— Чт. что меня ударило? — Шепчет Аврора.
— Оставлю вас наедине, — я слышу свой собственный голос.
— Зила… — говорит Кэл, когда я отворачиваюсь к двери. — Мне, правда, жаль. Я лишь хотел отобрать у тебя оружие.
— Понимаю, — лгу я. Слова моего Альфы звенят в ушах, даже когда дверь закрывается за спиной.
«Твоя проблема заключается в том, что ты знаешь как все утроено, за исключением других людей.»
Вроде верно, но в то же время — нет. Я слишком хорошо узнала, как устроены люди еще в шестилетнем возрасте. Я знаю все, что мне необходимо. Но я до сих пор их не понимаю.
28
Кэл
Я должен был это предвидеть.
Аврора открывает глаза, а когда свет падает на её радужку, а та превращается в сияющую жемчужину, и облегчение в моей груди тихим вздохом срывается с губ.
— Бе`шмай..
Я помогаю ей сесть на био-кровати, наблюдаю за тем, как она моргает, чтобы избавиться от остатков сонливости после дезинтегратора Зилы. Мысль о том, что теперь она в безопасности, наконец гасит огонь, пожиравший меня на мостике. Говоря по правде, один её вид, словно глоток вод в пустыне. Никогда в жизни я еще не чувствовал себя так противоречиво. Так больше продолжаться не может.
— Что ты помнишь? — Спрашиваю я у нее. Я загипнотизировано смотрю, как меж её бровей залегает маленькая складка.
— Зила… стреляла в меня.
— Она не хотела навредить тебе, — говорю я. — Она лишь хотела пробудить то, что сокрыто внутри тебя.
Аврора поднимает глаза, и мое сердце начинает биться быстрее, как только наши взгляды встречаются.
— Эшварен, — шепчет она.
— Древние, — киваю я. — Каким-то образом они во всём этом замешаны. И ты часть всего этого, Аврора.
— Это безумие. — Она закрывает глаза, потирая виски, словно все еще ощущая боль. — Я всё видела. Даже не смотря на то, что не владела собой. Я словно…словно была вне своего тела. Наблюдала со стороны. Зила стреляет в меня, а ты..
Наши взгляды встречаются, и мое сердце пропускает удар. Я ожидаю упрека. Справедливо, принимая во внимание все те дрязги, что я развязал среди своих сотоварищей. Враг Внутри свернулся кольцом на груди. Тень моего отца снова за спиной.
— … Ты защитил меня, — произносит она.
Я моргаю. Мотаю головой.
— Нет. Я опозорил самого себя.
Тогда она смотрит на меня. На всего меня: с головы до самых ног.
— Я тебя не понимаю, Леголаз, — вздыхает она. — Я вообще тебя не понимаю. Сперва ты называешь меня обузой и полностью игноришь меня. Потом ты прорываешься через силовиков ЗСО, чтобы освободить меня из тюрьмы или даже дерешься с сотоварищами своего же отряда, чтобы защитить меня.
Она вздыхает и качает головой.
— В чём дело?
Я делаю глубокий вдох перед своим падением. Я знаю, как только я произнесу эти слова, их уже нельзя будет взять назад. Но я позволил зайти этому слишком далеко. Больше мне не вынести.
— Мне давно было пора поговорить с тобой об этом. Почему я так веду себя, когда ты рядом.
— Хочешь сказать, почему ты ведешь себя как полный осёл? — Уточняет она.
Несмотря на боль в груди, я ощущаю как губы кривятся в лёгкой улыбке, пока я подбираю правильные слова. Чтобы хоть что-то из всего этого имело смысл.
— Для всего на свете существует сила притяжения, Аврора, — наконец произношу я. — Не только для планет. Не только для звезд. Не только для клеток нашего тела, каждая сотворенная клетка оказывает гравитационное притяжение к объектам, что их окружают. И… это именно то, что я чувствую. К тебе.
Она слегка хмурится, глаза сияют в теплом свете. На мгновение, она выглядит настолько красивой, что у меня перехватывает дыхание. Но я должен успокоиться. Потому что если я не скажу это сейчас, боюсь, что никогда уже не скажу.
— Сильдрати называют это «Тягой», — произношу я. — Это инстинктивное… влечение, которое мы ощущаем. Элементарная связь. Как сила притяжения. Прежде я никогда не слышал, чтобы хоть кого-то из нашего народа Притягивал человек. Но…я чувствую это к тебе, Аврора.
