И что-то мне подсказывало, что за годы заточения добрее она не стала.
— Может, стоило бы отпустить нас в знак благодарности за свое освобождение? — неожиданно даже для себя самой спросила я.
Могу по праву собой гордиться, голос даже не дрогнул. И если вдруг нам удастся выбраться, то тогда можно будет и подумать над тем, как объявить войну богам. Но для начала все же надо спастись самой и спасти друзей. Самое ужасное, что я их во все это и втянула. И что бы теперь с ними ни случилось, — это полностью моя вина.
Внутри что-то взбунтовалось, поднялось горячей волной под самое горло. О нет! Никто не причинит им вреда. Никому эта древняя развалина ничего не сделает, даже если мне придется заплатить за это собственной жизнью.
Руки обожгло магией. Сердце гулко разгоняло по телу кровь вместе с энергией, которую щедро разбрасывал в пространство магический источник.
Ребекка в обморок упала бы, если бы узнала, во что я влипла.
Древняя взглянула прямо на меня. На краткое мгновение мне почудилось, что ее глазами смотрит сама тьма. Бездонная, непроглядная и вымораживающая тьма.
Троллья бабушка на ее свадьбе танцевала! И далась мне та книга. Ребекка или Шарлотта точно не влипли бы так.
— Мне нужно тело… твое, — проскрипела она.
И я только сейчас заметила на ее оболочке словно трещины — раны. Из них сочилась магия. Что, в общем-то, объяснимо. Заключение в источнике напитало ее тело энергией до отказа, но оно не выдерживает. А любая энергия должна быть заключена в сосуд, иначе растворится в пространстве. И вполне возможно, что все решилось бы само собой. Но, боюсь, у дамочки свои планы, свои цели и ждать она не планировала.
Даже грустно. Мое тело тоже вряд ли выдержит такую мощь.
Боги, если б здесь были Бекка и Шарли… А может…
Успокоиться. Выдохнуть. Быстро прочитала заклинание призыва, вливая в него магию.
Треснуло само пространство, словно от удара молнии. Громыхнуло, задрожала земля. Опять перестаралась. Но из этого разлома вышли сначала Ребекка, а после и Шарлотта.
И тут же между нами и древней выросла плотная стена. Магический оковы на моих спутниках ослабли, и за несколько рывков им удалось освободиться. Но приближаться они не спешили, откашливались и приходили в себя. Главное, что живы.
— Так и думала, что ты где-то да влипнешь, — первое, что сказала мне Бекка, окинув древнюю внимательным взглядом, но после улыбнулась. — Знаешь, если кто-то и способен устроить катастрофу такого масштаба, — то это только ты, Анна.
— Потом отругаешь и можешь даже избить, — простонала я. — А сейчас ее надо как-то вернуть туда, откуда она выползла. Пока не поздно.
— И желательно быстро, — напряженно подметила Шарли. — Щит треснул!
Мы повернули головы одновременно впившись взглядами в разрастающуюся трещину.
— Проклятье, — процедила сквозь зубы Ребекка, вскинув руку и вливая магию в щит. Не очень помогло, но трещина расползалась теперь медленней, а Бекка начала слегка бледнеть.
— Есть идеи, что можно сделать? — с надеждой я посмотрела на Шарли, но она только поджала губы, посмотрела на древнюю и тяжело, как-то даже обреченно вздохнула.
— Нет. Но нужно искать и максимально быстро.
Отлично. Это я и сама прекрасно понимала. Осталось выяснить, что именно. Я посмотрела прямо в бездонные, безжизненный глаза богини и именно в этот момент просто в плечо божеству прилетел… подсвечник.
— Надо же, — в оглушительной ошарашенной тишине протянул Тео. — Кажется, ты была права, дорогая, предметы сквозь щит проходят.
Это было всего несколько мгновений, но их хватило, чтобы Бекка, покачнувшись от усталости, снова восстановила щит, а древняя разозлилась. Собралась ударить с новой силой, но в этот момент, с другой стороны, в нее полетела какая-то курильница.
— Я всегда права, хоть ты и считаешь, что женщины не умнее курицы! — произнесла Сьяра, оценивая свое попадание. — Чуть выше и попала бы в голову.
— Это я по большой любви, — какая-то чаша полетела в древнюю, и та снова не успела ударить магией. — И с меткостью у тебя действительно не очень как-то.
Я открыла и закрыла рот, совершенно не понимая, что это вообще за самоубийственное представление. Да и святотатство это. Вот так с богами!
— Они так долго не смогут, — тут же оказался рядом Рейм, взглянул на меня, нахмурился, но промолчал.
А мне так захотелось просто прижаться к нему, спрятать лицо у него на груди и сделать вид, что все это решится само по себе. Но нет. Не решится. И каждое мгновение промедления отдаляет нас от благополучного разрешения дела.
— Придумали, что делать? — спросил Рейм.
— Совершенно ничего, — призналась Шарлотта. Она начинала, но все равно как-то загадочно улыбнулась, подчеркнув тем самым, что гляделки от нее не укрылись.
Потом мне многое придется рассказать и объяснить сестрам, чувствую. Если доживем до этого «потом».
— Я думаю вот что, — тут же мастерски и вполне привычно взяв командование на себя, заговорил Рейм, пока Бекка в который раз дрогнула под магическим ударом об щит. — Ее тело не выдерживает магии. И распадается.
— Да, тоже заметила, — кивнула я, осознав, что и Рейм пришел к похожим выводам, что и я.
— Тогда почему бы… просто не ускорить этот процесс? — предложил Рейм.
— Накачать ее энергией… — произнесла я. И самой стало страшно от того, что будет, если не получится. Но больше идей у нас просто не было. — Как?
— Живот. Это средоточие энергии. Туда направляйте все, что можете. Просто сырую магию, — скомандовал Рейм. — И не бледней так. Все будет хорошо.
Хотелось бы и мне быть настолько уверенной. Взглянула на серьезную, как никогда Шарли, на бледную Бекку…
Ладно! Я это все заварила, мне и расхлебывать.
Сосредоточилась, собралась с силами. И тут рука Шарлотты сомкнулась
