Рация замолчала, будто это она получила удар, а не стена. Тишина коснулась оголенных нервов — боль предположений простреливала насквозь.
Как там его Неженка? Что мог сделать с ней этот больной ублюдок, если добрался до нее?
Антон все еще смотрел на командира с надеждой, и Никс поднял голову к потолку, уперев руки в боки. Его отряд верит в него, даже когда он так нервничает. Ждет, когда он поведет их за собой. Кира. Команда. Лисы, гибриды, да и остальные оборотни. Все они сейчас зависят от действий Никса.
На Диму в замкнутой камере надежды мало — его прошлое сдавит мозги удавкой. Надо брать себя в руки и думать. Думать… думать…
Зачем Леон поймал их и держит живыми? Зачем все это организовал? Что ему надо? Зачем притащил медоедку?
Прокрутив ответы на эти вопросы в голове, Никс щелкнул пальцами. Точно!
— Чему ты радуешься, командир? — Антон нервно мерил широкими шагами помещение и замер, глядя на изменившееся выражение лица Никса.
— Я понял, что надо кошаку. Леон уверен в своей харизматичности и в том, что ему есть что предложить, а это значит, что мы можем использовать это против него. — Никс поднял вторую рацию к лицу и связался с главой гибридов: — Дим, скажи своим ребятам проникнуться предложением Леона. Не сразу, пусть один засомневается, второй согласится, третий спорит, четвертый убеждает.
— Что? — раздалось полное непонимание на другом конце связи, ведь только лисы слышали слова кошака у клетки Макса.
— Нет времени объяснять. Леон в клинике, пускает пыль в глаза нашему главе. Я, ты и Макс для него помеха, с нами он захочет расправиться быстро, но только после того, как переманит ребят. У нас есть шанс сыграть в тылу врага.
Дима несколько секунд обдумывал предложение Никса, а потом ответил коротко:
— Понял.
Леон и так обставил их, как щенят. Тихонечко стелил мягкую дорожку своего будущего по их головам, а они и не заметили. Воспринимали его как чудака, а он и не возражал. Методично шел к своей цели, используя каждую возможность.
Он беспощаден. Пойдет на все. Не остановится ни перед чем. Даже истинность для него не слабость, в отличие от всех других оборотней. Не использовать ни Альбину, ни клан — он просто состряпает новый. Единственная его слабость — он сам.
Полярный лис посмотрел на другую рацию, по которой шла связь с лисами. Отдать команду своим не получится — Леон все услышит, ведь одна из раций у Макса. Придется надеяться, что ребята сообразят, что делать. Командир верил в свою команду, с которой они прошли через пекло и прокрутились в водовороте.
Никс сжал рацию, закрыл глаза и глубоко задышал. Где его зверь? Как он там? Нашел Киру?
И тут полярный песец открыл человеческие глаза, а сам смотрел глазами зверя.
ГЛАВА 35
Кира
Когда я спасла леопарда в прошлом, то с интересом принялась изучать повадки хищника, чтобы понять, почему он не укусил меня тогда.
Оказалось, что этот относительно небольшой хищник куда как опасней льва, потому что подкрадывается совершенно незаметно. Маскируется под местность при помощи своей пятнистой шкуры так, что не видишь его, пока не становится слишком поздно. Вот он уже рядом и одним прыжком сваливает жертву на землю, впивается острыми клыками в горло.
Звериные повадки вида в оборотнях очень сильны! Природу не перебить, какими бы человечными они ни были. Стоит только вспомнить, на какие хитрости шел Никс, лишь бы расположить меня к себе, чтобы понять, что лукавство в крови лис. Стоит только посмотреть, как ведут себя волки, чтобы осознать, что они идеальные командные игроки. Стоит только понаблюдать за медведями, чтобы уяснить — они отличные одиночки-нападающие.
Так и леопард действовал согласно своей природе, подкрался на цыпочках неприятностей и устроил полный хаос. Его поведение в отношении истинной, Альбины, тоже совпадало с позицией животного в мире — встречаться только для размножения, и точка. И плевать он хотел на притяжение пары, боролся с этим как мог.
Возможно, из-за того, что я ветеринар, я так хорошо видела отличие видовых повадок. Чувствовала, что могу помочь Никсу и команде, но песец и слышать не желал, когда речь шла о малейшем риске для меня. Внимательно выслушивал все, что я говорила о поведении диких и домашних кошек, передавал лисам, но исключал любую возможность моего участия.
А я больше не могла позволить себе плыть по течению, как раньше. Я уже знала, что если не грести, то тебя обязательно побьет о камни, а потом утащит на дно водоворот.
Я больше не представляла своей жизни без Никса, без лис. Не хотела никого терять. Если мои знания могут сохранить жизни, то я сделаю все, что возможно.
Я видела, что Никс больше рассчитывает на физическую силу, смекалку, хитрость и ментальные способности. Он привык уничтожать врага, используя его моральные слабости. Но как же звериные?
Я так и не поняла, у оборотней считается низко использовать такую тактику или они полагают, что слишком хорошо контролируют свою животную половину, но, как бы там ни было, я хотела помочь.
Понимала, что мне глупо бросаться в прямой бой — я не безбашенная Аленка, но я могла дать необходимое бойцам другим путем.
Макс
— Держи свой зуб, елы-палы. — Аленкин голос, казалось, вернулся. Пропала сухость, сдавленность. И улыбка показалась такой знакомой — грустно-озорной. Только протянутая рука дрожала, будто не слушалась хозяйку.
Уголки губ лиса радостно дрогнули, и он поднял руку, чтобы забрать зуб у истинной. Неожиданно леопард так сильно дернул медоедку назад, что зуб выпал из рук девушки и зазвенел по полу, а Алена чуть не упала.
— Не трогай ее и пальцем, урод! Я не оставлю у тебя ни одной целой косточки! — Макс накинулся на решетку, желая превратиться в воду и просочиться сквозь прутья, чтобы расправиться с врагом.
— Отойди от него! — Леон повернулся к Аленке, которая все еще не восстановила равновесие. — Это опасно. Он хочет отомстить за своих, сейчас обманет, подпустит ближе и свернет шею. Я тебе говорил, что такие, как мы, могут рассчитывать только на себя. Лисы хитрые, как черти! Эй, рыжие, оружие сюда и без глупостей, иначе я взорву тут все, как в клане Бродячих!
Леон достал из-за пазухи пистолет, и лис еще больше разозлился. Двое помощников леопарда за его спинами наставили пушки на главу лис.
Макс не боялся врага, он смотрел на Аленку и не мог понять, что с ее телом не так. Медоедка легко расправилась бы с этой троицей, если бы была в обычном состоянии.
Зверь взывал, просил выпустить его, но Макс не мог позволить себе потерять разум. Не сейчас. Его Аленка в опасности, главное — не оплошать! Пусть придет в себя, а лис возьмет весь удар на себя.
— Прикрываешься то девушкой, то пушкой! Слабо один на один ср-р-р-разиться? — рыкнул Макс на Леона так, что обдал его горячим дыханием.
— Оружие на пол и ко мне ногой! — Леон посмотрел в глаза Макса с вызовом и прицелился прямо в сердце лиса, подошел ближе и дотронулся дулом до тела главы рыжих, который так и стоял вплотную к решетке, будто не мог побороть желание быть ближе к истинной. — Быстрее и без глупостей!
Макс не пошевелился, и тогда две пушки помощников направились на девушку.
— Сдайте оружие, — приказал тихо Макс, и три пушки рыжих оказались по ту сторону решетки.
Ну же, что с тобой, Алена? Ты бы их уложила без проблем со своим характером — они и пикнуть не успели бы!
Главное, чтобы ничего непоправимого, с остальным справимся!
Аленка медленно закатила глаза. Казалось, все ее реакции были запоздалыми, замедленными, будто у ленивца.
— Макс верит в меня, Леон. — Медоедка медленно размяла шею, потом руки. — Что-то в этот раз у тебя слабенький яд, елы-палы…
Глава лис увидел предвкушение на лице девушки и восхищенно улыбнулся. Одним взглядом они смогли сказать друг другу больше, чем за пять минут разговора.
Леон зло зарычал в лицо Макса, но взгляд леопарда смотрел словно сквозь лиса, весь сосредоточенный на словах Алены. Леон оторвал дуло пистолета от Макса, резко повернулся на сто восемьдесят градусов и выпустил пулю в медоедку.