Она открывает рот, словно хочет что-то сказать, но мои слова уже льются потоком.
— Я не хотел, чтобы остальные узнали. А без тебя итак хватало неприятностей. Я подумал, это всё из-за того, что ты уже видела меня прежде…мы теперь. обречены, или что-то вроде этого. — Я мотаю головой, ощущая себя полным дураком. — Поэтому я старался уберечь тебя от опасности, не позволяя узнать, что происходит. Я не хотел возлагать на тебя обязательства.
— Какие…какие обязательства? Если бы я была Сильдрати?
Между нами воцаряется молчание.
— Тяга — это связь между нашими жизнями, — наконец произношу я. — Брак.
Она проглатывает комок в горле. Очевидно, растеряв все слова.
— Не следовало позволять случиться этому, — вздыхаю я. — Не следовало ставить человека в такое положение. Это несправедливо по отношению к тебе и другим. И тебе не нужно делать этот выбор.
Я снова делаю глубокий вдох и киваю самому себе. Борясь с нахлынувшей тоской. Ощущая, как пропасть в груди становится настолько большой и глубокой, что я уже никогда не смогу выбраться оттуда.
Но так будет лучше.
— Я ничего не могу поделать с тем, что чувствую к тебе, — говорю я. — Но я могу контролировать свои действия. Поэтому, как только мы узнаем правду о Триггере, звездной карте, я подам в отставку. Я слишком долго игнорировал войну моего народа. Я больше не могу стоять в стороне. Как только мы дойдем до конца этого пути, ты меня больше никогда не увидишь.
Тишина между нами широка и холодна, словно Пустота. На мгновение, я не могу вообразить конец всему этому. Но мой юниглас подает звуковой сигнал в тишине, заполняя бездонную пропасть и разрушая чары между нами.
— Кэл? — раздается по связи голос Тайлера. — Ты на связи?
Дотрагиваюсь до устройства у себя на поясе.
— Слушаю.
— Зила говорит, Аври очнулась?
Я смотрю в ее глаза, ощущая как боль врезается в сердце, словно клинок.
— Она очнулась.
— Думаю, вам двоим лучше прийти, и увидеть это.
— … Мы уже идём. — Я дотрагиваюсь до юнигласа, выключая передачу. Глядя на девушку, сидящую напротив себя в тысячах световых лет. Во рту привкус крови и пепла.
Что сказать, когда нет слов, чтобы описать то, что чувствуешь?
Что сделать, когда уже ничего не остается?
— Нам нужно идти, — говорю я. И, не говоря ни слова, она соскальзывает с кровати и выходит за дверь.
29
Кэт
Я за навковом, когда О`Мэлли и Эльф появляются на мостике. Она выглядит так, словно пробежала десять километров по неровной дороге, а он — словно кто-то убил его щенка и оставил его голову у него на кровати. Но, по правде говоря, нас ждут проблемы посерьезней нежели сейчас. Беллерофонт всё еще приближается, а после того, что мы только что обнаружили…
— Аври, ты в порядке? — Спрашивает Скарлет, её ощущение беды намного выше, чем у меня. Она хороша в этом.
О`Мэлли бросает взгляд на Эльфа, и я по глазам вижу, что она соврет.
— Я в норме.
— Кэт, покажи им, — говорит Тай.
— Вас понял.
Одним движением руки, я вывожу навигационные параметры на главный голографический экран. О`Мэлли рассматривает вращающуюся спираль сверкающих звезд.
— На что я смотрю? — Спрашивает она.
— Карта внутри твоего Триггера показала нам двадцать две звезды, — отвечаю я. — Я наложила эти системы на все известные сегменты в галактике.
— Дайте ей время, — говорит Финиан. — Она не сможет ничего сказать, просто глядя на них.
— На Млечном Пути около двух миллиардов звезд, Дрищ. Я не помню их все наизусть.
Он фыркает.
— Я думал, ты хороша в этом.
— Заткнись, Финиан. — Мои пальцы летают над панелью управления, и двадцать две точки вспыхивают алым среди миллиона солнц. — Большинство систем выделенных на карте неизведанны. А многие находятся так далеко отсюда, даже со Складкой не доберешься. Но каждая из них располагается в самом слабом месте Складки.
