Перед глазами поплыло, и завертелась разноцветная карусель, а в ушах стоял странных звон. Я растерянно захлопала глазами, пытаясь отогнать наваждение. Наконец-то мне удалось снять вампирский гипноз, и я ужаснулась от того, что происходило. За плечи мен держал дюжий вампир, а из глубокого разреза на запястье в большой серебряный кубок тоненьки струйками стекала кровь.
— Отлично, — удовлетворенно прошептала Лилит. — В этой чаше смешалась кровь человека, вампира и полукровки.
Я зачарованно смотрела, как блики от пламени играли на лезвии кривого кинжала. Она торопливо вытерла окровавленный клинок о мой рукав и спрятала его за кожаным корсетом. Ритуальный кубок был до краев наполнен кровью — моей, Ваниной и Алехандро. Мое сердце сжалось от одного только понимания, что это последние часы моей короткой жизни. По моему телу разлилась слабость из-за большой кровопотери. Регенерация была ни к черту. Из запястья все еще сочилась кровь, а руку никто не перевязал. Зачем? Если я — жертва?
— В клетку ее, живо! — скомандовала Лилит своим помощникам и под недовольные вопли моего брата и мужа меня как куклу поволокли к бездне.
Послышался скрип блоков — клетка медленно опустилась рядом с нами. С ужасом наблюдая за тем, как один из вампиров открывал дверцу. На заднем плане стояла довольная вампирша. Все тело окатил ледяной ужас, и я невольно задрожала. Все. Это конец. Помощи ждать не откуда. Меня без труда затолкали в клетку и подняли на приличную высоту над колодцем. Я взглянула вниз, в сыто дышащую влагой бездну. У меня моментально закружилась голова. Ноги непроизвольно подкосились. Я упала на колени на решетчатое днище клетки. Кожу обожгло огнем боли. Прошипев ругательства, я закрыла лицо руками и заплакала. Напряжение последних дней дало о себе знать. Мля! С Днем Рождения, Вася!
— Василек! Посмотри на меня! — нежно прошептал Алехандро.
Я устало подняла глаза на вампира. Он сидел в клетке напротив и через прутья протягивал мне руку. С отчаянием я смотрела в зеленые глаза любимого. Это был омут, который затягивал меня в свою бездну. В этот момент я осознала насколько соскучилась. Алехандро… любимый… Спазм с неимоверной силой сжал мое горло, лишая меня возможности дышать и говорить. Мои губы беззвучно шевелились. Глаза, бездонные глаза смотрели на меня с такой искренней любовью. Слова были излишни. Я протянула руку, и наши пальцы сплелись в крепком пожатии. Это было божественно. Неимоверное тепло разлилось по руке от кончиков пальцев, затопляя мое тело.
— Прости, — его потрескавшиеся губы прошептали это просто слово с такой искренней болью, что мое сердце сжалось и замерло в груди, пропуская очередной удар.
— Молчи, — прошелестела я. — Тебе не за что извиняться…
Алехо грустно улыбнулся и печально покачал головой. Понурив голову, он прошептал:
— Есть за что… я…, - оправдывался Алехандро.
У меня на языке вертелись признания в любви, но я так и не решилась из озвучить.
— Может, отложим разборки на потом? — раздраженно встрял Ванька. — Нас тут в жертву приносят, а вы за свое.
— Ваня прав, — я согласилась с братом и с улыбкой обернулась к Ваньке. — Привет, братишка. Никогда не думала, что буду так рада тебя видеть.
Я протянула свободную руку брату, и он ответил на мое пожатие руки. Теперь мы держались за руки.
— С Днем Рождения, сестренка! — сказал брат, а его синие потухшие глаза оживились.
— Тебя тоже, Ваня. Извини, что без подарка!
— Нам его уже преподнесли, — прошептал Ванька.
Братик коротким кивком указал на Лилит на краю каменного колодца. Меррав уже начал приходить в себя, но все еще был слаб и не мог подняться на ноги. Он с тревогой смотрел на вампиршу. Лилит даром время не теряла. Ритмично раскачиваясь, она шептала вполголоса древние заклинания, водила из стороны в сторону кубком, наполненным кровью. Стиснув зубы, я с тревогой наблюдала за действиями древнейшей. Ужас. Тихий ужас, смешанный с болью, отчаянием и мучительными страданиями. Алехандро словно почувствовал мой страх и нежно сжал мою ладонь, поглаживая большим пальцем ее тыльную сторону.
Лилит закончила читать заклинание, кровь в кубке забурлила и вампирша ловко вылила ее на край колодца. Раскаленная, как лава, жидкость, медленно растекалась по кругу и сплеталась в диковинный узор. Внизу, в темной бездне полыхнуло что-то багровое и моментально потянуло жаром. Лилит гнусно улыбнулась, подбоченилась, словно кого-то ожидая. Сильный порыв ледяного ветра затушил все факелы в зале. Правда, они нам больше не нужны. Алый жар из глубин колодца, вырвался, словно из жерла вулкана. Хорошо, что наши клетки висели достаточно низко и пламя нас не коснулось. Пока, не коснулось. Казалось, сама Преисподняя разверзлось под нашими ногами.
Глаза Лилит стали абсолютно черными, безо всякого белка и радужки. От этого ее бледное лицо напоминало белую маскарадную маску с вырезанными глазами. Меня буквально передернуло. Еще одно пожатие сильных пальцев мужа. Я обвела глазами самых дорогих мне существ — брата и мужа, словно заранее прощалась с ними. Внезапно своды зала сотряслись от жуткого ледяного голоса, явно принадлежащему сверхъестественному существу.
— Кто побеспокоил меня?
— Я! О, мой Повелитель, — сладко пролепетала Лилит.
— По какому праву?
— По праву первейшей жены Адама, — заученно повторила вампирша, растягивая губы в слащавую улыбку.
Жеманно улыбаясь, она смотрела на танцующее пламя, которое к слову приобрело человеческие очертания. Жесть. Компьютерная графика отдыхает.
— Лилит?! — или мне показалось или голос действительно дрогнул. — Ты?
— Да, я, мой сладкий, — похотливо улыбнулась вампирша и с придыханием прибавила. — Скучал по мне, Самаэль?
Капец! Она что? Флиртует с демоном!
— Чего ты хочешь? — мерно произнес Саманту, несколько смягчившись.
— Хочу силу демонов, чтобы сложить к твоим ногам этот презренный мир людишек, — заискивающе произнесла вампирша.
— Что мне до мира людишек? — скучающе произнес демон.
— Демоны, твои верные слуги могут обрести тела и творить твои дела на Земле, — уверенно продолжала Лилит.
— Они и так вершат мои дела и не нарушают баланс добра и зла, — насмешливо отозвался демон.
— Я пришла не с пустыми руками, — не сдавалась Лилит и указала пальчиком на клетки. — Вот, взгляни. Все, как ты любишь — человек, вампир и полукровка.
— Вижу, вижу, — заинтересованно протянул демон. — Очень занятно. Очень. Ну, что ж раз так ты просишь, то я не могу отказать тебе. Ты знаешь, как закончить ритуал.
— НЕТ! — послышался чей-то дикий вопль…
