— Опыта просто маловато, — разведя руками, глянула вдаль, где сидела моя драконица, ожидая свою половинку. — Я хочу к ней, — кивнула на Арию.
— Да на кой черт тебе сдалась эта чешуйчатая зараза?
— Эй, я вообще-то все слышу, — пробахало мое чудо в ответ Смерти.
— Глазастая, зубастая, ещё и слух отменный, — пробормотала она.
— Нет, все, решила, — я встала с самым решительным видом и двинулась по направлению к драконице.
— А мне расскажешь о своем решении? — Саркастично спросили у меня.
— Ты не появляешься, говоришь со мной с помощью ветра, поэтому стоит ли зря воздух сотрясать?
— Тефра, — строгим голосом позвала собеседница.
— Смертушка, — елейным голосом передразнила ее манеру общения и продолжила идти.
— У-у-у… Ты невыносима!
— Спасибо за комплимент.
— Думаешь это достоинство?
— Ну не недостаток же, — хмыкнула я.
— Хорошо, я отпускаю тебя, но только потому что наглость твоя в душу запала.
— У Смерти есть душа? — От неожиданности я остановилась.
— Конечно!
— Удивительно, — восхитилась и вернулась на свой путь.
Уже рядом с границей, что разделяла реальный мир и грань, остановилась в нерешительности.
— Ты, это, имя спроси ее, — прилетели слова в спину.
— Я знаю имя своей второй сущности, — засмеялась на столь странный совет.
— Да не чудища своего, а той, что привела тебя в мир мёртвых.
— Фионы? Зачем? Известно же…
— А ты спроси, — наставительно поошелестело в ушах, — да не руби с плеча. Обдумай все, потом решение принимай.
— Это совет?
— Скорее просьба… Жалко девчонку… Ну все, иди давай, мне тут ещё других грешников принимать, — и резкий толчок в спину разрешил все сомнения.
Открыв глаза, увидела белый потолок и много света. Легкий ветер гулял по помещению, раздувая балдахин. Место мне было незнакомо. Какая-то светлая комната с коричневыми оттенками. Обстановка больше подходила мужчине, нежели женщине.
Я лежала в центре большой кровати с резными столбиками. Повернув голову, увидела, что здесь имеется выход на огромный балкон, где с лёгкостью поместится дракон, а то и два. Захотелось разбежаться и прыгнуть вниз, в объятия ветра, неба и облаков.
— Странные желания, — пробормотала себе под нос, и тут же была услышана.
— Почему это странные? Я уже три недели жду нашего первого полета, — голос Арии был рядом, но шел будто изнутри.
— Ты жива, — я выдохнула и заплакала, так как картинки событий стали медленно возвращаться, напоминая о той боли, что пришлось пережить.
Драконица молчала, давая время прожить эмоции, ведь каждому живому существу необходимо отпускать напряжение.
Успокоившись, я лежала на кровати и бессмысленно глядела в потолок, до тех пор, пока слова Арии не дошли до моего сознания.
— Ты сказала три недели. Я так долго была без сознания? А как же отбор? И Фиона! Я должна с ней поговорить! — Последняя просьба Смерти всплыла в сознании, заставив резко сесть на постеле.
— Три недели ещё недолго, учитывая, что тебе пришлось пропустить магию из расчета в триста лет! Отбор закончился. И зачем нам общаться с этой больной? — Возмутилась вторая сущность.
— Просто надо. Я чувствую. Там разгадка всего, — встав, немного пошатнулась, но вовремя схватилась за столбик кровати.
— Они уже все узнали, расскажут, стоит только позвать.
— Нет, ты не понимаешь, я должна сама. Она им ничего не сказала, — покачала головой и сделала несколько шагов вперед.
— Ты все равно не успеешь. Ее должны казнить сегодня, возможно, даже сейчас.
— Нет! Только не это! Помоги мне, Ария, прошу… — Несколько мгновений тишины. За это время мое сердце пропустило успело зайтись в волнении.
— Достань из того шкафа одежду. Пусть мужская, но лучше, чем твоя сорочка.
Я выполнила все в точности, как сказала вторая сущность, даже не акцентируя внимание на том, что нахожусь в чужой спальне. Подвязав штаны с рубашкой, накинула плащ, который волочился по полу.
— Теперь иди на балкон. Не так я, конечно, хотела, не так. Но выбора у нас нет. Полет — самый быстрый способ добраться. Тефра, тебе предстоит первый оборот. Я сделаю все сама, главное доверься.
