будто бы втирая в коня успокоение. Уголек стал смирнее и даже показалось, что кивнул в знак согласия.
– Едь! – прокричал Кристен, и Розана, обернувшись увидела, как к ним приближаешься воронка ветра, высотой до неба.
– Ну, уж нет, – пробормотала она и понеслась к Кристену, – Хватайся за руку. Живо!
– Это магический вихрь! – услышала ведьма голос Заби и плюнув на безопасность спрыгнула прямо в руки волка, – Если эльфийка права, то нам надо его остановить, потому что…
– Р-р-р-р-ро-о-о-оза!
Заби завизжала и закрылась руками. Гаверти еле успела накинуть на нее защитный купол.
Если бы ее знания могли помочь… Но они только по артефактам. Как бороться вот с такой проблемой, магичка не знала.
– Что? Что мне делать?
– Беги, – хрипло выдавил Крис, дергая свою альфу за плечи.
«И оставить его здесь? И Заби? Нет уж».
Минуты до того, как вихрь унесет путников. Он уже вырывал куски земли и, словно, детская игрушка Юла елозил вдоль своей оси.
Липкий ужас прошелся по позвоночнику и осел на кончиках пальцев рук. Татуировка начала неимоверно жечь. Хотелось вцепиться в лицо, в шею, в кожу и сдернуть ее к лырхам.
– У тебя глаза алым горят, – прошептал Крист и упал на колени, – Альфа.
– Совсем сдурел? – рявкнула Роза, ощущая, как чешутся десна, как что-то острое впивается в губу и как сила электризуется около нее, – Что происходит?
– Ты черпаешь силу из Гьерта. Направь ее в вихрь и выплесни. Уничтожь его. Шансы не велики, но их больше, чем было. Давай!
Заби за это время доползла до нас. Ее лошадь убежала, испугавшись стихии. А ведьма, громко прорычав, выставила руки вперед и направила весь свой резерв в центр магического ветра, который уже готов был засосать всех и вся в себя.
Гьерт
– Альфа, – Эрх склонился над вожаком, обеспокоенно смотря, как того трясет.
От гнева.
– Она покинула территорию стаи, – шипел он, – Ослушалась. Кристен заплатит за неповиновение. Поверг опасности.
Эрх испугался, когда вожак поднялся и чуть снова не завалился наземь. В первый раз он видел Альфу в таком разбитом состоянии. Слабого, злого и беспомощного.
– Она забрала через связь твои силы?
– Пусть берет еще, – Гьерт бледнел на глазах, – Я чую, как паника проникает в каждую пору моей женщины. Только защита нашей территории слабеет. Собери всех и пусть те, в чьих жилах течет достаточно магии удерживают купол, пока я не восстановлюсь. А ты Эрх, после этого идешь на поиски стража и Розаны. Они где-то недалеко, раз сила так легко перетекла из меня в нее.
Альфа закрыл глаза и вздрогнул. Он не показал своему бете, что испугался. Мужчина впервые ощутил весь спектр страха. Свой и ее… Волк метался, словно в клетке, не зная, как защитить, обезопасить. Но он не был дураком и стал помогать через метку. Дхаров зверь понял все быстрее человека. Выскользнул из под контроля, отдал всю магию до последней капли и удовлетворенно уснул, зная, что его пара жива.
Только вот Гьерт мечтал наказать Криса. За то, что не выполнил приказ, за то, что поверг ЕЕ опасности. А чем Роза думала?
Тихо зарычал, не в силах сделать что-то большее. Даже рука не могла подняться. Мужчины отнесли Гьерта в шатер и укрыли одеялом. Они что-то говорили, но альфа их не слышал, погрузившись в сон.
Эрх выполнил приказ Альфы, но с горем пополам. На территории оказалось не так много путных магов, которые встали по периметру, приложив руки к куполу. Сложность состояла в том, что отходить никак нельзя, иначе магия спадет. Гьерт мог поддерживать на расстоянии. Даже из Итсбурга. Но сколько потребуется Альфе времени на восстановление? День, два, три?
Бете поплохело. Столько они не выстоят… Не смогут. И времени нет. Совсем. Гереб не стал ждать утра, перекинулся и убежал. Дождь лил, как из ведра, облепляя каплями защитный купол. Эрх боялся представить, что случилось с Розаной, раз сработала метка. Что могло ей угрожать? Совет? Некромант?
Слабость Альфы – это заведомый проигрыш в битве. Если девочку поймают, Гьерт сделает все ради ее спасения. Даже предаст собственную стаю. И это будет не выбор человека. Это будет выбор волка.
Итсбург, трущобы
Адьяра оттянулся дырявую занавеску и посмотрела в окно. Погода была премерзкой, но притормаживала некроманта. Сырая земля не друг мертвецам. Этому учат даже первокурсников. Сила смерти очень капризна, и сурова одновременно. Сайрус, так зовут некроманта, не выполнил обещание. Не кинул к ее ногам уговоренный участок. Возможно, Адьяру никто никогда не воспринимал всерьез. На собраниях над ней потешались. Даже ее любовник позволял себе высказывания, резкие для ее ушей.
А сейчас все ее мотивы не имели ровным счетом никакого значения. Ни ее жалкие попытки разворошить гнездо Гьерта, выудив из него его пару-белоручку. Ни убийство архимага, ни волков из стаи Альфы. Некромант приказал навеять панику. Навеяла. А потом что? Потом все превратилось в большой мыльный пузырь, который лопнул.
И сейчас, женщина скрывается в трущобах столицы, где воняет так, что хочется зажать нос. Смертью, падалью и гнилью. Здесь изредка ходят патрули, которые вынюхивают беженцев. Она была одна… Драгиус выбрал иную сторону и трусливо поджав хвост сбежав. А ведь клялся в вечной любви… Впрочем, парные метки были поддельные. Чтобы не возникало лишних вопросов. Совет не принял бы ее в свой круг, не будучи уверенный в преданности. А ее обеспечил Драги. Адьяра молила богов, чтобы этот недоносок ответил за все…
Итсбург превратился в пристанище нежити. И если люди продолжают жить, как ни в чем не бывало, то существа чувствуют приближение тьмы. Адьяра кожей ощущала темные щупальца, которые обволакивают город. Они сжимали ее горло, заставляя мысленно вопить от страха. И Адьяра боялась не жизни… ЕЕ страшила смерть. Что-то подсказывало, что все, что умрет на этой земле воскреснет.
Поэтому она пряталась… И ждала. Идеального момента для появления на сцене. Сайрус хоть и пугает до нервной дрожи, но выслушает оголодавшую и обнищавшую девушку.
Глава 29
Желанная встреча
Чувство разлуки – необходимый компонент для наслаждения встречей.
© Бхакти Судхир Госвами
Кристен вел лошадь с двумя девушками на ней. Уголек устал и истощился. Розана спала, Заби дрожала, как воробышек, прижимая ведьму к себе. Чтобы та не упала.
Они чудом выжили и это стоило почти всей энергии Розы, а возможно и Альфы. Страж упрямо сжал губы и продолжил идти. Уже виднелся берег реки и лес. Дождь все еще шел, но уже
