— Только не говори мне, что за ее преступление наказали Вальтера Чандлера? — удивленно воскликнула я.
— Не скажу. Обвинители нашли лазейку в их контракте, поэтому отвечать за содеянное Адели будет сама. Вообще, за то, что она тебя заказала чистильщикам ей полагалось до восьми лет лишения свободы с изъятием имущества. Понятно, что никакого имущества у нее нет, все принадлежит ее мужу.
— Ее посадили на восемь лет?
— Нет, — Теодор качнул головой. — Защита пыталась смягчить наказание в виду того, что ты жива и вполне себе здорова. Можно было надавить на то, что покушались на достояние Соулдрема. Всё-таки маг крови — это не просто слова. Вот только король запретил выносить эту информацию на публику. Поэтому Адели получила четыре года лишения свободы и три года общественных работ в больнице, в качестве сиделки. И еще, вскоре Лютер принесет бумаги по наследству. Как и было отговорено, ты получишь третью часть и права на особняк за городом. Остальное отойдет твоим родственникам. Судья принял во внимания, что Адели с Ноланом долгие годы приумножали состояние Валентайнов. Так что в этом случае все осталось неизменным.
— Все понятно, — я улыбнулась. Странно, но сейчас я внезапно ощутила, что еще один кусочек встал на место, принеся с собой легкое чувство правильности. — Спасибо.
— Я ничего не сделал, — открестился капитан, правда, как-то не слишком уверенно. Скорее всего, куда-то он свой нос точно сунул. — И еще, — он слегка наклонился вперед и сунул руку во внутренний карман, доставая из него небольшую длинную коробочку, — у меня для тебя подарок.
— Подарок? — я моргнула, а потом немного нервно заправила небольшой локон за ухо. — Не стоило, Теодор.
— Почему? — удивленно спросил он, вставая и подходя ближе. — Мне хотелось сделать тебе приятное. Не отказывайся. Дай руку.
Почему-то в голове сразу возникла ассоциация с кольцом и предложением руки и сердца. Мельком глянув на Эллингтона, я выполнила просьбу.
Капитан подхватил ее, поцеловал ладонь, и только потом открыл коробочку, доставая из нее изумительной красоты браслет. Наверное, я должна была разочароваться, ведь это не кольцо, вот только украшение было настолько красивым, что я от восторга задержала дыхание, позабыв обо всем. Такие вещи мне не дарили никогда.
Когда застежка защелкнулась на запястье, я внезапно ощутила легкое покалывание, которое впрочем, быстро прошло.
— Это артефакт, — пояснил капитан. — Он выявляет в пищи вредоносные зелья и яды. Тебе нравится?
— Кончено! — Я вскинула голову и тут же потонула в глубоких, синих глазах, который почти сразу потемнели, так как зрачок в один момент расширился. — Спасибо.
Легкий поцелуй как-то слишком быстро перешел в жаркий. Остановились мы только тогда, когда я ощутила руку Теодора на своем обнаженном бедре. Кажется со свадьбой тянуть не стоит. А дети… Разберемся.
БОНУС 2 ГЛАВА
На мою просьбу провести свадьбу так, как мне хочется, капитан ответил согласием. Иногда мне начинало казаться, что он согласится на что угодно, лишь бы я окончательно стала его. Всё-таки магический брак разорвать в этом мире нельзя.
Именно поэтому я сейчас стояла в саду, одетая в белоснежное платье с фатой, в окружении цветов и немногочисленных гостей. В одной руке я держала бокал с каким-то легким местным вином, а в другой держала розу, подаренную минуту назад королем.
Глянув на цветок, я подумала, что это было своего рода извинение за поступок. Не думаю, что его величество о чем-то сожалеет. Если не считать того, что магия его наказала за наложение печати, отняв довольно много сил.
Впрочем, с правителем королевства стоит всё-таки дружить, но при этом стараться держаться от него подальше.
— Что он хотел? — спросил Теодор, ревниво глянув в сторону цветка.
