Трейси шокировано моргнул и уставился на Джима, прежде чем снова обратился ко мне.
- Но... он демон только шестого разряда.
- И?
- Демон шестого разряда не может управлять легионом.
Я уперла руки в бока. Если уж мне довелось стать принцессой ада, то я стану худшей из всех, кто был до меня.
- Кто тебе это сказал?
Трейси пару раз открыл и закрыл рот, прежде чем осмелился сказать:
- Так было всегда!
- Ну теперь все изменится. Я хочу, чтобы ты довел до сведенья всех фаворитов Аритона, что с этого мгновения вся их демоническая работа приостанавливается. Никаких проклятий, убийств, мучений, истязаний и растерзаний душ невинных людей.
Мне нужно доверять демону. Он же застыл с открытым ртом, но затем быстро оправился.
- Что насчет следующего релиза?
- Чего?
- Мой повелитель Аритон... мой бывший повелитель Аритон, должен я сказать, использовал легион как рабочую силу в создании операционных программ для компьютеров. Мы не истязали, не мучили, не проклинали ни одну душу уже как одиннадцать лет, когда Аритон понял, что гораздо прибыльнее создавать операционные программы.
- В нашем мире он же не взял имя Билл? - подозрительно спросила я.
Трейси отрицательно покачал головой.
- Нет, хотя я понял ход ваших мыслей. Аритон Корпорейшен производила оперативки только для корпоративных систем.
- О, - я закусила губу. - В этой системе есть какое-либо зло?
- Да куча, - прямо ответил Трейси. - Встроенное программное обеспечение быстро устарело, поэтому клиентам нужно обновлять систему пару раз в год. Кроме этого в самой программе есть ошибки, вызывающие сбои в системе. За последние несколько лет для нас была прибыльнее продажа патчей по устранению ошибок, чем сбыт самих программ.
Я с облегчением выдохнула.
- Есть какая-то реальная угроза для людей? Настоящее зло?
Трейси снова недоуменно заморгал.
- Аритон не видел никакой перспективы, поэтому мы прекратили выпуск этих проклятых модулей.
- Отлично. Ты можешь продолжать работать в этой сфере. Только запомни - никто не должен творить нечто плохое без разрешения моего или Джима.
- Как пожелаете, - сказал он, делая заметку в своем персональном компьютере.
- Замечательно. О, черт! Только посмотри, сколько время! Мне уже нужно быть в фехтовальном клубе. Не думаю, что в этом доме будет хоть какая женская одежда, так? - спросила я Трейси.
Могу поклясться, что заметила на его лице удивление.
- Нет, не думаю.
- Проклятье! Эммм.... может придумаешь что-нибудь для меня? Меня посчитают старомодной, если я покажусь там в этом.
В ответ он нахмурился.
- Я не волшебник, повелительница. Не в моих силах колдовством создать что-то.
- Это просто замечательно! Что же мне теперь одеть вместо одежды?
Трейси снова стал раздраженным:
- Предположу, что это больше в вашей компетенции.
- Да? Тогда давай попробуем снова. Демой Трейси, приказываю тебе принести для меня одежду!
Пять минут спустя я посмотрела на Джима, который был поражен младшим демоном.
- Одно слово, хоть словечко насчет Скарлетт О'Хара, и я кастрирую его ради тебя.
Джим кружил вокруг меня, внимательно осматривая греческую тогу, которую соорудил для меня Трейси из тяжелых бордовых штор.
- Я молчу.
- Вот и отлично.
Глубоко вздохнув, я завязала пояс, который на самом деле был золотой шнурок для штор. Наряд, конечно, не от кутюр (черт, да это и платьем назвать сложно), но уж лучше, чем грязное полотенце.
- Ты смотрела шоу Кэрол Бёрнетт, в котором она сделала пародию на "Унесенных ветром"? Твоя в сто раз смешнее её!
- Цыц! - бросила я Джиму.
Трейси явно был горд собой, оправляя складки моей тоги. Я ударила его по рукам.
- Есть здесь специальные демоны, которые в кротчайшие сроки могут доставить нас в пункт назначения несмотря на час пик?
- Нет, - покачал она головой, - Но Вы можете менять время и пространство. Это поможет?
Я посмотрела на Джима.
- Это несет в себе зло?
- Не-а. Но может причинить чертову боль, если ты сделаешь что-то неправильно.
- Поняла. - Снова оправив тогу, я посмотрела на Трейси. - Пожалуйста, покажи мне, как это сделать.
Несколько секунд спустя, я с криком вырвалась из портала с осколками пространственной материи и упала на тротуар, сильно ударив локоть и мою бедную измученную голову.
- Сукин...
- Я же говорил! - заворчал Джим, грохнувшись рядом со мной. - Женщина, ты просто обязана пройти курс обучения по порталам. Я чуть ноги не лишился!
Встав на ноги, мой взгляд заняла демонстративно вытянутая задняя лапа. Мы попали как раз в оживленное лондонское движение и несколько человек остановились поглазеть на нас. Гордо подняв подбородок и оправив штору-а-ля-платье на себе, я повернулась к дверям здания Фехтовального Сообщества Лондона с мраморными колоннами.
- Надеюсь, меня ждали, - сказала я ему.
- Какая встреча. Рад увидеть тебя здоровой и невредимой, - произнес голос за спиной.
Мне даже не нужно было оборачиваться - я знаю, кто стоит у меня за спиной. Холодные пальцы почти с болезненной силой схватили меня за руку.
- Сегодня просто не мой день.
- Серьезно? - Фиат внимательно рассмотрел меня. - В тебе что-то изменилось. Сменила прическу?
- О, прекрати ради бога!
- Интересное сочетание одежды, но мне не по вкусу.
Фиат внимательно рассматривал меня ещё пару секунд.
- Я не понимаю, зачем ты сделала то, что сделала, но это меня уже не касается. Если ты не выполнишь то, что я тебе скажу, то не доживешь до завтрашнего дня.
Я, в целом, покладистый человек. Пытаюсь скорее относиться к жизни как тростинка на ветру, нежели проводить ее в постоянной борьбе. Но эти вечные ситуации «из огня, да в полымя, потом опять в полымя, а потом в еще худшее пекло», которыми последнее время была перенасыщена моя жизнь, начали утомлять.
Хоть один раз, пусть бы все у меня пошло, как надо! Так как Фиат и его люди окружили меня, это явно похищение. Я огляделась, надеясь на помощь кого-нибудь из зеленых драконов, но вестибюль фехтовального клуба был пуст.
- Если будешь делать, как я говорю, все будет в порядке, - мягко прошептал Фиат мне на ухо.
- Известная заключительная реплика. Желаешь предложить мне гарантию сатисфакции?
Фиат засмеялся, ведя меня к лестнице. Джим следовал за нами. Я как раз разрабатывала план, где Джим нападает на двоих телохранителей Фиата, а я в это время разбираюсь с третьим и с ним самим, но идея вскоре лопнула.
- Не сработает, cara. Ты физически истощена, Ринальдо и я легко возьмем над тобой верх, даже если твой демон сможет вывести из строя Пьетро и его кузена Берто.
