Привкус у еды специфический резко появляется.
Я покачала головой. Признаться, даже жалко его иногда было.
- Гер, - к нам несмело подошла кухарка, - вы желали меня видеть?
- Да, Роя, принеси мне мяса и бокал воды. И завари Амэлле травок каких.
- Успокоительных? - уточнила женщина, украдкой рассматривая наших гостей.
- Да, успокоительных, - подтвердил Каил.
Мне стало слегка не по себе.
- Я побольше сделаю, - догадливо шепнула женщина. - Думаю, пригодится.
Проследив за её взглядом, я уставилась на ия Муско. Да, Мояле, наверное, отвар тоже понадобится.
Вольготно развалившись со мной на руках в кресле, Каил снова повернулся к нашим гостям.
- Так и будете молчком, как бычки, стоять, или всё же соизволите рты раскрыть? -
уже серьёзней поинтересовался он.
- Мы хотели бы знать, что будет с нашей землёй, - наконец-то, пробормотал один из арендаторов.
Я мало вникала в дела княжества и, вообще, половину из этих людей по именам не знала. Только отчёты их иногда читала и дивилась, как в дождливый сезон у нас может погибнуть урожай из-за засухи и пожаров. Но то я задавалась вопросами, а
Хумъяру было всё равно.
- Вашей землёй?! - Каил криво улыбнулся. - А нет у вас больше земли. Теперь она моя. Ия всё ещё думаю, что делать с вами. Непросто же я вас сюда так мило пригласил. Есть предложения?
И снова молчание.
Я коснулась запястья мужа и чуть сжала его.
- Ты что-то хочешь сказать, Амэлла? - правильно понял мой жест северянин.
- Они воры и гнать их нужно, - тихонько пробормотала я.
- Да, но не всё так просто, - Каил заговорил громко и внятно, повернувшись к столпившимся мужикам. - Что обносили княжескую казну знатно - это факт, но свои же карманы хорошо набивали. А, значит, не совсем потерянные управленцы. В
общем, выбор у вас прост: либо я вас вздёргиваю в петле, либо пашите во благо и во имя такого замечательного и всеми любимого меня. Поймаю на воровстве, а я поймаю, будьте уверены, отсеку руку, второй раз - вторую руку, потом ноги, ну ив конце - голову.
- Сбегут, - ухмыльнулся Риган, вошедший под руку с Моялой.
Моя мачеха гордо вышагивала в новом тёмно-бордовом платье, скрывающим довольно объёмный животик.
- А, может, их сразу на этом же месте и упокоить?! - внёс новое предложение онгер.
Каил громко рассмеялся. Он опять вёл себя как большой избалованный мальчишка.
Но я чётко знала, что там, под этой маской наглого северянина, скрывается очень умный и внимательный Иной, который сейчас ведёт свою игру. Только цели её мне ещё не ясны.
- Нет, ну как можно. Мы же празднуем сегодня окончательную победу. - Каил развёл руками. - В честь праздника обязано быть помилование. Хоть кому-то.
Риган усадил Моялу в противоположное кресло и встал за её спиной. В тот же момент взгляд её отца остановился на женщине. Мужчина хищно улыбнулся, и я поняла, что в его голове зреет план. Эта тварь когда-то по непонятным мне причинам продала свою молоденькую дочь моему отцу в качестве племенной кобылы. И сейчас, уверенна, он желает провернуть эту сделку ещё раз.
- Дочь моя, - голос ия Муско мгновенно разжёг в моей душе пламя ненависти, - как я рад встречи с тобой.
Мояла слегка побледнела.
- Я очень переживал за тебя все это время, - продолжал заливаться лесной птичкой этот монстр, - а ты жива, да ещё и так удачно пристроилась.
- Закройте рот, ия Муско. - выпалила я, и сама своей смелости испугавшись.
Продолжить свою мысль у меня как-то духу не хватило, хотя мне было что сказать.
- Да, нет, моя вартеса, пусть открывает свою пасть и пошире, - медленно,
растягивая слова, словно пропел Каил. - Вот вы-то мне и интересны. Ну-ка, Алеш,
сюда его тащи.
Молодой человек быстро скользнул в толпу и. не разводя церемонии, за шею выдернул вперёд бывшего владельца угольных шахт.
- Ия Муско Делан, член княжеской семьи, что правит на западе отсюда. Наглый червь, который так упорно не желал отдавать нам наши же шахты. Отец названой матушки моей горячо любимой жёны, - Каил почесал подбородок, - вроде ничего не забыл?
- Без пяти минут покойник, - подсказал Риган.
- Да, конечно, не без этого, - согласился с ним супруг. - Но прежде чем мы пустим его на удобрение для наших полей, он нам кое-что расскажет. Правда, ия Муско?
Мужчина побледнел и оглянулся на остальных вынужденно присутствующих.
Арендаторы, с которыми он, наверняка, был в дружеских отношениях,
отворачивались и делали вид, что ничего не слышат.
Нет. Я понимала, что они сами находятся в незавидном положении, но могли бы хоть взглядом поддержать.
Хотя, о чём я думаю?!
Это же сборище псов и не более.
- Что вам нужно? - прохрипел ия Муско.
- Десять лет назад произошло очень странное событие, - сжав сильнее меня в объятиях, чётко произнёс Каил. - Мать и сестра моей жены погибли, а ваша дочь из любовницы вдруг превратилась в княжну.
- Это дела семейные, - мгновенно окрысился отец Моялы.
- Ну, так давай начистоту, батенька, как тесть зятю, мы же не чужие друг другу, -
холодно произнёс Риган, но облик его стремительно менялся.
Я даже не пыталась уловить эти изменения. С недавних пор стала как-то иначе воспринимать этого мужчину и уже не смотрела на его внешний вид.
- Я не желаю обсуждать с вами дела давно минувших дней, - плевался словами бывший владелец шахт.
- Алеш, помоги нашему несговорчивому другу стать чуточку откровеннее - от просьбы Каила у меня холодок по спине прошёлся.
Безликий, криво усмехнувшись, подошёл к ия Муско вплотную и буквально вонзил в его тело ладонь. которая на глазах обратилась в туман. Мужчина завопил скорее больше от страха, чем от боли. Но вид торчащих из груди туманных пальцев, даже бывалых мужиков смутил.
Арендаторы и вовсе, не сговариваясь, отступили к стенам.
Алеш протянул торчащую из тела руку вперёд и, согнув в локте, помахал в приветственном жесте туманной ладонью перед лицом несчастного.
Глава 54
В комнате повисло тяжёлое молчание. Мужчины с побелевшими лицами вжались в стены. До них окончательно дошло, что шутки тут никто шутить не станет. И лесть, и заискивания с новым хозяином этих земель договориться не поможет.
Безликий, удерживая в крепких объятиях свою жертву, запугивал её, доводя до обморочного состояния. Наблюдая, как туман беспрепятственно пронизывает живого человека, я сглотнула и плотнее прижалась к супругу.
