— Я освободила ванную комнату.
Тот вздрогнул, будто только сейчас заметил ее присутствие; в его глазах рассеянность быстро сменялась сосредоточенностью. Мгновение — и перед ней снова стоял самоуверенный до отвращения, обаятельный до зубовного скрежета капитан Смит.
— Больше похоже на предложение, чем на констатацию факта.
— Скорее на совет. — Эмили пожала плечами и демонстративно сморщила нос, окинув Смита долгим взглядом с головы до ног. Но, кажется, ее намек расценили не так, как она рассчитывала.
Придвинувшись ближе, он склонился к ее уху и, обжигая своим дыханием, хрипловато шепнул:
— Если войдешь в каюту чуть раньше, чем того требуют приличия, скажем, минут через десять, то не будешь разочарована. Если опоздаешь, то разочарованным окажусь уже я.
Эмили отстранилась и повернула голову чуть вбок, так, чтобы ее губы оказались напротив губ Смита, и, выдержав паузу, выдохнула:
— Не старайся. Не интересует.
В глазах Смита мелькнула досада, он отвел взгляд от ее лица, словно ненадолго сбитый с толку таким ответом, а затем криво усмехнулся и уверенно заявил:
— Лжешь, Бриг.
Фраза застала врасплох. Ее брови удивленно взлетели, а мысли лихорадочно заметались, анализируя, что могло ее выдать: учащенное сердцебиение? хриплое дыхание? пристальный взгляд на его губы? Когда именно она перестала себя контролировать?
Наверное, она не смогла удержать невозмутимое выражение лица, потому что Смит хмыкнул и молча двинулся в сторону каюты. В его походке не было развязности, но читалась какая-то мальчишеская бесшабашность.
«Как ребенок, победивший в игре», — уязвленно подумала Эмили.
— Афина…
Эмили прикрыла глаза, выдохнула и только затем повернулась к подошедшему Ясону:
— М-м-м?
— Афина, прости мне мое любопытство… Но до меня дошли слухи об одном деле… — Глаза парня поблескивали от предвкушения возможной аферы. В нем не чувствовалось страха перед ней или Смитом, за трепетом пряталось не столько уважение, сколько живое любопытство. В Ясоне было что-то дерзкое, отчаянное… как у ее друзей по детскому дому. — Ходят слухи, что началась охота за золотым руном, — проговорил он и посерьезнел: — Это правда?
Парень даже дыхание задержал. Эмили едва сдержала улыбку.
— Правда. Что именно тебя интересует?
— Руно такое ценное?
— Хм… — Эмили задумалась.
Задание курировал Дилан. Насколько она помнила, к нему даже подключили завербованного недавно Геракла, да только тот смылся на полпути по каким-то туманным причинам. Вернее, причины наверняка были не туманны, а вот объяснения Аллистера— более чем. За артефактом в виде золотого руна агенты охотились долго, но пока безуспешно. Кого бы из местных они ни отправляли за ним, все без толку. А самим соваться на берега Колхиды им не советовала разведка — смущали излучения, пойманные с той стороны… Прогнозисты опасались временного сбоя в случае прямого вторжения и советовали заполучить артефакт при помощи обывателей.
Эмили задумчиво куснула губу и приняла решение:
— Это очень ценная вещь сама по себе. Боги Олимпа готовы хорошо отблагодарить того, кто принесет им ее.
Ясон подался вперед и деловито уточнил:
— А отблагодарят… чем?
— А ты хочешь бессмертия? — Эмили уже откровенно подкалывала.
— Ну почти… — смущенно пробормотал он. — Хочу быть воспетым в легендах. Деньги у меня теперь есть, но они не принесут мне славы героя. А я хочу остаться в памяти своего народа…
Эмили присвистнула, оценивая признание. Оно ее удивило, но ненадолго — чего-то подобного она и ожидала.
— Новоявленные искатели приключений уже отплыли в Колхиду. Это уже не первая команда, так что у тебя есть шанс. Только учти, это действительно опасно.
Ясон с пониманием кивнул и уточнил:
— Если заполучу руно, как мне передать его? И насчет поддержки… Я могу рассчитывать на милость Богов?
— И даже на их помощь.
— Так как мне передать руно в случае успеха?
Эмили на минутку задумалась.
