В дверь кабинета отца стукнул один раз, в качестве предупреждения. Вошел, не дожидаясь ответа.
Тонкие губы Томмиерса растянулись в самодовольной ухмылке. Он сидел на диване сдержанно, но уверенно.
"Явно несет очередную херню".
Отец хоть и растекся в улыбке, как обычно бывает перед клиентами, но выглядел натянуто.
"Я успел к кульминации".
— Какие проблемы?
Начал с прямого вопроса, повернувшись к отцу спиной.
Томмиерс демонстративно отмахнулся от дыма, искривив свое крысиное лицо.
— Серьезные, Мэлл. Требующие обдуманного решения.
Важность его тона граничила с издевкой.
Усмехнулся, выдернув затычку из бутылки.
— Со всем вниманием.
Виски, переливаясь, полилось в бокал.
— Ты напал на меня, Брэдфорд. Нанес мне физический урон, моральный. Я требую компенсацию.
Большего ничтожного заявления сложно представить, но это даже интересно.
— Да? Какую?
Глотнул виски, ощущая привычную горечь на языке.
Томмиерс стер отвратную улыбку с лица и посмотрел в глаза.
— Девчонка, которую я выбрал. Продай ее мне и я забуду, что ты пытался меня убить.
"Я не пытаюсь, сучок. Я убиваю, если решил".
И у тебя все шансы получить финальный приз. И это не Джульет.
— Нет, — заявил, одним махом допивая виски.
— Мэлл, мы уже все решили.
Отец сидел, сцепив перед собой руки на столе.
Затянулся, чувствуя поднимающуюся злость.
Хуево.
Слишком.
Раздражение еще куда ни шло, но злость…
И убить их нельзя. Не отмажешься. Можно, конечно, вывернуть в свою пользу…
Нет, у него пока недостаточно влияния для такого радикального решения проблемы.
Эмоции не помогут. Ему нужна холодная голова.
Свою малышку он не отдаст. И тем более не продаст. Ни Томмиерсу, ни кому-то еще.
Она может играть в свои неприступные игры, но это ничего не меняет. Все равно придет к нему.
К нему.
Папаша напряженно ждал реакции.
Мэлл усмехнулся, придавил окурок белой подошвой.
Глаза отца блеснули нескрываемой яростью от этого поступка.
— Ладно, — пожал плечами, разворачиваясь к выходу.
Никто не пытался его остановить. И это чертовски верное решение.
Закурил новую сигарету, выходя в пустой коридор кампуса. Обдумывая пришедший на ум вариант.
Томмиерс хотел вывалить за Джул тройную цену. Без сомнений, так и будет. Отец выжмет по максимуму. Деньги сразу уйдут по нескольким не отслеживаемым счетам, часть автоматически упадет Мэллу. За годы сумма накопилась более чем приличная.
Исчезновение Джульет вызовет массу вопросов. Отец попытается ее найти, но хер ему. Криспи нет, денег нет. Зато скандал и потеря репутации. От такого удара конвейеру будет нелегко оправиться, если вообще удастся.
Вышел на ступеньки, получая удар по щекам от ветра.
План хорош. Он способен обеспечить безопасность вне Эксмура. Но проблема все же есть…
Сама Джул. Едва ли она согласится добровольно отчислиться из универа и уехать с Мэллом, только потому что он скажет "так будет лучше".
Придется придумать что-то оригинальное, не упоминая при этом криспи и то дерьмо, что с ними связано.
Затянулся, смотря на голубое небо.
"Блять, выкрасть проще".
Эпизод 40. Третий лишний
Первым местом, куда заглянули Джул и Лерой, стало то маленькое кафе с чудесной пиццей.
Время текло незаметно, облеченное в приятную беседу. Настолько легкую, что она забыла про все. Совершенно.
Страдания из-за несостоявшегося шантажа. Переживания, что видео кто-то увидит. Волнение, порожденное Брэдфордом. То, что он решил проблему… Об этом думать не хотелось вдвойне.
У него точно были причины ей помочь. Это не благородный порыв, скорее холодный расчет: "я ей помогу, а она мне даст".