— Просто поздравить, — ответила, оглядывая по сторонам. На нас смотрели, поэтому я тут же улыбнулась, делая вид, что все в порядке.
В этот момент заиграла музыка. Теодор тут же подозвал слугу с пустым подносом. Поняв его правильно, я осторожно положила на металлическую поверхность цветок, а рядом бокал с почти нетронутым вином.
После этого мы с Теодором закружились в танце.
— Ты обворожительна, — заверил меня Эллингтон, заставляя ощутить себя счастливой.
— Спасибо, — поблагодарила, смотря только на него. Мир вокруг казался чем-то нереальным, смазанным и совершенно ненужным. Значение имел лишь человек рядом со мной.
Намного позже я узнала, что местным очень понравилось платье, в котором я была на свадьбе. Белоснежное платье стало очень популярным. Спустя несколько лет молодые девушки выходили замуж только в таком. Мистер Атчесон не оставил это просто так. В Ремротеме появился свадебный салон, в котором продавались такие платья и иная свадебная атрибутика. Конечно, этот салон принадлежал мне.
БОНУС 3 ГЛАВА
Вздохнув, я потерла глаза и отодвинула от себя кипу бумаг, которые изучала последние часа три. По всем подсчетом выходило, что девушка должна была давно уже очнуться… Или умереть. Но ни того, ни другого не происходило. Раньше все, кто подвергался воздействия Сердца становились кем-то вроде зомби, но не в этом конкретном случае.
Размяв уставшие плечи, я откинулась на спинку кресла и посмотрела на потолок.
Со дня свадьбы прошло уже пара лет. Теодор согласился со мной, что детей нам пока не нужно заводить. Хотя, выглядел он при этом не слишком довольным.
Все это время я усиленными темпами постигала магическую науку, время от времени занимаясь салоном. Кроме этого я стала больше времени проводить в лабораториях тайного отдела. Магия влекла меня. Она оказалась похожей на науку. Мне было интересно все, связанное с ней.
Каждый раз натыкая на слова о том, что у меня нет доступа, я однажды решилась. Мы с Эдвардом — отцом Теодора — переподписали контракт. Теперь все двери отдела были открыты для меня. Правда, работы прибавилось. Это тоже не слишком нравилось моему капитану. Ему постоянно казалось, что я поранюсь или еще что-нибудь в этом роде. Пришлось очень долго убеждать его, что я вполне сознательная личность и могу позаботиться о себе.
Теперь я могла участвовать в различных экспериментах. Как когда-то и рассказывал мне капитан, у магов крови крайне полезная магия. Я варила зелья вместе с алхимиками, которые смотрели на меня, как на божество, когда я отворяла кровь и добавляла ее в очередное крайне нужное и редкое зелье. Артефакторы с боем отвоевывали меня у алхимиков. И тогда я могла днями пропадать в их мастерских, откуда меня вытаскивал капитан. Но что я могла поделать. Это ведь так интересно.
Когда мое время не было занято алхимиками или артефакторами, то я шла к лекарям или магам заградителям. Иногда меня просили кого-нибудь отыскать с помощью крови или же подлечить.
И да, Эдварда всё-таки удалось поднять на ноги. И моей особой заслуги в этом было не слишком много. Я всего лишь поделилась кровью с алхимиками, это уже они сварили на ее основе некое легендарное зелье, которое способно было поднять даже мертвеца. Эдвард мертвецом не был, но на ноги через пару месяцев всё-таки встал.
А еще в отделе был отсек, в который меня пускали весьма неохотно. Там находился первый ребенок Кэролайн, рожденный от какого-то боевого мага. Я пыталась приблизиться к нему, была даже мысль взять над ним опеку. Но, к моему удивлению, встретила серьезное сопротивление. Как я потом узнала, это был приказ короля. По какой-то причине он не желал, чтобы я каким-то образом касалась детей Кэролайн. Кажется, он всё-таки таит на меня обиду за то, что лишился части сил и решил таким образом отомстить. Ну ничего, я терпеливая, умею ждать. От своей идеи я точно не откажусь. Кэролайн, кстати, я никогда не видела.
