Тряхнула головой, сбрасывая наваждение и заторопилась в свою комнату. На Лирасе мне приходилось подстраиваться под местные обычаи и отдавать предпочтение в одежде платьям и юбкам, длиной до самых лодыжек. В моем гардеробе были лишь две пары брюк для верховой езды, и то одевала я их под юбку, а не вместе нее. Но сейчас во мне проснулся чертик, толкавший на безумства. Я решительно натянула темные расклешенные брюки и светлую рубашку, привела мокрые волосы в порядок и в таком виде направилась к лирану.
При виде меня глаза Рейнхарда потемнели, взгляд потяжелел и прожигал насквозь. Надо отдать мужчине должное, он никак не прокомментировал мой внешний вид.
— Прекрасно выглядите, лира. — Вот и все, что я от него услышала. Сам лиран полностью высох и теперь ничто не напоминало о недавней встрече со стихией.
«Немного» бахура оказалось мешком килограмм на семь где-то. Но это были плоды, как я, собственно, и просила. Размером около пятирублевой монеты, белые и желтовато-белые, сейчас они никак не напоминали мне привычные мне зерна. Ни размером, ни цветом, ни запахом.
— Эти плоды бахура были сорваны два дня назад, — пояснил Рейнхард, развязывая мокрый мешок. — Кирис Элайор, мой старый приятель, очень удивился моей просьбе. Ведь тот бахур, что мы обычно покупаем, уже обработан и высушен. Элайор предупредил, что плоды в таком виде очень быстро портятся.
— Спасибо большое! — искренне поблагодарила я. Ведь он бросил свои дела и принес мне сам лично этот мешок, пока плоды не испортились.
— Мне приятно доставить вам радость, — кажется, лиран сам смутился своих слов.
— Думаю, можно даже попробовать посадить парочку, — я задумчиво рассматривала содержимое мешка. — Остальное нужно срочно очистить и высушить. Или сначала высушить, потом очистить? — размышляла я вслух. — Боюсь только, что сегодня угостить вас напитком из этих плодов не получится, — пожала я плечами. — Их нужно предварительно обработать.
— Тогда я согласен на взвар, — прямой взгляд лирана смущал меня и вгонял в краску.
— Почему вы так смотрите? — вырвалось у меня.
— И сам не знаю, — задумчиво протянул мужчина.
— У меня есть для вас подарок, — под влиянием момента вырвалось у меня.
— Подарок? Для меня?
— Для вас и для Адриэйна. Я давно уже хотела передать его, как хорошо, что вы прилетели! Сейчас принесу.
Сбежать хоть ненадолго от его зеленых глаз! Передышка хоть на несколько минут. Буквально ворвалась в свой кабинет и прислонилась спиной к двери. Он мне нравится. Это неправильно, но он мне нравится. Нужно срочно выпроводить этого лирана и избегать любого общения с ним! Какие у него глаза! А голос. Зачем он прилетел сам? Не мог прислать кого-нибудь? Ведь он брат каана!
Досчитав до десяти, сделала глубокий вдох-выдох и подошла к столу. Именно здесь я хранила готовые шкатулки. Их было всего три пары. Самые обычные, ничем не примечательные внешне. Одна пара из очень светлого дерева и две из красноватого. Во всех образцах Силвеш встроил заклинание, которое заставляет шкатулку светиться зеленоватым светом, если в ней что-то есть. То есть я кладу внутрь письмо, шкатулка на миг подсвечивается зеленоватым свечением и моментально переносит послание в смежную шкатулку. Та не прекратит светиться, пока послание не заберут или пока не закончится магический заряд. Большой минус таких шкатулок — если магический заряд закончится полностью, их останется только выбросить. Потому что портал закроется и открывать его нужно будет заново.
Я выбрала две пары шкатулок разного цвета и взяла с собой. Сар Рейнхард удобно расположился у меня в гостиной. Какая-то очень молоденькая девушка, видимо Зияна, которую прислала Фло, как раз подавала лирану взвар. На небольшом столике перед ним стояло блюдо с фруктами и выпечкой. Лиран поднялся, увидев, что я вхожу в комнату. Приятно, тем более что на Лирасе такой традиции нет. Никто не уступает женщинам место, не подает руку и не помогает донести тяжести. Женщин не считают слабым полом, их считают недалекими и неспособными к принятию самостоятельных решений.
— Зияна? — вопросительно обратилась к девушке.
— Да, лира. Лира Фло прислала меня, — покраснела девушка.
— Спасибо. Я чуть позже хотела бы с тобой поговорить.
