— Какой ужас, — едва сдерживая рвотный порыв, прокомментировала, смотря как одна из них за несколько секунд сваривается заживо.
Медлить больше было нельзя, поэтому положившись на будь что будет и немного продумав план, я спрыгнула вниз и осторожно прячась за остатками деревьев побежала на север. Мой план на данный момент был предельно прост, пробежать на полной скорости по самому узкому перешейку и не попасть под обжигающий пар, к счастью, про нежить в том месте можно уже забыть, про «живую» во всяком случае.
Чем ближе я была к месту прохода, тем невыносимее становилась вонь, не говоря уже про жару, к счастью, на мне была одежда из специальной ткани, которую разработала Патриция с Имиром чтобы хоть как-то обезопасить нас от жара пустошей. Как на зло я, так и не научилась использовать свою способность скорости, когда вздумается, но в ситуациях опасности обычно у меня получалось хоть что-то.
Я хотела остановиться прямо напротив перешейка и внимательнее осмотреться, но очередной толчок нарушил мои планы, до этого пусть и узкая по прямая дорожка начала расходиться на куски, еще сильнее чем зона леса, и я побежала.
Половина пути позади, дышать почти нечем, я словно в паровой бане, где сломался датчик, и она нагревается, превышая все мыслимые пределы. Лицо я давно закрыла, наступая чуть ли не вслепую, но все равно замечаю впереди пятно разрастающейся воронки.
— Я не успею… — напуганная мысль чуть не приводит меня к ошибке.
Я оступилась и еще чуть-чуть, и я упаду, но ноги, натренированные за все эти месяцы, не дают мне этого сделать, я по инерции бегу вперед и понимаю, что через несколько мгновений я уже прыгаю над разломом еле-еле долетая до края и из-за всех сил барахтаясь чтобы не скатиться вниз.
Отдыхать времени совершенно нет, поэтому я встаю и проклиная свое упрямство бегу дальше. С высокого дерева этот путь казался мне намного короче, на самом же деле мы ошиблись, поведясь на видимо визуальную ловушку. То тут там везде вырывались столбы обжигающего пара и брызгов воды, которые попав лишь парой капель мне на рукав прожгли его на сквозь. Магический щит смог немного их остудить, но достаточно сильный ожог я все равно получила.
У меня ушло не меньше пары часов в этом аду прежде, чем я смогла добраться до, казалось, спасительного песка. Толчки временно прекратились, но пустоши превратились в самый настоящий лабиринт карстовых воронок и непонятно что еще хуже, то, что впереди или то, что сзади.
— Может пойти вдоль… Нет, там меня еще какая-нибудь щупальца утащит. Придется идти наискосок.
Коричневое возвышение, где предположительно находился источник, было справа и далеко впереди от меня. В древних записях говорилось, что это гора, но такого размера гора в моем понимании быть не могла, слишком низкая и маленькая.
— Только если это тоже не иллюзия и она не во множестве километров впереди…
Путь назад там, где я прошла был для меня закрыт, а тот, что правее все еще кишел нежитью так что свою вялую мысль по поводу свалить отсюда, пришлось запихнуть куда подальше. Я не знала почему именно, я в это ввязалась. Стоя здесь и, сейчас было ощущение, что решение не следовать за командой и сделать все чтобы оказаться по эту сторону словно принадлежало не мне, хоть я и знала, что это касается безопасности всех. За это время я научилась доверять ребятам и осознала что всегда лучше сначала продумать все прежде, чем куда-то соваться.
— Как бы там ни было, пути назад я не вижу, — тяжело вдохнула, перетянула ожог тканью из сумки и сделав несколько глотков воды, пошла дальше.
81. Иллюзии песков.
Никогда в своей прошлой жизни я не бывала в безжизненных землях пустошей или пустынях, а уж тем более возле брошенных захоронений. Магическое землетрясение создало очень глубокие ямы в песке и в каждой из них были сотни, если не тысячи человеческих скелетов. Маленькие редкие кустики имели странный слишком ярко-зеленый оттенок листьев, и я не могла понять почему, пока не увидела под осыпавшимся песком череп, из которого и росло растение.
