Покинула территорию дома следаров и увидела внедорожник Вадима.
– Что-то случилось? – взволнованно спросил Назаров, вглядываясь в мои глаза, стараясь понять, в чем проблема.
Повела головой и поспешила по дорожке к машине.
* * *
Сидела на удобном подоконнике с подушками, поглядывая на звездное небо. Не знала, как быть. Сегодня полнолуние. А это значит, что если ничего не сделать… Риса умрет. Даже не представляла, что такое может случиться. Как жить? Я буду винить себя…
Моя волчица. Я чувствовала ее, и от этого было так тепло на сердце. Даже не могла себе представить, что смогу добровольно от нее отказаться. Пальцами схватила два листка и задумчиво сжала их в ладони. Их в тот раз передал мне Эдуард. Замечу, мы с ним сдружились. Немного.
Перевела внимание на строки. Именно этот обряд мне нужен. Там говорилось, что можно исцелить ту, что принудительно лишена сил триады, если добровольно направить энергию стихий в пустой сосуд. Получается, если отдать… спасу, но никогда не смогу быть волчицей. Никогда.
Рыкнула от бессилия, пытаясь не злиться. Взяла телефон и позвонила Эдуарду.
– Да.
– Те два листка про обряд, что ты мне тогда дал…
– Забудь о них, – с раздражением рявкнул он.
– Почему забыть?
– Тогда я думал, что ты… хочешь лишиться триады. И я знал, что Риса твоя сестра. Тем более… для обряда не хватает еще одной страницы.
– Знал? – задумалась. Получается, он знаком с ней. – Есть гарантия положительного исхода при обряде?
– Вера, напоминаю, ты рискуешь погибнуть или в самом хорошем варианте – быть без волчицы.
– Но… если нет, то сестра умрет.
– Думаю, не стоит этого делать. Оставь все как есть.
– Ты бы оставил?
– Я дружил с Рисой, и знаю… что произошло.
– Ты?
– Да… Она мне нравилась, – бросил между прочим, совсем не желая об этом говорить.
– Ты ничего не говорил мне.
Молчание. Эдуард обдумывал, что точно чувствовала даже через трубку, а потом быстро произнес:
– Когда увидел тебя, был озадачен. Не думал вновь увидеть ее… то есть тебя. Вы очень похожи и я не хочу, чтобы с тобой что-то произошло.
– Но она умрет.
– Триада не так опасна. Если позволишь, я могу быть рядом и помочь тебе с ней. Я в этот раз справлюсь и не допущу ошибки.
– Я… не Риса. И где третья страница? У тебя?
Не понимала, почему скрыл. Хотелось бы услышать ответ от него.
– Да, ты не Риса. Поэтому я могу помочь. Я не положил страницу, чтобы ты не наделала глупости. Не стоит. Она все равно не сможет жить после того, сколько боли причинила другим.
Сглотнула, чувствуя, как внутренности скрутило от отчаяния. Стало страшно. Как тяжело видеть… когда все отворачиваются от того, с кем раньше общались, любили.
– Я… – запнулась, в груди образовался ком. Не могла нормально говорить. Прочистила горло и пролепетала: – Прости, мне нужно идти.
– Она хотела тебя найти…
– Что?
– Она узнала о тебе и хотела за тобой поехать. Она пошла к Олегу Цареву, чтобы он помог ей.
– Риса знала обо мне?
– Да.
– А мать… триада-львица. Ты знал ее?
– Ее знают все… Она очень… – замялся, подбирая правильные слова, – серьезная женщина. Опасно ей переходить дорогу.
– Может быть, она поможет своей дочери? Ведь…
– Твоя мать направила лучших бойцов уничтожить ее, посчитав, что следары из России не справятся с ней, раз она стала парой Олегу Цареву. Но… она не дождалась исполнителей.
Царевы не позволили обидеть Рису? Получается, что так.
Надо же… какая у нас «добрая» мать. Стало тошно. Я повела головой и прошептала.
– От нее все отказались…
– У нее было все, но она сделала ошибку. Ты другая и будешь ценить то, что у тебя есть.
– Я… мне нужно идти, – прошептала и отключилась.