Мэлл настойчиво пытался проникнуть в голову. Разными путями. И ему удавалось. Правда, ненадолго. Внимание быстро возвращалось к Лерою.
Они шли с мороженым вдоль склона, наслаждаясь видом.
Тонкая полоска горизонта между небом и бесконечной водой притягивала взгляд. Родись она много веков назад, сделала бы все, чтобы бороздить просторы океана в погоне за горизонтом. Но она здесь, в современности. И мечты ее довольно приземленные, без воздушных замков и принцев. Самая обыкновенная любовь и тепло, чувство безопасности и комфорта.
Слишком банально и романтично. Да. Потому что романтик если и умрет, то только вместе с ней.
— Постой-постой, хочешь сказать, ты никогда не выходила в море на… на чем-нибудь?
Удивлению Лероя не было предела. Он даже забыл про мороженое. Замер, с пораженной улыбкой глядя на стройный ряд небольших катеров внизу.
— Нет.
Щеки уже болели от улыбки.
Ветер подхватил часть волосы и бросил в лицо. Кончики попали в подтаявшее мороженое. Выругалась, убирая их с лица. Измазанные волосы зацепили подбородок.
— Черт, от этого ветра не спастись, — засмеялась и потянулась стереть с себя фисташковую сладость.
— Давай помогу, — теплые карие глаза смотрели то ли на губы, то ли на испачканную кожу.
Мягким касанием подушечки большого пальца аккуратно стер мороженное.
Смеяться расхотелось. Волнение поднялось изнутри.
Не паническое. Приятное.
Она спокойно реагировала на его прикосновения. Он никогда не заставлял чувствовать себя рядом с ним неловко, она не боялась его. И теперь очень хотела, чтобы он ее поцеловал.
До этого они еще не доходили.
Как она себя поведет? Останется ли такой же спокойной?
Целоваться с Мэллом она могла как дышать.
"Проклятье! Брэдфорд, не до тебя сейчас".
Отвела руку с мороженым подальше, чтобы случайно не измазаться и не замарать Лероя.
Его пальцы невесомо скользнули по щеке к волосам. Давал возможность передумать. Отстраниться.
Нет, она не станет. Она хочет этот поцелуй.
Губы приоткрылись сами собой, как и его. Медленное сближение завершилось полной победой — нежное соприкосновение. Первое с ним. И совершенно не страшно.
Положила пальцы свободной руки на горячую шею, чуть подаваясь вперед. Разрешая поцеловать себя снова.
Более чувственно. Смелее. Поддаваясь его губам, позволяя ласково играть со своими. Не спеша углублять поцелуй, просто пробуя друг друга на вкус… с оттенком мороженого.
С Мэллом она загоралась от одного прикосновения. Не надо даже целовать, достаточно притянуть к себе и что-то сказать. Иногда и без прикосновений возбуждалась, просто потому что это Мэлл.
Разорвала поцелуй, облизнув губы.
Приятно, да. Не противно. Но и… не горит.
Ничего не дрогнуло.
Может, на Мэлла она так реагирует из-за секса?
"Боже, я думаю о другом, пока Лерой здесь мне тепло улыбается".
— Пойдем? — улыбнулась ему.
Искренне. Потому что с ним хорошо, уютно, комфортно. А Брэдфордвсепортит. Снова.
"Опять! Опять о нем думаю".
Черт.
Сконцентрировала внимание на сцепленных пальцах. На рукеЛероя.
Лероя, а не Мэлла!
"Проклятье".
Мысленный стон, казалось, можно услышать телепатически, настолько он вышел громким.
Завела бессмысленный разговор, лишь бы отвлечься от настойчивого вмешательства одного индивида. Ощущение, что Брэдфорд незримо болтался весь день рядом, не покидало. Был незваным третьим на их свидании.
Или вовсе не он "третий лишний"?
***
Весь день прошел в раздумьях над спасением задницы Джул. Проблема оставалась только в ее реакции. В том, как ее убедить просто ему поверить.
Нихуя не просто. Он бы свою жизнь никому доверять не стал.
В запасе минимум месяц. Стандартное необходимое время для заметных изменений в сторону криспи. В это время их никто не забирает.
У него есть месяц, чтобы она согласилась с ним уехать.