— Жуть какая, — прошептала, аккуратно обходя неустойчивый участок.
Солнце уже клонилось к горизонту, а я, судя по всему, не прошла и половины пути. Перед глазами постоянно возникали какие-то картинки, что-то из прошлого, что-то вообще никогда не происходившее и в добавок внутри сворачивалось странное ощущение. В какой-то момент ноги начали заплетаться, и я начала постоянно спотыкаться, практически каждый раз проваливаясь в песок по щиколотку.
Темнота всё-таки нагнала меня, заставляя задуматься что делать, но поскольку пятно горы, так же, как и ямы было видно неплохо даже в ночи, я решила не останавливаться на ночлег. Так я и шла, продираясь сквозь песок и постоянно путающиеся мысли до самого утра.
Солнце еще не успело осветить пространство, как я неожиданно наступила на что-то твердое, тут же замирая. Ощущение было настолько странным, что первой моей реакций понятное дело был испуг. Когда за пару секунд так ничего и не произошло я осторожно опустилась на корточки в попытке понять на что именно я наступила.
— Лед? Что за бред, мне кажется?
Я оглянулась, пытаясь понять сколько еще до восхода и решила остановиться прямо возле начала льда, чтобы при свете рассмотреть, что именно вокруг меня. В сумке нашлись запасы еды, которые я с большим удовольствием поела, мечтая о чае и удобной кровати.
Мне показалось, что я закрыла глаза всего на пару мгновений, а открыла их, чуть не ослепнув от яркого белого цвета вокруг.
— Как это? — пораженно вскочила на ноги, оборачиваясь.
Вокруг меня во все стороны простирались бескрайние ледяные равнины, метель бросала в лицо снег, тогда как лед под ногами отражал яркое солнце. Я поняла, что на самом деле за моей спиной странный барьер, который и создает иллюзию того, что я в совершенно другом месте, но вот снег, лед и пространство впереди было настоящим.
В голове метались странные мысли и предположения, особенно от осознания того, что вокруг меня адский холод. Я это отчетливо понимала, но, как и практически всегда не чувствовала.
— Любой другой кто оказался бы здесь, не прошел бы и сотни метров, просто замерзнув насмерть… Еще и странное ощущение, что я не полностью сама решила перейти болота в одиночку…
Я начала рассуждать вслух, пытаясь избавиться от неприятного ощущения, и пусть это не особо помогало, я хоть немного отвлекалась, продолжая идти вперед к жуткой ледяной бездне. По эту сторону барьера все словно стало противоположным, горячий песок стал льдом, высокая гора, бездонным разломом.
Несмотря на то, что поверхность из песчаной стала твердой идти легче не становилось, каждый шаг давался с трудом, все больше словно давя невидимым грузом и путая сознание.
— Отец… Нет… его здесь быть не может.
— Почему же не может, я пришел забрать тебя, пойдем. Пусть ты и неблагодарная дочь, но других у меня нет, идем же домой. Лиана пойдем, твоя мама нас ждет.
Его образ выглядел настолько реалистично, что остаться стоять на месте и не подойти хотя бы проверить то, что он ненастоящий было очень сложно. Иллюзия за иллюзией, и какие-то несчастные пару километров растягиваются на дни. Я не знаю правда ли это или я вообще давно лежу где-то в снегу умирая и меня просто обманывает мой мозг.
— Кей, я так давно ищу тебя, куда-ты? Идем со мной…
— Риан… — по щеке скатывается слеза, но я делаю новый шаг, заставляя себя осознавать, что до обрыва всего шагов 20.
— Я дойду, дойду, он не настоящий… — шепот не срывается с моих губ или его просто не слышно в вое ветра.
— Правда, так может ты тоже не настоящая?
Я поворачиваю голову и вижу себя, точь-в-точь как в зеркале, только живую. Белоснежные волосы развиваются на ветру, так же, как и мои, я это знаю, голубые глаза с вызовом смотрят в мои, губы растягиваются в такой знакомой насмешливой улыбке.
— Я Кейлиана, а ты лишь жалкая пародия, занявшая мое место!
— Неправда, я принадлежу этому миру, моя душа принадлежит…
