— Господь милосердный, ты действительно слушаешь мнение своей жены? — спросила Риган чересчур слащавым тоном.
Ягр нахмурился, но Стиксу, похоже, подколка показалась забавной.
— Поверь мне, это был ее с трудом заработанный талант, — признался он с усмешкой.
Ягр нахмурился еще сильнее и зло посмотрел на короля. Предатель.
— Ты собираешься вернуться в Чикаго?
Стикс на мгновение закрыл глаза, нюхая воздух.
— Сегодня уже поздно ехать, — заключил он, открыв глаза. — И я бы предпочел перед отъездом подчистить кое-какие хвосты.
Ягр наклонил голову.
— Кстати, о хвостах: мне нужно выследить одного беса.
— До рассвета всего два часа, — предупредил Стикс.
Ягр похлопал по одному из многочисленных кинжалов, спрятанных на его теле.
— Это не займет много времени.
— Я пойду с тобой. — Стикс шагнул вперед. — Когда бес будет мертв, мы отыщем хижину, которую нашла Риган. Оставшиеся псы могли вернуться туда.
— Одним словом, вам понадоблюсь я, чтобы найти это место, — заявила Риган с самодовольной улыбкой.
— В этом нет необходимости. Мы можем пройти по твоему следу, — возразил Ягр, не в силах сдержаться, даже когда Риган ткнула пальцем ему в лицо.
— Даже не начинай. Я иду с вами.
Они стояли, сверля друг друга взглядами, пока Стикс не подошел и не похлопал Ягра по спине.
— Я бы посоветовал тебе смириться, старина, — предупредил Стикс, выходя из комнаты.
Ягр не признал поражение, а скорее поддался неизбежному. Риган была силой природы, и он не знал, как ее контролировать.
В молчании он последовал за Стиксом к «порше», припаркованному на круговой дорожке. Ему даже удалось промолчать, когда Риган уселась сзади, а он занял место на пассажирском сиденье.
Он едва успел захлопнуть дверцу, как Стикс завел мощный мотор и помчал их по пустым улицам, весело улыбаясь.
Что творится с вампирской солидарностью?
Ублюдок.
— Останови здесь. — Ягр показал на нарядный дом на углу. — Закусочная прямо за ним.
«Порше» остановился, и, выйдя из него, они укрылись в тени кизила.
Кизил был украшен знакомым, хотя и значительно потрепанным грузовиком.
Стикс посмотрел на разбитую машину с изумленно поднятыми бровями.
— Тэйна?
— Был. — Ягр взглянул на Риган, которая выглядела несколько виноватой.— Твоя работа?
— Эй, я никогда раньше не водила машину. — Риган неловко дернула плечом. — Кроме того, он и так уже был куском металла.
— Я бы посоветовал не выпускать ключи из рук, — сухо произнес Ягр.
— Ха! Очень смешно. — Мотнув головой, Риган с гордым видом пошла по улице.
Стикс улыбнулся.
— Мне ужасно не хочется умалять способности Риган к разрушению, но вынужден признать, что она просто дилетант в разбивании машин в сравнении с Леве. Этот горгулья обладает невероятной способностью изуродовать даже самый лучший автомобиль. Спроси у Вайпера.
— Учитывая одержимость Вайпера машинами, я бы предпочел не ворошить печальные воспоминания.
— Разумное решение,— протянул Стикс.
— Иногда во мне просыпается тяга к самосохранению. — Взгляд Ягра инстинктивно остановился на Риган, которая нетерпеливо переступала как раз напротив закусочной. — Хотя не так часто, как надо бы.
Стикс на удивление мягко положил руку ему на плечо.
— Я бы пообещал тебе, что будет легче, но я стараюсь придерживаться политики не лгать больше, чем нужно.
Ягр вздрогнул от резкого укола в сердце.
— Наше время вместе приближается к концу.
— Только оракул может читать будущее. Доказательство тому Цезарь.
Губы Ягра дрогнули. Жена Цезаря оказалась одним из редких оракулов. Судьба, которой Ягр не пожелал бы никому.
— Мне не нужен оракул, чтобы знать, что Риган решила остаться настоящим одиноким волком.
Очевидно устав ждать, Риган уперла руки в бока и вызывающе посмотрела на мужчин.
— Мы делаем это, или как?
Стикс бросил на Ягра веселый взгляд.
— Маленькая командирша, да?
— Ты и представить себе не можешь.
В отчаянии вскинув руки, Риган повернулась на каблуках и зашагала через улицу к закусочной.
— Пожалуй, нам пора позаботиться, чтобы она не вляпалась в неприятности, — пробормотал Стикс.
Ягр уже бежал за хрупкой фигуркой. Внезапная тревога придала ему скорости, когда Риган прошла через калитку и скрылась за углом дома, Даже на расстоянии запах гниющих персиков наполнял воздух.
— Риган.
Она резко остановилась.
— Я чувствую это. Он мертв?
— Да. — Ягру не нужно было видеть мертвое тело Гейнора, чтобы почувствовать жестокость, переполняющую дом. — И его смерть не была легкой. Здесь много крови.
Возникший из тени Стикс посмотрел на разбитые стеклянные двери.
— Здесь три мертвых пса и один без сознания, а еще мертвый бес. Больше я никого не чувствую.
Взгляд Ягра обшаривал темный сад, все его инстинкты предостерегающе вибрировали.
— Это не означает, что они не рыщут поблизости, — прорычал он. — Из-за этих проклятых амулетов невозможно быть уверенным.
Стикс нахмурился.
— Нам следует быстро обыскать дом.
— Ты иди. — Ягр продолжал свой настороженный осмотр. — Мы останемся здесь.
— Ягр…
Он прижал палец к губам Риган, чтобы остановить ее протест.
— Нет, Риган, это не имеет никакого отношения к твоей защите.
Стикс шагнул ближе.
— А что это?
— Не могу точно сказать. Я просто чувствую, что нам надо быть настороже.
Древний вампир кивнул, не подвергая сомнению смутное беспокойство Ягра.
— Я доверяю твоим инстинктам, брат. Я ненадолго.
Риган смотрела, как очень большой и очень страшный Стикс исчез в стеклянных дверях, прежде чем повернуться и мрачно взглянуть на Ягра. Она чувствовала странное оцепенение от запаха смерти и насилия.
Впрочем, неудивительно после прошедших нескольких дней. Не всякая женщина, даже привыкшая к жестокости демонов, могла вынести такое, не получив эмоциональный перегруз.
Что ты чувствуешь? — прошептала она.
— За нами наблюдают. — Ягр вытащил из башмаков два кинжала и протянул ей один. — Вот.
Осторожно взяв кинжал, Риган поморщилась, глядя на длинное, смертоносно острое лезвие.
— Серебряный?
— Да. Постарайся не зацепить себя.
— Я знаю, куда мне хотелось бы его воткнуть.
Ожидавшая резкого ответа Риган была захвачена врасплох, когда Ягр медленно повернулся.
— Разве нам предназначено быть врагами, малышка?
Риган потеряла точку опоры от этого тихого, но неумолимого вопроса.
