На удивление, почти сразу заснула.
Операцию дочке все же сделали, но почти сразу, как только ее выписали из больницы, где я была рядом с ней и с сыночком, Лину забрали родные. Она все время звала маму, а у меня сердце кровью обливалось. Ей был нужен послеоперационный уход, постоянные массажи, и она теперь не могла ходить.
Это был сложный выбор, но лучше сейчас помучиться, а потом жить обычной жизнью. Муж пропадал целыми днями на работе. Теперь он был Владыкой, совмещая должность министра здравоохранения. Ни о каких операциях речи не шло. Ну а мне следовало все внимание уделять сыночку, с грустью думая о Лине.
Муж навел порядок в Высшем мире, восстановил Яна в своей должности, а я была почти одна. Иногда гуляла по саду с сыном и Авророй.
С Римой редко пересекались. А когда встречались, она прятала глаза и убегала. Узнав, что она все еще работает служанкой, я вызвала ее к себе, поставив приоритет на Риму.
— Да, Ваше Владычество! — поклонилась она.
— Оставь этикет. Ты — по-прежнему моя подруга, я надеюсь.
— Как пожелаете…
— Рима!
— Да, госпожа…
А я подошла и обняла ее.
— Что мне для тебя сделать? — не знала даже, как поддержать ее после всего.
— Сделайте так, чтобы этого кошмара не было…
Я бы хотела. С радостью! Вот только не я виновата в том, что все так сложилось для Римы. Мой муж меня защитил, а может, так сложились обстоятельства. А Риму некому было. Но у меня настолько в последнее время перевернулось восприятие мира, что я уже сомневалась, что простое стечение обстоятельств может так испортить жизнь. Авроре и той повезло, ее насиловал собственный супруг. Да, не совсем он, душою, но тело — генетически идентично.
В чем виновата Рима, я не знала. Но что-то наверняка есть. Только как об этом тактично спросить?
— Я бы с радостью, ты ведь знаешь, но замена тела не заменит твои воспоминания, — нашла я отговорку.
И тут подруга разрыдалась.
— Маша… Прости… Это я во всем виновата… Это я впустила Августа на остров… А он… Он ответил черной неблагодарностью… Вместо обещанного восстановления в правах… Так бесчестно со мной поступил…
— Как ты могла, Рима? — я не понимала. — Мы ведь все для тебя сделали. Даже смертельное испытание устроили, чтобы ты могла стать госпожой, выйти замуж… Мы готовы были дать тебе все!
— Я знаю… И ты так много для меня сделала, спасла меня из того огня… И я пошла к Владыке, все ему рассказала… Но… Он сказал, что уже отменить ничего нельзя… Прости, Машенька… Он тебя тоже насиловал ведь…
Что? Меня насиловал? Но ведь меня не было, а Риана уже была в своем теле. И вряд ли позволили б надругаться над моим клоном. Тогда что — очередная маска? Мы якобы не успели уйти с острова?
Да и когда Рима все рассказала Владыке? Накануне нашего отлета? Значит, ссора с отцом была до того. Мы должны были все равно уехать. Но улетели поспешно, ни с кем не прощаясь. Именно после признания Римы? И выходит, Владыка знал про планируемую диверсию и выгнал Славика осознанно?
В голове не укладывалось предательство Римы. Как она могла? И почему до сих пор на свободе? Или в ходе суматохи и произошедших событий про нее просто забыли, а потом Владыка умом тронулся и о ее предательстве забыли? И сейчас лишь одна я знаю об этом?
Я не знала, как быть. Что делать и как решить ее судьбу. Но я, в любом случае, должна сообщить мужу, пока не поздно.
Мало ли Рима решит избавиться от единственного человека, который знает истину. А если она предательница… Кто знает, насколько заговор в силе? Что, если выложили на блюдечке козлов отпущения, а те, кто стоит за кулисами остались на свободе?
Я прикоснулась к часам, активируя функцию звонка, выбрала мысленно облик супруга, и, когда он ответил, я передала наш разговор.
"Вот как! Теперь действительно все сходится! Хотя, теперь следует проверить оставшихся девушек из гарема Августа".
"Что мне делать с Римой?"
"Я пришлю Яна".
"А он точно настоящий?"
"Попробуй сама в этом убедиться. Если что — звони," — и муж отключился.
