Я бежала от автобусной остановки в магазин, где мы обычно встречаемся с Сэл. Мы всегда встречались в одном и том же месте, когда находились в городе. Было бы иначе, если бы у нас был выбор — здесь всего около трех приличных магазинов. Сэл не было снаружи, так что я зашла внутрь. Я опоздала на двадцать минут, но Сэл уже к этому привыкла, поэтому я знала, что ей не пришлось ждать слишком долго — если она вообще была на месте.
Магазин был заполнен людьми, и мне потребовалось время, чтобы найти ее. Она стояла в отделе нижнего белья, держа в руках два лифчика и тупо смотря в пространство. Она не замечала меня, пока я не оказалась прямо перед ней и не махнула рукой перед ее лицом.
— О, привет.
— Привет, астронавтам. На какой ты сейчас планете? Гмм…Планета "Потрясно", судя по тому что у тебя в руках! — я указала на лифчики.
Лифчики были кружевными и черными, ничего общего с тем, что носила Сэл. Ну, я во всяком случае прежде на ней ничего такого не видела.
— Эти? Ээ…да…да я не собиралась… — Она начала их убирать обратно на вешалку.
— Но ты определенно должна их купить. По крайней мере, один. О..и у нему трусики…Вот, держи. — Я протянула соответствующий комплект и приподняла брови, как бы намекая на кое-что. Трусики были совсем крошечными.
Сэл покачала головой.
— Не думаю…
Я цыкнула.
— Слушай, ну почему тебя хотя бы не взглянуть на них, а? Это же самое оно! Правильное обтягивающее нижнее белье. Эй, ты же не собиралась примерять его без меня, не собиралась? Потому что это не так-то просто!
— Не смеши. Просто… я уже рассмотрела все остальное в магазине четыре раза, когда тебя не было. Я не покупаю их…то есть, они не для меня, разве нет? — Она выглядела такой смущенной, что мне захотелось обнять ее.
— Ладно, достаточно справедливо. Мне жаль, что я опоздала, но у меня есть очень веская причина. Не поверишь! Но сначала, ты абсолютно точно должна купить это белье. Даже если не хочешь сейчас его носить, скажешь мне спасибо, когда Мистер Невероятный постучится к тебе в дверь. Поверь мне.
Сэл снова покачала головой, но я не могла не заметить, что ее упорство ослабевало.
— Ты же знаешь, что я права. У каждой девушки должно быть ошеломляющее нижнее белье — только для особых случаев… И ты никогда не знаешь, когда должен наступить этот особый случай. Сделай это. Властью, возложенной на меня, как лучшим другом, я ПРИКАЗЫВАЮ тебе купить это.
Сэл закатила глаза, схватила у меня вешалки и направилась к кассе. Уже результат.
* * *
Мы вышли из магазина, после нескончаемого ворчания Сэл о том, что она действительно не в состоянии позволить себе такие покупки.
— Ииии. ты собираешься спросить меня, почему я опоздала?
Сэл неохотно спросила.
— Ну и почему ты опоздала?
— Ах, всему свое время, моя дорогая. Думаю, такого рода сплетни, безусловно, требуют выпивки. Что скажешь? Может избавимся от похмелья — клин клином как говориться.
Сэл не была уверена. Она посмотрела на часы и ахнула.
— Давай… ты знаешь, что хочешь. Мы можем отпраздновать свой первый набег на магазин нижнего белья. — Это замечание было награждено испепеляющим взглядом, поэтому я нанесла свой последний удар. — Я плачу?
Это окончательно рассеяло сомнения.
* * *
Несколько минут спустя мы устроились на диване в баре, в котором я никогда не была раньше. Я скинула с себя туфли и подогнула под себя ноги, сделала глоток красного вина из бокала, предвкушая момент. Нет ничего более приятного, чем распространять сплетни. Я могла бы сказать, что терпение Сэл было на исходе, что было еще более приятным для меня.
Когда я не могла больше молчать, я начала свой рассказ.
— Угадай, у кого появился тайный поклонник? — Достаточно интригующее начало.
Сэл молча слушала, как я рассказывала свою историю, время от времени прерывая лишними комментариями, таких, как:
— Ты же всегда считала его неудачником, разве нет?
Справедливое замечание.
Я была честна почти на все сто процентов о том, что произошло. И даже если я опустила тот факт, что флиртовала с ним, то кто может обвинить меня? Я не совсем свыклась с мыслью, что чем лучше я узнавала младшего брата Нэта, тем более привлекательным он мне казался. Черт. Это было просто неправильно. Во всяком случае, я уверена, что чувства пройдут, если буду игнорировать их достаточно долго…
Когда я в конце концов дошла до кульминации, реакция Сэл не подвела.
— Он что сказал?
— Знаю! Псих, да? Это было похоже на что-то из мыльной оперы. "Он не достоин тебя!!!” Я чуть не рассмеялась ему в лицо!
Не совсем правда.
— Зачем ему говорить ему что-то вроде этого? Что ему это даст? — Раздражение Сэл было трудно не заметить.
— Я не знаю. Наверное…
— Это никого не касается! Почему он сует свой нос, куда его не просят? Это жалко.
— Ладно, успокойся, — я рассмеялась. Не ожидала я, что Сэл так отреагирует. Ну, я не ожидала, что она вообще как-то отреагирует, на самом деле. — Не надо попусту горячиться. Оооу…кстати…давай взглянем на обновки. Мне просто необходимо новое белье. Теперь, когда Нэт вернулся в университет я должна быть уверена, что все еще остаюсь интересной ему, понимаешь? Не хочу, чтобы он засматривался на таких же странных девушек-студенток, как и Анна.
Это была неудачная попытка сменить тему, но Сэл непоколебима.
— Что еще он сказал?
Я пожала плечами.
— Ничего на самом деле. Он довольно быстро сбежал прежде, чем я успела что-либо ему ответить. Хотя, он прислал сообщение с извинениями.
— Что он задумал? — Она откинулась на спинку дивана и вздохнула.
— Э… это довольно очевидно, разве нет?
Сэл выглядела озадаченой.
— Ух. Он запал не меня, да? Маленький Девон втрескался в меня по уши! — Я шикнула на свой внутренний голосок — тот, кто называл меня сукой.
— Втрескался? В тебя?
— Конечно! Это же очевидно. Зачем бы ему еще понадобилось вести себя так странно и ревновать к Нэту? Спрашивать, люблю ли я его и всё такое!
Сэл медленно кивнула.
— Может ты и права.
— Ну, другого объяснения его странного поведения я найти не могу. А ты можешь?
Она снова начала кусать ногти. Внезапно я почувствовала себя плохо.
— Эй, ты в порядке?
— Ты о чем?
— Ну… я знаю, Девон всегда боготворил землю, по которой ты ходила. Уверена, на меня он не долго будет обращать внимание и скоро снова будет ходить за тобой по пятам. Думаю это из-за того, что мы с Нэтом вместе — это единственная причина, я уверена.
— Ничего себе, Грейс…? Ты думаешь, я ревную? Да? Ты на самом деле считаешь, что я ревную?