Под эти слова я вышла куда велели. Оказалось, что у данного балкона не было перил, будто отсюда постоянно взлетают ящерицы. Тихонько подойдя к краю, глянула вниз на отвесные скалы.
— Тебе надо прыгнуть.
— Ария, я не смогу.
— Сможешь, если хочешь ее спасти. Ты же за этим так торопишься?
Нервно взглянув вниз, я отошла назад. Сделав глубокий вдох-выдох, прикрыла глаза и помолилась всем богам, а потом, с разбегу прыгнула с уступа.
Краткое падение и, словно солнце взрывается в сердце. Разум где-то позади, сейчас балом правит серебристая драконица, которая знает, что делать и куда двигаться. Радость полета застилала глаза, хотелось веселиться и делать кульбиты, но Ария не давала сбиться с пути. Летели недолго. Под лапами проплывала столица Драгонии, но мы держали путь на восток.
Постепенно начала накатывать усталость. Крылья с каждым взмахом казались все тяжелее, а лапы тянули вниз, поэтому в конечной точке мы рухнули, вместо красивого приземления.
— Ну вот и все, — вздохнула драконица, — что-то устала я, теперь твоя очередь отдуваться, — и магическая волна прошлась по чешуйкам, смывая те и оставляя лишь меня в чужих обновках.
Поднявшись на ноги, увидела, что в мою сторону уже спешит стража.
— Именем его высочества, не двигайтесь. Нам приказано доставить вас к кронпринцу, — пробахало совсем рядом.
— Я же не против, только вам придется помочь мне идти.
Четверо мужчин окружили. Один подал руку, затянутую в латы, и позволил облокотиться.
Мы шли минут пятнадцать. Оказалось, что Ария доставила меня в священный грот, который раньше использовали для разных ритуалов. В свое время, такие провокационные места засыпали, чтобы не было охотников за легкой магией, но сейчас тут была абсолютно нетронутая святыня.
— Так и знал, что ты не удержишься, — с тоской сказал Мартин и, подойдя, подхватил на руки, тем самым облегчив дальнейший путь.
— Приветствую, Тефра, — Теодор смотрел строго. Его глаза выражали осуждение.
— Что ж, все в сборе, — начальник тайной канцелярии стоял, окружённый тьмой, — предлагаю силу Фионы отдать Богам, чтобы она не смогла натворить ещё больших бед.
— Разве она не пыталась меня спасти? — Тихим шепотом спросила присутствующих, с грустью глядя на закованную девушку.
Та, словно пребывала в другой вселенной, абсолютно не слыша никого и никак не среагировала даже на мое появление.
— Она чуть тебя не убила, — руки дракона, что держали меня на руках напряглись, будто он сейчас же был готов свернуть шею негодяйке.
— Я понимаю, но хочу кое-что у нее узнать, — похлопав по плечу грассита Орби, избавилась от таких теплых объятий. На душе сразу стало пусто. На то, что тело чувствовало себя отдохнувшим даже не обратила внимания.
— Не рекомендую подходить, — начал ещё недавно главный приз отбора, но я лишь махнула рукой на его слова.
Медленно приближаясь, я видела, что Фиона возвращается из своих мыслей. Взгляд девушки становился более осознанным и ясным. Когда мы были уже напротив друг друга, то стало понятно, что злоумышленница всегда была тут, просто все время куда-то возвращается в воспоминания.
Присев на колени, я посмотрела в лицо, как ещё недавно думала, своей смерти.
Красивое лицо в форме сердца, большие глаза голубого цвета, русые волосы, собранные в низкий пучок и то самое желтое платье. Внешне она не изменилась, но внутреннее будто стала другой. Прямой взгляд, гордо выпрямленная спина, нет затравленности и робости. Скорее, уверенность и отсутствие страха.
— Как тебя зовут? — Я задала этот вопрос вопреки крику разума, но в согласии с интуицией.
— Тефра, ты хорошо себя чувствуешь? Неужели забыла ее имя? — Теодор хмуро смотрел в мою сторону.
— Ее имя? — Подняв бровь, осмотрела присутствующих. — Мы не знаем его. Неужели вы ничего не поняли? Не слышали? Натали назвала Фиону своей матерью. Как это возможно? Пожалуйста, просто помолчите и, дайте мне самой разобраться.