Заметила, что меряю шагами свой кабинет.
— У меня просто нет слов… — решила сгладить повисшее молчание. — Все зашло слишком далеко…
— Ты права, — Рима сделала шаг ко мне навстречу. — Если я все еще могу обращаться к тебе как к своей подруге…
Я уже не была в этом уверена.
Но тут раздался стук в дверь. Кого это принесло? Заговорщики?
Дверь отворилась, на пороге стоял голубоглазый блондин. Только беспечной улыбки больше не было на его лице. Робот? Очередной клон?
— Ты вызвала охрану? — спросила Рима, вся сжавшись в комочек.
— Разве я похож на охрану? — Ян улыбнулся. — Я — всего лишь галантный кавалер…
— Женатый кавалер… — уточнила Рима, заметно расслабившись.
— У вас все хорошо, девочки? Какие-то вы обе напряженные… Поссорились, что ли?
— Нет, мы не ссорились, — ответила я. — Проходи, Ян, присаживайся.
— Я могу идти? — спросила Рима, глядя на нашего безопасника.
— Все дело в том, есть ли куда тебе идти?
— То есть?
— Я разговаривал с предыдущим Владыкой, он настаивает, что ты достаточно расплатилась за измену. Я — не согласен. Но кто со мной будет считаться… — наигранно игривым тоном сказал Ян. — Ваше Владычество… Что вы скажете?
Мне не хотелось решать этот вопрос. Ой как не хотелось. Но и ждать каждый раз удара ножом в спину я тоже не могла.
— Думаю, лишение всех привилегий отбора будет достаточно суровое наказание, — все же приняла я решение. Ведь Рима все же призналась, попыталась исправить. Для кого-то оказалось слишком поздно. Но это — на ее совести. Риану ведь тоже простили. Относительно, конечно. Но доступ в верхний мир для нее оказался закрыт. Я уже сомневаюсь, что девушкам, выбывшим с отбора можно оставлять место в Верхнем мире. — При этом, тебе не будет предъявлено никаких обвинений. Ты начнешь жизнь с чистого листа в новом для тебя городе, в сфере услуг. У тебя ведь достаточно опыта для этого? — я посмотрела на бывшую подругу. С этим я тоже определилась. Человек, предавший единожды наверняка предаст и во второй раз.
Рима побледнела.
— Что за сфера услуг? — спросила она осипшим голосом.
— Гостиничное дело. Официанты, горничные… Тебе ведь привычно… Для этого даже образование не нужно. Только опыт работы. Даже сможешь сделать карьеру, если захочешь.
Наша провинившаяся кивнула, успокаиваясь.
— Но есть одно условие, — вмешался Ян, — ты должна дать показания. Все, что знаешь. Будет многочасовой допрос.
— Я согласна, — кивнула она. — Как Владыка? Предыдущий Владыка, — уточнила Рима.
— Уже лучше. Яд сумели нейтрализовать. Рассудок к нему возвращается…
Ян подошел к дверям, открыл их и передал Риму двум охранникам.
— Надеюсь, ты сможешь когда-нибудь меня простить… — подняла бывшая служанка покрасневшие глаза. — Как я могла еще поступить?
— Всегда есть выбор… Даже если он не виден с первого взгляда.
Вспомнилось, как мне дали невыполнимое задание, обвинив в том, что я украла кольцо. Да, выбор есть всегда. Другой вопрос, что за помощью не каждый может обратиться, то ли на гордость полагаясь, то ли на что-то еще…
Рима ушла, а я подошла к окну. Отсюда открывался вид на Нижний мир. Вдалеке виднелся город. Город, где я выросла и не находила себе места. Город, где чувствовала себя чужой.
— Что интересного внизу? — раздался позади голос Яна, заставивший меня вздрогнуть.
— Ты не ушел?
— Ты не отпускала. Думаю, пока Владыка занят, я смогу составить тебе компанию.
— Зачем?
— Я ведь обещал присматривать за тобой.
— А за женой?
Он вздохнул. Знаю, что у них все сложно.
— Знаешь, я не знаю, как с ней быть. Аврора необычная женщина, но как же с ней сложно! Когда я веду себя как последняя скотина — ей не нравится. Стоит мне вновь стать галантным кавалером — ей тоже не угодишь. Если честно, я не знаю, как мне с ней вести.