— Как вернешься, зайди в храм Зевса в Афинах. Этого будет достаточно.
— Зевс явится мне?
— Боишься? — подколола Эмили, и Ясон впервые за их разговор побледнел.
— Нет, конечно, но…
— Ладно, храбрец, тебе явлюсь я. — Ясон облегченно выдохнул, а она продолжила — Лучше подумай еще раз. Поверь, приключение предстоит долгое и опасное…
— Я справлюсь. Не сомневайся во мне.
Эмили задумчиво рассматривала претендента в герои. Да, он был молод, самонадеян, но… при этом умен и умел выкручиваться из щекотливых ситуаций. У него было самое важное — чутье. Из него мог получиться хороший завербованный агент.
И все же она сочла своим долгом еще раз предупредить:
— Взвесь все, прежде чем принять решение.
Ясон кивнул. Костяшками пальцев он постукивал по борту — видимо, мысленно уже накидывал план действий.
Эмили покачала головой, похлопала задумавшегося парня по плечу и направилась в каюту. По ее расчетам времени Смиту должно было хватить с лихвой, и никакого шокирующего зрелища ее глазам не откроется. И Эмили была почти готова признать, что немного, самую капельку сожалеет об этом…
***
Смит с удобством расположился на скамье и с аппетитом уминал сушеные маслины, выуженные все из той же корзины.
Заметив ее, отсалютовал кувшином с вином.
— Бриг, в тебе нет ни грамма женского любопытства.
— Чего нет, того нет, — легко согласилась она и скользнула взглядом по Смиту.
Посвежевший, с мокрыми волосами он выглядел… по-домашнему непосредственно. Ей это не понравилось, но она все равно опустилась на табурет напротив. Выхватила из рук проверяющего кувшин и сделала глоток. Вино, как она и предполагала, было сильно разбавлено водой.
Смит наблюдал за ней с показным осуждением.
— Бриг, меня даже чистый виски не берет. Ты серьезно думаешь, что я могу захмелеть с местного пойла?
У него был настолько оскорбленный вид, что она, несмотря на абсурдность ситуации, едва не рассмеялась:
— Смит, я с тобой виски не пила. О твоих умениях не наслышана. А тащить на себе пьяного напарника — удовольствие ниже среднего.
— Были такие случаи? — серьезно спросил Смит. В его глазах появился огонек беспокойства.
— Пару раз. — Эмили пожала плечами.
Смит перестал жевать, внимательно посмотрел на нее, и от этого взгляда стало неуютно. В нем было слишком много эмоций, которые Эмили не могла прочитать: сожаление, забота, тревога…
«Что за чушь!»
Повисло молчание, первым его нарушил Смит:
— Ты похоже неплохо знаешь Ясона.
— И? — Эмили встрепенулась.
— Ясон, Тесей… Ты легко сходишься с такими мальчишками. — Казалось, Смит разговаривал сам с собой, но Эмили все равно ответила:
— Я… Мы неплохо понимаем друг друга.
— Ну да, — рассеянно согласился он и внимательно посмотрел ей в глаза. — Сирота сироту всегда поймет, верно?
Эмили сглотнула и отвела взгляд. Смит затронул опасную тему — меньше всего она хотела обсуждать с ним свое прошлое.
— Данные обо мне есть в базе. Можешь прочитать, если мучает любопытство. — Она надеялась сказать это спокойным тоном, но получилось так, словно огрызнулась.
— Не злись, Бриг, — миролюбиво проговорил Смит. — Я просто пытаюсь понять тебя.
— Зачем?
В душе клокотали страх и поднимающая голову ярость — опасная смесь, из-за которой можно потерять голову.
Смит запнулся, растерялся и ответил не сразу:
— Боюсь ошибиться на твой счет.
Его наглость и желание вывернуть ее наизнанку просто ради любопытства, уже не злила — скорее уж, приводила в бешенство. Заметив ее реакцию, Смит быстро перевел тему:
— Ты ела?
«Издевается?!»
— Да.
— И наелась?
— Если нет, то отдашь свою часть пайка? — Эмили почти прошипела вопрос, контролировать себя становилось все труднее. Больше всего хотелось вновь опробовать на Смите хук левой.
— Конечно, — как само собой разумеющееся проговорил он.
