на твой зов придёт наш Гарн, а он всегда заступается за сородичей. Так, что…
- Да иди ты в баню вместе со своим Гарном! – я резко крутанула рукой и острющие когти оставили на коже два неглубоких пореза. – Не понял ещё, что мне противно даже разговаривать с тобой?
- Просто ты ещё плохо меня знаешь, - он снова потянул ко мне руку. – Пора познакомиться поближе!
- Ты чего пристал, как лист пустынки в жаркий полдень? – смело вступила с ним в перепалку подруга.
- Изыди, ущербная! – замахнулся на неё блондин.
- Адепт Феррот, кажется, вам было бы не лишним поближе познакомиться с учебниками и преподавателями! – прорычал позади него магистр Оргас. – Ещё раз приблизитесь к этим девушкам, - он взглянул на нас с Элизой, - будете иметь дело со мной!
Блондин недовольно фыркнул и, крутанувшись на каблуках, быстро ушёл в сторону библиотеки.
- Большое спасибо, магистр! – улыбнулась я, зная, что Оргас – друг Райдена.
Он скептически осмотрел меня с головы до ног, особенно задержав взгляд на руках.
- Качественная, но всё же – фальшивка! – высокомерно задрав подбородок, выпалил он и зашагал в том же направлении.
- Ты хоть что-нибудь поняла? – Элиза непонимающе хлопала глазами, опёршись плечом на расписную стену и, глядя вслед удаляющемуся дракону.
- Нет…
Вернувшись в общежитие, мы быстро освежились и, взяв в руки учебники, решили выучить уроки до назначенного Аароном часа. Мантикора подруги мирно посапывала на личной подушке, а мой Драник, как это повелось в последнее время, старался отговорить меня от ненужного похода с парнями.
- Тебе не стоит сегодня никуда ходить одной! Я иду с тобой! – упрямо твердит его голосок в моей голове.
- Не говори глупостей, это всего лишь прогулка. Тому же, правилами академии строго запрещено выводить фамильяров из комнаты… - пыталась я вразумить неразумное существо.
— Это может быть небезопасно…
- Обещаю, что буду очень осторожна! – я поцеловала его в его мокрый носик, и он быстро успокоился, задремав у меня на коленях. – Мой маленький смешной защитник!..
Когда подошло время ужина, мы с Элизой были готовы к следующему приключению, одевшись в тренировочные костюмы и лёгкие мокасины. Подруга собрала свою рыжую копну в высокую шишку, а я – в конский хвост.
Ребята встретили нас возле дверей общежития.
- Милый, - прощебетала Элиза, - теперь-то ты откроешь нам секрет сегодняшнего вечера?
- Конечно. Я договорился с Гарном, и нам сегодня в качестве исключения разрешено посетить тайное крыло Академии Боевых драконов.
- Ух ты! – воскликнула я. – Обожаю тайны! А что послужило таким послаблением правил?
- Мои хорошие отношения с хранителем драконьей академии!
- А может ждать нас там?
- А вот этого никто не знает! Те, кто хотя бы однажды входил в него, видели разное. Например, старый ректор рассказывал историю о потерянной комнате первой драконьей невесты, а Гарн – о высоких горах и бескрайних долинах…
- А нам можно туда? – засомневалась я в законности нашей вылазки.
- Конечно! Гарн, естественно, просил не сдавать его магистру Оргасу, но я надеюсь этого и не потребуется.
Через полчаса мы тайком входили в величественное здание драконьего корпуса.
- Нам сюда! – Аарон первым направился под огромную лестницу третьего по счёту коридора, и мы все последовали за ним.
Там нас уже ждали.
- Адепт Марус, у вас есть один час, по истечение которого двери закроются на неопределённый срок… И помните, я иду на эту уступку лишь из уважения и благодарности к вашему дому!
- Спасибо, хранитель Гарн! – Аарон почтительно поклонился. – Что ж, идёмте!
Старая, обитая металлическими пластинами дверь со скрипом отворилась, приглашая внутрь любопытных адептов.
Мы с Элизой, взявшись за руки, смело шагнули внутрь, за маленьким магическим огоньком, испускающим слабый голубоватый свет.
- Холодно! – прошептали мы хором, ощутив на коже лёгкую дрожь.
- Старая легенда гласит, что в тайном помещении есть запертая магией дверь, которая может быть отперта лишь живым ключом, - заговорил Аарон, выпуская изо рта клубочки пара. – А вдруг это ты, Милана?
Я пожала плечами.
- Думаю, ты слишком превозносишь мою роль в этом мире.
- Или ты недооцениваешь её! – парировала подруга.
Через несколько минут мы вошли в огромное помещение, где мгновенно загорелись сотни свечей.
- Вау! – этот возглас восхищения вырвался сразу у всех четверых. Даже тролль, как зачарованный смотрел на перемещающихся под потолком херувимов, изображённых наездниками пушистых облаков.
Большой круглый зал, напоминающий бальную залу, с высокими колоннами и яркими живыми фресками заставил удивиться даже рождённых в магическом мире Кхалуна, Элизу и Аарона.
Посередине зала стоял большой камень, на котором лежали четыре огромных фолианта.
- Святая богиня! – воскликнул Аарон. – Милана, я знал, что только ты сможешь сделать это!
- Кто здесь? – раздался грозный голос, исходивший сразу отовсюду. – Как посмели вы войти в святая святых Даргората?
Милана.
- Нас впустил Гарн! – смело заявил Аарон, задвигая нас с Элизой за свою спину и потихоньку продвигаясь назад.
– Надо же, столетия бегут, а в Кхаре ничего не меняется!.. – хохотнул таинственный голос. - Этот полудохлый призрак до сих пор кошмарит адептов драконьей академии?
- Ещё как! Обязательно передам ему привет от вас, если назовёте своё имя! – подталкивая нас к выходу, выкрикнул дракон.
- Не спеши, терракот, - мы остановились, как вкопанные. – Я давненько ищу себе замену…
- Прошу прощения, этого не было в моих планах! Но у меня есть несколько знакомых, кому могло бы понравиться ваше предложение. Если желаете, приведу их к вам.
Пока Аарон пытался заговорить зубы невидимому стражу, мы настороженно озирались по сторонам, в надежде увидеть таинственного собеседника. Хотя в его речах и не было угрозы, наш дракон заметно нервничал.
- Не так скоро, - уже на повышенных тонах выпалил незнакомец, заметив, что мы намереваемся тихонечко покинуть таинственный зал. – Долгая служба в заточении обострила мою интуицию: одна из тех милых особ, наверняка, дорога тебе.
Парень дёрнулся в сторону, с которой стояла