Посмотрела по сторонам и пошла в комнату переодеваться. Решила навестить сестру. Назаров был еще в компании. Он звонил, попросил никуда не ходить, обещая в течение часа вернуться с сюрпризом. Вчера после посещения сестры мы долго катались по городу, а потом Вадим подарил букет роз и пригласил в кино. Узнав, что никого кроме нас не будет, я согласилась. Как-то незаметно успокоилась, но все же не сказала ему ничего. Вернувшись домой, приняла душ и поплелась спать. Он долго смотрел в темноте на меня, а потом прилег рядом и обнял, буркнув, что так ему лучше спится. Не сопротивлялась, тем более рядом с ним чувствовала себя спокойнее.
Через пять минут я выходила из комнаты. Сегодня было прохладно, поэтому натянула водолазку и джинсы. На лестничной площадке увидела входящий звонок от Олега.
– Риса пропала, – без предисловий произнес он.
– Как пропала? – с возмущением спросила, двигаясь к входной двери. Не могла поверить. Как же так? За ней смотрит Лия, да и братья Царевы всегда на страже. Как хрупкая, больная девушка могла сбежать от такого надзора?
– Вырубила меня и исчезла. Где ты?
«Еще раз… Что она сделала? Вырубила ЕГО? Царева Олега?! Невероятно!»
Осмотрелась по сторонам и проговорила:
– Около своего дома.
– Никуда не уходи. Я сейчас буду.
Мужчина подъехал через пятнадцать минут. Только я села и сразу начала:
– Олег, еще есть обряд.
– Нет.
Взяла сумку и достала листы, протянув их ему. Он на секунду бросил взгляд и процедил:
– Я сказал «нет». Ты не будешь так рисковать.
– Это единственный шанс, – напомнила ему.
– Вера, я тебе не позволю. Так что успокойся.
– Она умрет. Вчера… ко мне подошел брат Назарова и сказал, что в полнолуние она умрет.
– Мы что-нибудь придумаем, – жестко выдал он, сворачивая с основной дороги в сторону разбитой тропы, ведущей к деревне.
– Ты ничего не можешь! – убежденно заявила, пальцами массируя виски. Злилась на него и себя. Неужели я так непонятно объясняю?! Почему не понимает меня?
– Вера, я запрещаю тебе об этом думать. Ты не должна рисковать жизнью.
– Ты сам хотел, чтобы я помогла ей. Ты меня нашел ведь именно с этой целью. Так в чем проблема? Я согласна.
– Я хотел, чтобы ты разбудила ее львицу, а не отдала ей триаду. Неизвестно… выживешь ли ты или нет.
Только открыла рот, как он ударил ребром ладони по рулю и рявкнул:
– Черт! Куда она могла пойти?
Втянула воздух и учуяла запах возбуждения. Сильный. Посмотрела на мужчину и увидела след укуса на его шее. Определенно, его оставила Риса.
Встретилась с его взглядом и уверенно заявила:
– Ты… был с Рисой. Значит… попытался вернуть ее львицу.
Царев на секунду закрыл глаза и выдохнул:
– Не стоит считать меня мерзавцем. Она использовала меня, чтобы сбежать. Околдовала.
– Ее львица проснулась?
– Нет, ничто не сможет ее разбудить. Она не проснется. Поэтому… ты ничем не сможешь ей помочь.
– Куда мы едем?
– Вадим тебя отвезет домой. Ты через несколько часов улетаешь.
Пораженно смотрела на него, не понимая, почему меня отправляют отсюда.
– Ты позволишь своей паре умереть?
Он тяжело посмотрел на меня и, вновь сосредоточившись на дороге, сообщил:
– Сейчас она опасна и ничего нельзя сделать. Но поверь, ради нее я готов на все. Как тебя высажу, мы поедем за Артуром. Попытаемся его выловить. Кир нашел женщину-свидетельницу, видевшую последнюю жертву с ним. Он специально вывез ее в лес. После ее нашли пустой. Высший триад полностью иссушил ее.
– Думаешь, это Артур?
– Нет, но высший им управляет. Выйдем на него.
– Но Риса…
– Ты возвращаешься домой.
– Почему? – с отчаянием воскликнула.
– Потому что ты находишься в опасности. Риса прочитала мои мысли во время связи.
– Получается, она знает, что я могу…
– Да, поэтому ты улетаешь сегодня же. Через три часа у тебя персональный рейс.
– Подожди… – попыталась успокоиться. – Это не выход…
– Назаров ждет. Выходи, – произнес он и добавил: – Береги себя, волчонок.
Смотрела в его глаза и видела в них боль и сожаление. Вышла из машины и, придерживая дверцу, все же спросила:
