- Вы знакомы? – удивилась Вика, чувствуя, что обстановка резко стала напряжённой.
- Нет! – дружно ответили мужчины, сверля друг друга злобными взглядами.
Девушка опешила от такого ответа. Понятно, что они знакомы, и это знакомство явно не из дружеских.
- Чтобы тёмный эльф женился на человечке, какая катастрофа в мире должна была случится? – ехидно протянул вампир. – Ни за что не поверю!
На его выпад Михаэль лишь усмехнулся.
- Благодарю за гостеприимство, - он поднялся и, взяв за руку Бестужеву, не дав ей донести вилку до рта, добавил. – Нам пора.
Вика обиженно попыталась вырвать из его хватки свою ладонь, заявив, что она ещё не доела, но дальнейшие события отбили её аппетит полностью.
- Не так быстро! - неожиданно выпалил Оланд, поднимаясь.
Он издал странный звук, настолько неприятный для ушей, что Вика даже зажмурилась и вжала голову в плечи.
А далее произошло ужасное. Со всех сторон в зал стали слетаться вампиры. Мужчины, женщины и даже дети. Будто из всех щелей лезли.
Где они находились до этого? Неужели за ними всё время наблюдали сотни глаз?
- Я обещал этой прекрасной леди устроить пир, - улыбнулся хозяин, когда в комнату набилось с полсотни представителей его вида. – У нас так давно не бывало гостей. Тем более столь выдающихся, как Тёмный Повелитель.
Он слегка поклонился эльфу и продолжил свою торжественную речь.
- Сегодня вечером состоится бал. Надеюсь, Властелин почтит нас своим присутствием?
То явно была не просьба, а скорее угроза.
В этот момент Виктории стало действительно страшно. Вряд ли один тёмный эльф способен справиться с такой толпой вампиров.
Как только страх проник в её сознание, кровопийцы все как один повернули головы в её сторону и впились жадными взглядами в девушку.
Только сейчас она осознала слова Оланда об адреналине в крови, покрывшись холодным потом. Они его чувствуют даже на расстоянии. И, кажется, перестают себя контролировать.
Вика поспешила успокоиться, понимая, что ещё мгновение и вампиры накинутся на неё, растеряв мгновенно весь свой лоск и превратившись в обычных хладнокровных кровопийц.
Михаэль крепче сжал её руку, даря защиту и пытаясь успокоить. Как только девушка уловила этот жест, она почувствовала себя лучше и сразу же страх ушёл.
И вампиры, словно по мановению волшебной палочки, расслабились.
Оланд тут же взял под контроль ситуацию.
- Нынче прошу всех покинуть замок. Вечером жду вас в красивых нарядах на балу!
Толпа начала потихоньку рассасываться. Всё ещё поглядывая жадно на человечку, вампиры разлетались.
Продемонстрировав свою силу, хозяин с довольным лицом вновь присел к столу.
- Прошу с нами откушать, - он широким жестом указал Властелину на обильно заставленный едой стол.
Михаэль во время всей этой демонстрации и глазом не моргнул. Он мог бы убить половину из этих тварей. К сожалению, вторая успела бы за то время съесть его супругу.
Хозяин замка знал силу Тёмного и понимал, чем ему это грозило.
Но присутствие девушки играло в его пользу.
Когда Вика с эльфом вернулись на свои места, он продолжил разговор, будто ничего особенного и не произошло.
- Повелитель действительно женился?! – повторил он свой недавний вопрос. – Должно быть, это принесло тебе массу неудобств. Зная, как высшие эльфы ненавидят и презирают людей, генерал всё же решился на столь отчаянный шаг? Это политический брак?
Михаэль в ответ молчал, Вика переводила взгляд с одного на другого, плохо понимая происходящее.
Оланд подождал, пока слуга наполнит бокалы вином, и продолжил свои разглагольствования.
- Люди привели на поле боя магов? – он хмыкнул, отпив глоток. – Я угадал! Удивительно, как им удалось призвать на свою сторону этих свободолюбивых созданий.
Виктория тоже поднесла свой бокал к губам, но муж неожиданно её остановил.
Увидев этот жест, вампир поспешил пояснить.
- Это обычное вино! Я его держу исключительно для гостей. Моё с кровью в этом кувшине, - он указал рукой на тёмный сосуд, что стоял рядом с ним. – Можете спокойно пить.
Девушка опять подняла руку с бокалом, но Михаэль вновь остановил.
- Не стоит верить всему, что он говорит.
Вампир деланно рассмеялся.
- Вы слишком подозрительны, это вино действительно чистое, - слегка нервно произнёс Оланд и тут же вернулся к любимой теме. – Итак, это вынужденный брак. Тогда смею предположить, что всё окружение господина Аирвела спит и видит, когда же человечка исчезнет.
Бестужева невольно улыбнулась. Этот вампир был очень хорошо осведомлён обо всём, что делалось в государстве эльфов.
- Я опять угадал! – видя реакцию девушки, расплылся в довольной, но жуткой улыбке хозяин. – Что ж. Тогда у меня предложение к господину генералу.
Он сделал паузу, будто обдумывая свои слова, и выдал совершенно неожиданное:
- Отдай мне человечку!
Вика аж подскочила от такого заявления, возмущённо уставившись на вампира. Она что, игрушка какая, которую можно выпросить у хозяина?
- Нет! – нехотя произнёс эльф.
И замолчал, не считая нужным что-либо объяснять.
- Я не стану её убивать! – начал неожиданно заверять его в своих добрых побуждениях вампир. – Буду заботиться и беречь! Понимаешь, я очень одинок. Вокруг меня только эти бездушные твари.
Разоткровенничавшись, он стал похож на обычного человека слегка навеселе.
- Так не хватает простого тепла, - чуть не плача, продолжил жаловаться. – Милая леди, оставайтесь со мной. Я прогоню отсюда всех этих нахлебников. Поверьте, я в душе романтик и лирик. А какие я пишу стихи! Хотите, прочту?
Вика не успела открыть рот, чтобы ответить, как за неё высказался Тёмный.
- Не стоит! – оборвал он резко. – Этот вопрос закрыт!
- Жаль, - плаксиво протянул вампир. – Кажется, я слишком много выпил, мне нужно отдохнуть!
Он поднялся, сделал несколько неловких шагов.
- Слуги вас проводят в покои, чтобы вы могли отдохнуть до бала.
И отправился неровной походкой на выход.
