— И за что мне тебя благодарить?
— Я вытащил тебя из-под обломков и принес сюда.
— Ты? — спросила она, фыркнув. — Хочешь, чтобы я поверила, будто ты нашел проход Фейри и случайно наткнулся на меня?
— Я целенаправленно искал тебя.
Она так и не повернулась к нему.
— Стоило оставить меня там.
— Потому что так поступают Светлые Фейри? — Он издал какой-то горловой звук. — Я так не могу. — Он встал перед ней, и она повернула голову в другую сторону. — Ты думаешь, что получится игнорировать меня?
— Чего ты хочешь?
— Помочь, — ответил он тихо.
Ри плотнее укуталась в одеяло.
— Как ты узнал об этом месте?
— Я всегда знал, Ри
— Спасибо за то, что сделал, но мне не нужна твоя помощь. — Она развернулась на пятках и пошла обратно в дом, захлопнув за собой дверь. Она остановилась, ожидая услышать, как он уйдет. Шли минуты, прежде чем она услышала, как он громко выдохнул. Затем из-за двери донесся его голос.
— Ты спала несколько недель. Все ищут тебя с момента, как я спас тебя.
Звук шагов подсказал, что он уходит, но он остановился.
— Кстати, — сказал Ульрик. — Кон видел, как я забирал тебя.
— Потрясающе, — прошептала она себе под нос.
Ри подождала, пока Ульрик уйдет, прежде чем испустить сдерживаемый вздох. Она оглядела вычурные, нелепые вещи, которые накопила за годы, и ее охватил гнев. Ри не стала его сдерживать и выпустила всю злость, переходя из комнаты в комнату, уничтожая все подряд. Не пощадила даже флакончики лака для ногтей, которые так тщательно подбирала по цвету.
И когда закончила, она тяжело дышала, стоя посреди убежища. Она больше не знала, кто она. Балладин проник в ее разум и уничтожил личность, которой она была. Ри была разбита, искалечена.
Разрушена.
Фейри, которой она была, исчезла.
Кем она теперь стала… что ж, придется это выяснить.
* * *
Кон оперся руками о каменную стену и уставился на китайский пейзаж под ночным небом. Он находился на участке Великой Китайской стены, закрытом для посетителей, будто это могло его остановить. И пришел не для того чтобы глазеть на достопримечательности. А на встречу.
Стук каблуков по камням заставил его улыбнуться.
— Ты куда-нибудь ходишь без этих чертовых высоких каблуков?
Узаэль прислонилась к стене рядом с ним и ухмыльнулась.
— Никогда.
Она была в хорошем настроении, и ему не хотелось ее разочаровывать, но откладывать бесполезно.
— Я ничего не слышал ни о Ри, ни от нее.
— Как и я. — Узаэль сцепила пальцы вместе, будто молилась, и посмотрела на землю. — Сколько еще недель придется беспокоиться?
— Возможно, совсем недолго.
Она повернула к нему голову.
— Ах. Ты хочешь попросить Воителя Брока найти её.
— Только если ты согласишься.
Фейри молча рассматривала его серебристыми глазами.
— У тебя есть опасения по поводу вовлечения Брока?
— Да. Если Ри захочет, чтобы ее нашли, позволит обнаружить себя. Ей может понадобиться время.
— И то, что она с… Ульриком, тебя не беспокоит?
— Я этого не говорил. Просто указываю на то, что мы не знаем, каким пыткам подверглась Ри. Цепей Мордара достаточно, чтобы поставить большинство Фейри на колени.
— И Балладин повредил ей рассудок, — сказала Узаэль, мрачно кивнув. — Я просто хочу знать, что она в безопасности.
Кон не мог дать ей этого, потому что сам не был уверен. Ни одна из камер, которые он установил для наблюдения за «Серебряным драконом», местом работы Ульрика в Перте, не засняла, что он привел туда Ри.
И где же он ее спрятал?
— Терпение — не мой конек, — сказала Королева Светлых.
Кон усмехнулся.
— Это я знаю.
Она отпрянула от стены и отряхнула руки.
— Я всегда находила эти татуировки потрясающими, — сказала она и провела пальцем по его татуировке в виде дракона на спине. — Ты прилетел сюда.
— А как, по-твоему, я должен был появиться? — спросил он и повернулся к ней.
Ее улыбка вышла лукавой и осторожной.
— Я, конечно, не против посмотреть на нее в лучшем свете.
Кон усмехнулся, но не принял невысказанного предложения.
Узаэль облизнула губы и снова перевела взгляд на окружение.
— Если Ри присоединится к Ульрику, у нас возникнут проблемы.
— Она так не поступит.
— Ты так уверен в ней, — сказала Королева, покачав головой. — Хотела бы я обладать твоей уверенностью.
Кон открыл рот, чтобы успокоить Узаэль, но та исчезла. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Ульрик и Ри — лишь одна из многих его проблем. Самая неотложная — Рис.
Кон запрыгнул на край стены и взмыл в воздух, приняв облик дракона, и направился обратно в Дреаган и горе врагов, которая продолжала расти.
