– Слушаю вас.
– Меня зовут Марина Ланевски.
Я просто наклонила голову: язык не поворачивался сказать, что мне приятно это знакомство.
– Я пришла к вам, чтобы вступить в ваш род.
Мои брови взлетели.
– Чем вы можете быть полезны роду? – полюбопытствовала я.
– Я красива.
И это ответ?
– А я спрашивала о пользе, – заметила я.
– Разве это не польза?
– Нет, это данные о внешности.
– Но внешность может быть очень полезна, – возразила эйфи.
Когда я поняла, о чем она говорит, меня всю внутри перекосило.
– Боюсь, что вынуждена отклонить вашу просьбу, – безэмоционально сообщила я.
– Тогда сжальтесь над женщиной, которая стремится к любимому! – жарко воскликнула она.
– Это к кому же?! – удивилась я.
– К начальнику экономического направления вашего рода.
Нет, вы видели такую наглость?!
– А вот он к вам не стремится. Кстати, вы знаете, кто мой муж?
– Конечно. Вы сделали очень удачный выбор, я бы сказала – очень перспективный.
Я ей сейчас все волосенки повыдергиваю!
– У нас с вами разные понятия о перспективах. Поэтому должна сказать, что в связи с положением моего мужа мне известны все, даже самые грязные подробности той истории. Так что мое решение остается прежним.
– Не боитесь, что я в отместку соблазню вашего мужа? – прищурилась Ланевски.
Вот оно – истинное лицо.
– А вы не боитесь однажды уснуть и не проснуться? – с любезной улыбкой пропела я в ответ.
– Пойдете на это? – усмехнулась она, не поверив.
– Несомненно. Так что не советую делать мне гадости. Пример Ристор должен был всем обо всем сказать.
– А любящий муж может еще и помочь, – подал голос Саша, и глаза у него в этот момент были страшные.
Резко обернувшись, Ланевски увидела моего мужа и выражение его лица, побледнела, поклонилась и спешно покинула кабинет.
– Какая неприятность, – с издевкой пробормотал он.
– И не говори. Ты ведь позаботишься завтра, чтобы все знали о ее намерении сменить род?
– Конечно. И… – начал Александр, но тут в кабинет без стука ворвался запыхавшийся Ферне.
– Что она хотела?!
– Вступить в род и тебя, – прямо ответила я.
– И? – экономист судорожно сглотнул.
– Не получила ни того, ни другого, – хмыкнул Александр. – Так, слегка поскандалила и удалилась.
– Ага, отлично! Кстати, я сделал капиталовложение, отчет у вас в почте.
И Ферне выбежал из кабинета.
– И ты считаешь, у него все в порядке с мозгами? – задумчиво смотря на с грохотом захлопнувшуюся дверь, спросил Саша.
– Он хороший финансист!
Тут нас снова прервал интерком:
– Леди Уотерстоун, к вам посетители.
– Да что ж это такое?!
– Нигрож Ледан и Розария Велес.
Муж нахмурился, и я насторожилась:
– Ты их знаешь?
– Ледан – глава рода, в котором состоит Велес. Именно она подставила Тарка.
– Просто день бывших невест какой-то! Александр, не вмешивайся, пожалуйста.
– Легко, – усмехнулся муж, предчувствуя еще одну забаву.
– Просите.
В кабинет зашли видный мужчина – землянин лет сорока, и с ним девушка – тоже землянка, но явно с примесью крови драгов.
Вот это сюрприз! Среди высокоморальных драгов тоже попадаются бракованные?
Встав, я поклонилась главе и кивком ответила на поклон Велес. То же сделал и Александр.
– Ого! Уотерстоун, и ты здесь? – приятно удивился Ледан.
– А ты надеялся найти еще кого-то, зайдя в девять часов вечера к моей жене? – насмешливо поинтересовался Саша.
На это Ледан лишь понимающе усмехнулся. А он вроде ничего, вменяемый.
– Прошу извинить за столь поздний визит, но моя подопечная хотела срочно с вами поговорить. Вы не против?
– Конечно, нет, – я устало улыбнулась. – Но прошу вас – давайте сразу к делу. День был напряженный, хочется отдохнуть.
Ледан понимающе покивал. Видимо, у него денек выдался не лучше.
Прежде чем начать, посетительница окинула меня внимательным взглядом, и было заметно, что увиденное ей не понравилось.
– Я прошу вас прекратить разбирательство в отношении господина Тарка и меня, – вежливо изложила она самую суть дела.
– Боюсь, это не в моей власти. Еще какие-то просьбы или вопросы? – спокойно ответила я.
Ледан внимательно наблюдал за нами, видимо, оценивая меня как новую фигуру на шахматной доске.
– И никак нельзя это уладить? – спросил он.
Я покачала головой.
– Он занимает видное место в моем роде, и ссориться с ним мне не с руки.
Говорить политикам про моральную сторону поступка – бесполезно, а вот практическую точку зрения они всегда поймут.
– Я вас понимаю, – пробормотал глава и, поднявшись, добавил: – Простите, что отняли у вас время.
– Зато познакомились, – приветливо улыбнулась я.
Внезапно наше, такое желанное для меня прощание прервали.
– Ты дрянь! – взвизгнула Велес и вскочила, размахивая руками: – Думаешь, я ничего не знаю?! Это ты подтолкнула его ко всем этим публичным разбирательствам! Сам бы он ни за что не решился!
Лицо Ледана потемнело.
– Извинись! – прогремел он.
– Ледан, это безобразие! – сухо заметил мой муж.
Глава рода взял умолкшую бледную Велес за локоть и поволок ее из кабинета, бросив на прощанье:
– Прошу извинить. Она будет наказана, и, надеюсь, в следующий раз мы встретимся при более благоприятных обстоятельствах.
Еще раз кивнув нам, он вышел.
– Знаешь, у тебя очень интересная работа, – заметил Саша, обнимая меня.
– Ага. Поспать бы…
Рассмеявшись, Саша подхватил меня на руки и вынес из кабинета.
Утро началось прекрасно. Муж в этот день остался дома, и у нас был совместный завтрак, во время которого я попросила Сашу рассказать обо всех людях из списков Тарка. Потом мы плавно переместились в гостиную. Сидели за делами долго, практически до самого вечера, тогда-то и прилетела первая ласточка моей беременности.
После ужина мы с Александром лежали на диване и под какой-то фильм разговаривали.
– Саш, неужели глава должен сам проводить собеседования о принятии в род?
– Конечно. Это очень ответственная процедура. Ты потом будешь отвечать за этих людей. Если хочешь облегчить себе жизнь, разошли приглашения о собеседовании. Поверь мне, многие придут, по крайней мере из первого списка. Есть несколько талантливых людей из второго, а вот все остальные хоть и имеют жизненные достижения, но по большей части зазнайки. Если позволишь, то их на себя возьму я.
– Пожалуй, да. И знаешь, раз ты теперь в моем роде, займись подбором людей. У тебя, как у начальника станции и научного центра, все возможности для этого. Если будут спорные моменты, мы посидим обсудим, – с надеждой предложила я.
