варенье закончилось, Аннес раздала каждому некроманту, включая Деарда по металлической трубке, усиленной мощным энергетическим кристаллом. Натт никогда не видела ничего похожего ни дома, ни на занятиях. Нечто подобное было у Эн для завивки волос, но что-то подсказывало девушке, что они проделали такой путь не для наведения красоты.
Магистр Рё’Тэн тоже выглядел озадаченным и заинтересованным. Только Мару и Аннес пока ничего не рассказывали, хитро переглянулись между собой и поманили за собой гостей. Некромантам пришлось снова одеваться и проследовать за хозяйкой фермы к большому зданию. Чем ближе они подходили, тем сильнее становился прелый запах навоза и сена, раздавалось блеяние и шорохи.
– В этом году у нас небывалый приплод. Народилось много козлят, – хвасталась Аннес.
– Мы же не будем принимать роды у коз? – скривилась Гияду.
– Нет-нет. Козлятки уже родились и подросли. Вы здесь для другой не менее важной процедуры, прошу.
Аннес открыла ворота в хлев.
Студенты оказались в просторном и чистом помещении. За деревянными калитками располагались отдельные стойла, в каждом сидело по козе с козлятами, они блеяли высокими голосами и просовывали любопытные морды между досок. Выглядели они настолько мило, что даже Гияду начала с ними сюсюкаться. Аннес открыла стойла, и молодняк высыпал наружу. У каждого некроманта появилась возможность потискать по козленку и проникнуться атмосферой.
Когда ребята наигрались и вновь были готовы слушать, вперёд вышел Мару, держа в руках одну из розданных трубочек. Вид у парня был серьёзный и даже немного торжественный.
– Процедура, которой мы сейчас подвергнем козлят, очень важна, – парень выдержал паузу, чтобы убедиться, что все его слушают. Даже Деард сейчас напоминал скорее студента нежели преподавателя. – Чтобы предотвратить травмы у козы или работников фермы, мы должны провести декорнуацию.
Адепты смерти переглянусь. Никто из них понятия не имел о чем речь.
– Обезроживание, – Аннес пришла на помощь племяннику.
– Но рога это красиво, – возмутилась Гияду, которая прижимала к груди одного из козлят и совершенно не собиралась отпускать. – Зачем?
– Ха, – хозяйка фермы убрала со лба чёлку и показала студентам глубокий шрам. – Это я наклонилась к одному из таких вот чертят. Мне было столько же сколько вам, а он возьми и прыгни в этот момент. Повезло, что я без глаза не осталась, легко отделалась. Они своими рогами могут и друг дружку покалечить и хлев этот по брёвнышку разобрать. Так что для их же блага лучше им быть и комолыми.
– Это значит безрогими, – пояснил Мару. – Вот этими трубочками мы их и обезрожим. Магистр Рё’Тен, окажите честь, выберете козленка.
Деард вышел вперёд с первым попавшимся детёнышем подмышкой. Доверчивое животное не вырывалось и не брыкалось, лишь тихонько блеяло.
– Я буду его держать, а вы делайте, что я вам говорю, – напутствовал Мару. – Самое главное, не проявлять эмоций и жалости. Только твёрдая рука, если дадите слабину, то подвергнете животное лишним мучениям.
Деард сглотнул, да и остальным студентам стало как-то не по себе. У мёртвых животных рога не растут, их достаточно просто спилить, если мешают, но что делают с живыми, да ещё и с такими малышами, у которых рогов-то толком нет? Натт посмотрела на трубочку, диаметр которой совпадал с бугорками на макушке у козликов, и её стали терзать неприятные догадки, особенно вкупе с предостережениями Мару.
– Магистр, активируйте кристалл на вашем термокаутере. Кончик обезроживателя должен раскалиться добела, а после мы с вами прижжем сосуды, питающие рожки.
Адепты переглянулись и дружно прижали руки ко рту. Одно дело препарировать мёртвых существ, которые ничего не чувствуют и совсем другое причинить боль кому то живому.
– Меня сейчас стошнит, – простонал Бодфелд Руолко. – Я бы лучше сотню дохлых гнилых крыс перебрал.
Остальные были с ним солидарны, попрятали обезроживатели за спину и напряжённо смотрели за своим магистром, ожидая примера.
– Адепт Кейль, лучше вы продемонстрируете всем, боюсь, я убью этого козленка, – отмахнулся Деард.
Мару понимающе улыбнулся и скомандовал:
– Тогда крепче держите ему мордочку и уши, он будет вырываться.
Все напряжённо смотрели за действиями Мару, устройство в его руке раскалилось, и он прицелился. Ни секунды сомнений, чёткие выверенные движения вокруг бугорка. Парень ловко пережёг сосуды, не обращая внимания на писк козленка, а затем отстранился, давая всем посмотреть на результат проделанной работы. У непроклюнувшегося рога появилось чёрное кольцо ожога.
– У вас может не получиться с первого раза. Тут нужна сноровка и хладнокровие. Магистр Рё’Тэн, хотите обработать второй рог?
Когда подопытного козлёнка отпустили с миром, заклинатели смерти разбились на пары и начали выбирать себе жертв.
– Я не смогу, – прошептала Эн. – Давай я буду их держать, а ты обезрожишь? Умоляю!
Натт не была уверена, что ей под силу проделать подобное с несколькими зверушками, но у подруги был такой несчастный вид, что она решила сжульничать ради неё и согласилась.
Козлёнок устроился на коленях у Эн Ню Вэн, и она, не переставая, гладила его и обещала, что скоро все закончится. Только вот Натт не была уверена, что у неё получится с первого раза провести эту процедуру. Даже Деард не смог пережечь сосуды за один заход. Ему пришлось дать животному время на передышку и повторить обезроживание. После этого у Магистра заметно дрожали руки, и он даже вышел подышать на улицу.
– Кто бы мог подумать, что он такой неженка, – ухмыльнулся Синд и активировал свой термокаутер, в то время как белый как полотно Кафрин держал козлёнка.
Форсворд даже бровью не повёл, пока проводил процедуру, и Натт заворожено наблюдала за его движениями, у друга получилось даже увереннее, чем у Мару.
– Отличная работа! – похвалил адепт Кейль. – Мало у кого получается обезрожить с первого раза. У тебя прирождённый талант.
Синд невесело улыбнулся, и зло проговорил:
– Жаль, у меня не было такой штуки в детстве, я бы с удовольствием обезрожил одного козла, когда тот впервые привёл в наш дом очередного ублюдка.
Никто из присутствующих не понял, что парень имел в виду, а он не без удовольствия разглядывал термокаутер и ухмылялся собственным мыслям.
Натт решила не тянуть и тоже активировала кристалл. Эн зажмурилась и запищала как козлёнок, успевший задремать у неё на коленях. Некромантка повторяла выкручивающие движения и считала мгновения, чтобы не передержать устройство.
С первым бугорком она справилась без ошибок, а вот на втором рука у неё
