люблю тебя не за твои мозги.
Ее рот открылся, и она шлепнула меня по руке. — Это так невежественно.
— Что? — я с намеком изогнул бровь. — Я просто честен.
— Заткнись.
Она провела губами по моим.
Я укусил ее за нижнюю губу, и розовый румянец появился на ее щеках. — Хмм, знаешь, как мне нравится, когда ты становишься со мной многословна.
— Ты сумасшедший.
Мои руки поглаживали ее поясницу, и я притянул ее ближе. — Я хочу сказать кое-что очень банальное. Приготовься.
Она провела пальцем по моей челюсти. — Готова.
— Я всегда сумасшедший рядом с тобой.
Она разразилась смехом. — О Боже, это банально.
— Я же говорил.
Я поймал ее подбородок и поднес ее губы к своим. — Я люблю звук твоего смеха. Это слишком банально?
— Нет, — она поцеловала меня. — Совсем нет.
— Хорошо, — я скользнул руками к ее талии, кончики моих пальцев остановились под грудью. — Потому что я понял...
Ощущение проползло по моим венам, распространяясь по всему телу.
Кэт притихла, сделав резкий вдох. — Что такое?
Я сжал ее бедра и опустил ее на кровать рядом со мной. Взяв пистолет со стола, я протянул его ей, и она приняла его с расширившимися глазами. — Здесь Лаксен.
КЭТИ.
Я быстро встала, пряча в руке пистолет.
— Ты уверен? — я поморщилась. — Ладно. Это глупый вопрос.
— Я не...
В дверь мотеля постучали, и я вздрогнула так, что едва не выронила пистолет. Дэймон стрельнул в меня обеспокоенным взглядом, и я вспыхнула. Мне действительно нужно было собраться. Сделав глубокий вдох, я кивнула.
Он бесшумно подкрался к двери с грацией смертельного хищника, и я последовала за ним, спотыкаясь, как жеребенок. Медленно приблизившись, я сказала себе, что готова использовать пистолет. Использовать Источник было бы слишком рискованно. Выстрел из пистолета привлечет внимание, но будем надеяться, только местное.
