трудом переваливаясь на кривых лапах, переступила через кольцо крышки погреба. Двинулась дальше, иногда приседала, крякала и оставляла белое пятнышко.
Глава 69
Жесткая игра
Алсу прошла по низкому коридору, который тянулся под домом и выходил к подполу веранды. Затея казалась не такой уж плохой: подобраться ближе, подслушать. В конце концов, сидеть в подвале намного безопаснее, чем в комнате, куда в любой момент могла вернуться Фальшивая она.
До крышки подпола она добралась в радужном настроении. Поднялась на две ступени, удобно устроилась так, чтобы видеть в щель веранды, где собрались домочадцы. Всех ближе оказались ноги Романа и отца. Мать и Янотаки чуть дальше. А где Костя и Фальшивая? Не видно. Вообще, они тут?
— Самое ужасное — это разрыв связей, — услышала Алсу обрывок фразы. Говорил отец.
— Андрюха, ты не прав. — Это Роман.
— Если я не прав, то скажи, что тебя так колбасит? Мне кажется, ты уже потерял связь не только с родными, друзьями, но и со светом, теплом. Тебя будто самого оторвало от собственного тела. И уносит все дальше и дальше.
— Заткнись!
— Да две секунды… — отец Алсу переложил ногу на ногу, так тело рефлексировало в минуты нервозности. — Я пытаюсь помочь, связать порванные остатки…
Наверху послышался тонкий всхлип, словно кто-то зарыдал. Дальше подслушать никак не получалось. Алсу прокручивала в голове варианты и думала о предстоящей встречи с Романом. В том, что придется встречаться и объясняться лицом к лицу, она не сомневалась.
Как вышло, что Роман так крепко вцепился в их семью? Неужели на него нет управы? Но почему? Или, вернее сказать, зачем? Наверняка есть причина, о которой Алсу не знает.
— У твоего открытия должен быть хозяин. — Под Романом чуть зашуршало плетеное кресло.
В щель подвальной крышки посыпалась труха опавшей листвы.
Зараза! Прямо в глаза.
— Но о каком открытии ты говоришь? — вступила в разговор Королева Маргарита.
— Не валяй Ваньку. Жажда плотских удовольствий однажды уже сыграла с тобой примитивную шутку, — хехекнул Роман.
— Выбирай выражения! — Голос у отца был строгим и недовольным.
— Да перестань, — отмахнулся Роман. — Давай без подробностей. Вы видели мою империю. Мне нужна твоя формула.
— Откуда ты про нее знаешь?
— Давай честно. Если тебе будет легче, то я знаю все. Твоя формула — открытие мирового масштаба, с этим не поспоришь. Отрэнергия для медицины — это нескончаемый источник доходов. Не понимаю, зачем её утилизировать?
— Чтобы она не досталась таким, как ты. Люди со страхами и амбициями опаснее сумасшедших. Особенно, если они одиноки и обладают возможностями. Они не знают страха потери, у них опыт бесконечного пресыщения. Самодисциплина, самоуверенность и фанатизм, утолили жажду ко множеству человеческий пороков. Разве что осталась жажда мести… с ней никак не совладать, — печально произнес отец.
Проклятье… — поняла Алсу, — отец, кажется, сделал открытие мирового масштаба, а гнусный невротик просто пытается им завладеть.
Отец вновь переменил позу и случайно задел ножку стола. Дзинькнула потревоженная посуда, одна чашка внезапно свалилась на пол. Разбилась, расплескалась. На голову Алсу через щель крышки подпола стал просачиваться теплый чай.
И только тут Алсу в полной мере ощутила, как ей здесь неудобно. Тихо шевельнула затекшей ногой.
Роман насторожился, словно решив собрать осколки, присел на пол, придвинулся чуть ближе к крышке подпола. И вот его пальцы ухватили стальное кольцо, дернули, сжали волосы Алсу. Его движения были настолько быстрыми, что почти не ощущались. Алсу просто чувствовала, как её выдернули наверх, как пробку из бутылки.
Проклятье…
— А вот и сама птичка. Очень умная и хитрая. Все время пытается меня обмануть. Но и я совсем не глуп. И недоверчив. Я предупреждал: если почувствую опасность, сожру с потрохами.
— Отпусти её! — потребовал отец.
— Невозможно! — Роман облизал губы, словно уже почувствовал вкус крови. — И остановить меня будет непросто.
— Отпусти её. Вот твое магическое зелье, — вытащила Королева из кармана пробирку с миндально — зеленоватой жидкостью.
— Благодарю, — потянулся Роман к пробирке. Глаза его сверкнули огнем, словно наполнились этим волшебным зельем.
— Мы выполнили твои условия, а теперь отпусти её и проваливай! — Вновь потребовала Королева.
Роман поцокал языком.
— Как грубо Ваше Величество! Ну не расстраивайте меня. — Как кот, улыбнулся и, рассматривая свои идеальные коготки, добавил. — Теперь этого мало. Я ведь, когда с вами договаривался на днях, еще не знал об открытии. Сначала восхитился мозгами моего друга, а теперь применил свои и понял, что не позволю утилизировать отрэнергию. Она мне откроет путь к чему-то великому, я, конечно, еще не понимаю, к чему. Но поверьте, это будет что-то необыкновенное. Я, может, научусь летать в космос и возить…Так, не будем заранее сдавать позиции. Как практика показала, вы тоже довольно ушлые. Ну, так как насчет формулы? Или я вам так запудрю мозги, что вы сами запутаетесь, кто вы есть на самом деле.
— Так нет никакой формулы, — спокойно сказал отец.
Алсу поймала взгляд Романа и по её коже пробежал мороз. В этих глазах не было ничего человеческого, их даже глазами зверя сложно было назвать. Как будто смотрела сама Отврата.
Время остановилось. Казалось, встало солнце, тучи…
Рука Алсу стала неприятно дергаться. Это Роман, тяжело и хрипло дыша, вновь схватил её за запястье. Было видно, что он сдерживает себя, чтобы не причинить ей боли.
И тут Алсу вздрогнула, ощутив уже другое прикосновение.
— Простите, — раздался голос Янотаки. Роман обернулся. Воин стоял за его спиной и выглядел совершенно обычно.
— Позвольте просить вас больше не прикасаться к ней, — предложил Янотаки, устремив палочку кандзаши в лоб Романа. — Поверьте, я не хочу этого делать, но вы меня вынуждаете.
— А да… хорошо, — Роман вытер со лба выступивший пот. — Вашу просьбу я услышал. Вы доходчиво все объяснили. Ну почему вы отказываетесь работать на моей стороне? Неужели мое предложение гораздо хуже их?
— Я сказал: заткнись. Я привык накладывать швы на больные раны болтунам, — злобно улыбнулся Янотаки.
— Чародей вы мой, вы уверены, что этой милой
