- А нам не все равно? – передернул я плечами. – Куда бы не выкинуло, сомневаюсь, что будет желание остаться.
- Я устал прыгать, – тяжелый вздох котикса. – Неужели для нас не найдется маленького спокойного уголка во всей вселенной?
- И мне эти путешествия уже поперек горла стоят. Страшно идти туда. К ним. Считаешь, на этот раз нас никто убить не захочет? С нашим-то везением… Специально, что ли, такие миры попадаются?
- Не знаю. Как думаешь, мы попали в парк? На лес не похоже, – сел, осматриваясь, котикс. – Гар, а что за неприятный голосок я при переходе слышал?
- А это, мой друг, и есть механический голос той машины, что я в своем мире тестировал. Но, как видишь, я не в состоянии определить, жизнь ли это, либо настолько правдоподобная игра моего разума. Изощренная, должен сказать, игра…
- Круг когда-нибудь все же замкнется.
- Правила не я устанавливал, так что когда подобная «радость» случится, не знаю. И произойдет ли оно вообще. Не факт, что моя «крыша» давно поехала, и все вокруг просто бред безумца.
Так не хочется выныривать из умиротворенного состояния, а надо. Пришлось встать и осмотреться. Трава одной высоты. Подстрижена. Шарообразные ухоженные деревца. Впереди, среди реденьких деревьев, замаячил одинокий огонек.
- Бежим или ждем? – спросил Коть, забравшись на мои плечи. Нашел тоже мне излюбленное местечко. А я себя вьючным животным вечно чувствую. Весит это чудо инопланетной цивилизации не меньше двадцати килограмм, это определённо. Скоро мышцы от постоянной нагрузки на плечах бугриться начнут. Шучу, конечно.
- Куда бежим-то? Сначала посмотрим, кого к нам несет. Не думаю, что кто-то в такую темень просто прогуляться вышел.
- А если какая-нибудь пакость космическая? Брр…
Из-за дерева показался на первый взгляд обычный молодой мужчина с нормальным, вполне человеческим фонариком, в темной обтягивающей футболке, джинсах и кроссовках.
«Он выглядит как твои сородичи» – удивлено произнес котикс. Я и сам замер, не веря своим же глазам. Неужели круг замкнулся, и я, наконец-то, обрел дом?! Если… если это правда, то я… Я счастлив! Как последний дурак, счастлив до звездочек в глазах!
- Вот Вы где. Мы ждали Вас. Идите за мной, – обрадовался пришедший, и больше ни слова не говоря, развернулся в обратном направлении. Переглянувшись с котиксом, я поплелся следом.
«Нас ждали? Это как? Оракул предсказал? Или что?» – заинтересовался котикс.
- Извините, Вы что, знали, когда мы здесь появимся? – спросил я проводника, стараясь при этом обогнать и заглянуть ему в лицо.
- Придем, Вам все объяснят. Я не могу ответить на Ваши вопросы. Меня просто послали встретить того, кто будет на этой поляне, – продолжая подсвечивать себе под ноги фонариком, ответил он. Разговор явно не склеится. А жаль.
«А нам не подсвечивает. Специально? Как думаешь? Проверяет или знает, что зрение у тебя ночное? Как у тебя с интуицией? Молчит, или?»
«Вроде тишина» – прислушался я к себе. По крайней мере, никакого вопля я в себе не слышал и желания поскорее скрыться так же. Меня мучило любопытство. Судя по нетерпеливым ерзаньям котикса, оно мучило его не меньше. Столько миров, что не знаешь, чего ждать дальше от обитателей каждого следующего мира.
«Будем надеяться, что она впервые нас не подводит» – интуиция – это основная наша защита, и если в этот раз она дала сбой, мне даже страшно представить, куда мы могли вляпаться?!
Мы вышли на рукотворную дорожку, тускло освещенную фонарями. Наконец-то стало понятно, что это место действительно являлось парком. Проводник вел нас прямиком к темному легковому авто, что стояло в конце парковой дорожки. Ошибиться с выбором направления было сложно, так как вокруг не было ни души. Ночь, тишина, только глухой стук наших ног по плитке.
«Напрягает» – общение со мной дало свои результаты, вырываясь иногда необычными словечками у котикса.
Ночное зрение дает преимущества. Обежав по-быстрому окружающее нас пространство, не заметил ни одного лишнего зрителя. В машине кто-то находился, но кто именно, я определить не смог. Абсолютно черные тонированные окна не позволяли различить даже очертания сидящего или сидящих в машине.
- Вас ждут, – легкий поклон от проводника, и он продолжил свой путь, оставив нас перед стоящим безмолвной тенью автомобилем.
«Не хочу туда идти…» – коготки котикса болезненно впились мне в плечи.
«Опасности я не ощущаю. Может…»
- Прошу Вас, садитесь, – произнесено было спокойным мужским голосом в щелочку опустившегося стекла с переднего пассажирского места.
- Кто Вы? – шанс на побег, если что, был потерян…
- Мы объясним Вам всё чуть позже, – и стекло снова вернулось на свое место.
«Вот и поговорили. Поиграем в шпионов?» – котикс заметно нервничал, в кровь разодрав плечо, то впуская, то вынимая коготки. Пришлось хлопнуть по лапам, чтобы прекратить истязательство над собой. Туника и так уже пропиталась моей кровью. Страшно представить, что за видок у меня.
«Главное, не заиграться, – виновато прошипел котикс, перебравшись с шеи в мои руки. – Поехали, что ли?»
Выбирать между немедленным бегством и любопытством пришлось за доли секунды. Тряхнув головой, как бы решаясь на следующий шаг, открыл дверь машины. Стоило её закрыть, как машина плавно тронулась с места. Мы вольготно расположились на заднем сиденье.
- И куда мы едем?
- Прошу воздержаться от вопросов. Вам все объяснят по приезду, – сидевший пассажир не соизволил повернуть в мою сторону даже головы, застыв куклой, смотрел вперед на дорогу. Водитель вообще, кажется, делал вид, что он тут в качестве мебели. Фыркнув на пару с котиксом, мы расслабившись, задремали. А почему бы не расслабиться? Убивать нас явно не собираются, а остальное пока не важно.
- Отпу-с-сти-те… – не до конца проснувшись и еще плохо соображая, я в ужасе уставился на перекошенное лицо какого-то мужика передо мной, что-то нечленораздельно хрипящее. Перепуганные выпученные глаза, и судорожные попытки отцепить мои пальцы, присосавшиеся к его шее…
«Гар, дай ему вздохнуть! Убьешь же!» – вопль Котя привел мыли в относительный порядок.
- Извини, – одернул я руку от его горла. А вот не надо было меня будить! Я не милый плюшевый зайчик, чтобы меня трогать! Ничего, недельку побродит с лиловыми точками от моих пальцев, в будущем умнее будет. – На будущее, лучше будить меня на расстоянии.
- Запомню, – потирая шею, опасливо косясь на меня, ответил этот не состоявшийся самоубийца. – Вас ожидают. Я провожу.
- Ого! – богатый трехэтажный особняк, освещенный десятками ламп, что придавали ему некую таинственность, смотрелся красиво.
