Откуда-то сбоку раздался протяжный стон. Я судорожно выдохнула и отступила, увидев, как один придворный, прижав женщину к стволу дерева, врывается в нее. Женщина, обхватив мужчину бедрами, подскакивала на нем и громко стонала. Моя грудь болезненно заныла. Я обводила ошалелым взглядом это логово разврата и заметила короля. Он лежал на кушетке, а не его бедрах танцевала пышногрудая блондинка. Надо полагать, она его тоже «лечила», как магистр Дормир лечила дарси Драгнора. Женщина выписывала такие кренделя бедрами, что у меня дыхание перехватило. А потом она склонилась к его величеству и сунула язык ему в рот.
Тошнота накрыла удушающей волной и меня вырвало.
Неожиданно появился гранд-джаффар. Убрал с моего лица волосы и… мой позор повторился. И в третий раз тоже. Дарси Драгнор успокаивающе поглаживал меня по спине, а, когда я закончила, протянул платок и невзрачный пузырек.
Поблагодарить?
Бросила на мужчину затравленный взгляд и… поняла, что он не ждет благодарности. Он знал, что так будет, и приготовился.
– Выпей.
Жидкость оказалась солоноватой, с привкусом мяты. В животе успокоилось, тяжесть в груди отступила.
– Зачем ты приняла возбуждающую настойку?
Возбуждающую?! Интересно, каково на вкус кошачье мясо? Никогда не пробовала!!! Вытерла губы платком и убрала его в карман. Не возвращать же!
– Не ваше дело.
Эльрих зло поджал губы и развернул меня лицом к разврату. Мужчины целовали, кого вздумается. Женщины порхали от одного к другому, разливали вино, кормили мужчин фруктами и собой…
– Что же ты замерла? Идем вместе. Пр-рогуляемся, раз ты такая любительница прогулок! – холодность дарси Драгнора трещала по швам.
– Но… не таких, – на глаза выступили слезы.
Я с ужасом смотрела, как король целует фрейлину, словно пытается проглотить ее живьем. Женщина извивается, не то от удовольствия, не то от боли, в полутьме не разберешь, но, чтобы так со мной…
Ради семьи.
Я… я должна постараться! Шагнуть туда, к ним. Сорвать один поцелуй и навсегда исчезнуть. Да, в глазах Эльриха я упаду. Сама себе буду противна, но… Стоит ли гордость двух похорон? Стерла слезы и вскинула подбородок.
Я справлюсь.
Спасу семью.
Смогу.
Они же могут! Чем я хуже или лучше?
Все, пошла.
Секунды длились и длились, складывались в минуты. Я чувствовала поддержку гранд-джаффара, его руки на своих плечах и понимала, что ноги приросли к земле. Я столько раз повторяла себе, что смогу, а в решительный момент струсила.
– Я думала, мы просто прогуляемся… Наедине, – прошептала, закрыв глаза.
– Байдер, хорошенькая девушка и «просто прогуляемся» – никак не строятся в одном предложении, олененок, – тихо произнес джаффар, касаясь моей щеки своим дыханием.
– Зачем он… так?! – у меня даже не было подходящих слов, чтобы описать ужас увиденного. А потом один мужчина снял кальсоны и…
И я поняла, насколько глупо выглядела, когда попросила гранд-джаффара убрать оружие из постели. Я взвизгнула, закрыла лицо руками и уткнулась в грудь Эльриха. Он покровительственно обнял меня и скрыл за завесой хаоса.
– Я не знала… не думала… я даже не предполагала!
– А чем ты думала, вы бы занялись? Гуляли бы по саду, держались бы за ручки и смотрели на звезды?
– А почему нет?! – всхлипнула, поднимая на дарси Драгнора заплаканные глаза. – С вами все было именно так. Вы и не думали так со мной…
Я ужаснулась.
– Или… или думали?
Но гранд-джаффар не ответил. Убрал растрепавшиеся волосы с моего лица.
– Ты хоть понимаешь, что Байдер женат? Чего ты вообще хотела добиться?
– Я… я… хотела завести связи. Пристроить сестер. Хорошие знакомства никогда не повредят, а тут… сам король. Поспорили, опять же…
– Олененок, не ври мне, – дарси Драгнор прислонился лбом к моему лбу. – Расскажи правду. Я постараюсь тебе помочь. Это в моих силах.
И меня словно в омут засосало. Я устала врать. Устала бегать, поэтому сказала, как есть. Точнее, повторила:
– Мне нужен его поцелуй. Всего лишь поцелуй. Один-единственный и только.
– Дело в поцелуе? – усмехнулся Эльрих. – Если хочешь, я тебя поцелую, но, в отличие от Байдера, остановлюсь сразу, как только попросишь.
– Что?
До меня вновь донеслись порочные стоны. Перед глазами вспыхнула картинка, как Эльрих снимает кальсоны и трясет хвостом перед полуголой фрейлиной. Меня снова затошнило. Я отпихнула гранд-джаффара и зло ответила:
– Мне нужен только его поцелуй. Королевский поцелуй! Именно его и ничей другой! Больше мне ничего не надо!
Дарси Драгнор стиснул зубы. В его глазах разлился яд, в воздухе запахло опасностью.
– Оливия, даю тебе последний шанс. Возьми меня за руку, и пойдем отсюда. Я помогу решить твою проблему.
Поможет он. Как? Договорится с Байдером? Ведьма четко сказала: договоренности и прочее – не сработают. Король должен сам поцеловать меня. Он должен хотеть этого!
Я посмотрела на протянутую ладонь и усмехнулась. Тоже мне спаситель! Не так давно эта ладонь, противно подумать, гладила нижние округлости магистра Дормир, а эти уста, что так сладко обещают помощь, восхищались магистром и ласково нашептывали ей комплименты! Может, и шею облизывали, не удивлюсь. Он такой же, как и они.
– Да катитесь вы…
– Я понимаю, ты ревнуешь. Но, если шагнешь туда, пути обратно не будет. Я приму твой выбор и уйду.
Выбор он мой примет, благородный какой!
– Катитесь к Маргу! К Эрвину, или кому вы там служите! Не нужна мне ни ваша забота, ни ваше внимание, ни ваша защита!
Я выдрала брошку прямо с куском платья и швырнула в траву. На глазах застыли слезы. За моей спиной творился ужас. Ужас, в который мне предстояло окунуться с головой, чтобы вернуть жизнь своей семье, навсегда простившись с честью и чистым именем де Виньеттов.
Передо мной стоял джаффар, разбивший мне сердце и, страшно сказать, я хотела причинить ему такую же боль, какую он причинил мне.
– Видеть вас не желаю! – выдохнула сквозь злые слезы и шагнула навстречу своему падению.
И своей свободе.
Если
