К тому же я собиралась поступать в Академию Магии в Бире. Райан меня в этом поддержал, заявив, что мне нужно обязательно развивать свой магический дар.
Но сперва я хотела выйти замуж.
Давно об этом мечтала – еще с того момента, как мы с Райаном целовались на песчаном берегу, а на мелководье лежал на боку, словно выброшенный на берег кит, корабль Гесбургов.
Думала об этом все время, пока мы добирались до Рисляндии, а потом и до Биры. Мечтала, когда жила в столичном доме Райана вместе с Бетеллой и Летти, остававшихся со мной «до улаживания небольших формальностей» с бракосочетанием.
После этого мы перебрались в сельское имение, где провели два чудесных месяца, за которые я хорошо узнала того, кто должен был стать моим мужем, и влюбилась в него окончательно.
И теперь готовилась ему об этом сказать. Тренировалась перед зеркалом в своей спальне, мечтая о том, что скоро променяю ее на супружескую. Произносила это вслух под одобрительным взглядом Бетеллы.
Думала сделать раньше, но затем решила, что расскажу Райану о своих чувствах во время венчания.
...Он дожидался меня возле увитой цветами арки, к которой вел меня Теодор, а фату несли близнецы и две дочери Вирджинии Ольсон.
Одетая в чудесное белоснежное платье, я ступала по усыпанной цветами дорожке, нисколько не сомневаясь в том, что собиралась сделать.
И еще в том, что думала сказать.
- Я люблю вас, милорд! – произнесла я, стоило нам с Теодором подойти к алтарю.
Священник покосился на меня недоуменно – церемония еще не началась. Но мне, признаться, было все равно, так как лицо будущего мужа расплылось в улыбке.
- Я люблю тебя, – отозвался он.
- И я люблю тебя, – вновь заявила ему. Затем обвела взглядом собравшихся гостей, после чего громко произнесла: – Я его люблю!
Затем повторила еще раз – но уже для священника, мало ли, вдруг он не расслышал?
От греха подальше тот поскорее назвал нас мужем и женой и сбежал.
Затем началось веселье – как раз с того, что поздравить своего племянника, ну и меня заодно, прибыл сам король Бриарона. После этого близнецы несколько раз потеряли друг друга, Бонни, Одди и двух сестер Ольсон, и все гости ответственно искали пропажу.
Чарльз снова разволновался, затем успокоился настолько, что заснул на лавочке возле алтаря, а Вирджиния Ольсон призналась всем, что выходит замуж за мужчину на пятнадцать лет ее моложе. Потому что она любит его, а он любит ее.
И да, он – официант с «Королевы Солнца». Вернее, со «Славы Антилии».
Сказав это, она гордо вскинула голову, но конфуза не случилось. Наоборот, все ее поздравили и спросили, почему она прибыла на праздник без своего избранника.
Затем стало вечереть, и был салют – маги запускали в небо разноцветные огни, а Райан, подхватил меня на руки и заявил, что самое время всех покинуть. Сбежать, пока гости заняты цветными огоньками, взлетающими в небо, и не обращают на нас внимания.
Очень скоро я оказалась в объятиях мужа в спальне, которая должна была стать нашей навсегда. И мы любили друг друга – на застеленной белоснежными простынями кровати, в огромной бадье с горячей водой и на шкуре неведомого зверя у растопленного камина.
- Я люблю тебя, – в который раз сказала ему.
Быть может, он не расслышал? Мне несложно, я могу и повторить.
Но он расслышал.
- Знаю! – отозвался муж, после чего, подхватив меня на руки, снова понес в кровать.
***
Два месяца назад. Где-то на побережье Вестерхофа
Совершенно обессиленный, он выбрался на берег и упал лицом вниз на морской песок.
Из его груди вырвался стон.
- Эмилия! – прохрипел он. – Уже скоро, моя родная!.. Скоро мы воссоединимся! Я обязательно найду способ тебя вернуть. Но знаешь, что я понял, любовь моя? Нам c тобой больше не нужны будут жертвы – я сделаю это по-другому. Открою для тебя Врата силой собственной магии...
Затем Эйрих Петрам перекатился на спину, закрыл глаза и принялся мечтать. Думал о том, что совсем скоро воскресит свою жену.
Над ним кружили чайки, а где-то сбоку, со стороны моря, над волнами вставало оранжево-красное, косматое солнце.
КОНЕЦ