Девчушка выскочила из комнаты и торопливо ушла в направлении кухни. Не повезло, первый день и уже обслуживать лирана.
— Сар Рейнхард…
— Лира, — перебил меня мужчина, — а если я предложу обойтись без приставок? Называйте меня просто Рейнхард, прошу вас.
— Тогда и вы меня просто Фейроника, — согласилась я. — Рейнхард, — сглотнув, начала снова, — прошу вас передать эту шкатулку Адриэйну. — Я протянула светлое изделие лирану, а вторую поставила на столик. — А вот эти я бы хотела подарить вам. Вы можете распорядиться ими по своему усмотрению.
— Шкатулки? — поднял бровь лиран. — А почему одинаковые?
— Это не просто шкатулки. Это артефакт. Вот, смотрите. — За неимением под рукой листка бумаги, я взяла из мешка самый маленький плод бахура и положила в одну из шкатулок. Та на миг засветилась, потом сразу же стала светиться шкатулка в руках Рейнхарда.
— Что это значит? — мужчина не спешил поднимать крышку и вопросительно смотрел на меня.
— Откройте, — предложила я.
Рейнхард присел, поставил артефакт перед собой и не спеша поднял крышку. Как и ожидалось, в шкатулке находился тот самый плод бахура. Тогда я развернула к нему первую шкатулку и открыла. Она была пуста.
— С помощью этого артефакта можно моментально обмениваться письмами, — пояснила я. — В парных шкатулках стоит портал, соединяющий их. Вы кладете послание в свою шкатулку, а обладатель смежной тут же его получает. При этом шкатулка начинает светиться, чтобы вы точно заметили, что в ней что-то есть.
— Потрясающе! Невероятно! — оживился лиран. — А на какое расстояние рассчитан портал?
— Это сложный вопрос. Зависит от веса передаваемого послания и уровня заряда артефакта. Не менее полутора суток перелета, возможно, что и дальше, не было времени провести точные замеры. Еще нужно помнить, что артефакт не должен полностью разрядиться, иначе портал закроется.
— Фейроника, это вы сделали? — потрясенно потряс шкатулкой лиран.
— Нет, что вы! Я не маг. Я лишь придумала. Шкатулки изготовили малхоры, которые работают у меня, а порталы в них открывает шейн Силвеш, мы с ним сотрудничаем.
— Фейроника, разрешите спросить. — Подался ко мне лиран.
— Конечно, спрашивайте.
— Зачем вам это нужно?
— Что именно?
— Все это, — лиран развел руки в стороны, — это поселение, шкатулки, магазин, малхоры, ольфы…
— Я вас не понимаю.
— Почему вы всем этим занимаетесь? — напирал лиран. — Для чего? Неужели Лионелия с Мидраркхом не предложили вам содержания, не пообещали удачного замужества и сытой жизни?
— Все так. — Согласилась я. — Но мне это не нужно! Я не хочу ждать милостей, не хочу зависеть от благодарности кого бы то ни было! Я хочу быть хозяйкой своей жизни, сама распоряжаться ею. Сама принимать решения, не спрашивая разрешения ни у кого!
— Вам все равно придется спрашивать разрешения, хотя бы у каана, — не согласился Рейнхард.
— Это другое. Я говорю об обычных повседневных вопросах. Каан Мидраркх приравнял меня в правах к мужчинам. Для Лираса это невероятно, но на Земле, откуда я родом, у мужчин и женщин равные права! Я к этому привыкла и не уверена, что смогла бы смириться с гендерным неравенством. Признать главенство необразованного невежественного мужлана лишь потому, что у него другой набор хромосом?
— Стоп-стоп-стоп! — поднял руки, будто сдаваясь, лиран. — Я не все понял, что вы только что сказали.
— Ай, — махнула рукой, садясь рядом с мужчиной, — не берите в голову. Это все не важно! Чувствую, здесь до изучения хромосом не скоро дойдет.
— Вам так не нравится на Лирасе? — сочувственно спросил Рейнхард.
— Не знаю. Не могу сказать однозначно. Здесь, в Муравейнике, да и в Востгратисе, пожалуй, нравится. Мне нравится то, чем я занимаюсь. Если поначалу я лишь искала способ зарабатывать, чтобы не зависеть ни от кого в материальном плане, то теперь все изменилось. Теперь уже от меня зависят многие люди и не только люди. Мне нравятся те, кто живет и работает со мной бок о бок. У меня появились тут друзья и близкие люди. Но на Лирасе столько всего такого, с чем мне сложно смириться!
