— Ты полетишь за ними? — прищурившись от лучей осеннего солнца, спросила Алика.
Заир промолчал, провожая взглядом скользящую платформу, уносившую на остров Арису и Дерека Легран. Окончилась церемония, отзвучали пожелания счастья молодоженам во время банкета, и сейчас дракон с Аликой стояли на крыше небоскреба, откуда отправились в свадебное путешествие влюбленные.
Дракон рвался в небо. Ему хотелось взмахнуть крыльями, по привычке окутавшись в невидимость, и проводить до острова счастливых супругов.
— Нет, — после длинной паузы Заир покачал головой.
— Не отпускает? — Алика сочувствовала, но жалела.
— И не отпустит, — признался дракон и поднес к губам бокал с игристым вином, допивая до дна.
В последнее время эти двое сблизились.
Юная выпускница пансиона вошла в их тесный мирок и привнесла в него веселье и озорство. Поначалу Заир старался держаться подальше от сестер, но Алика не могла спокойно жить на далеком острове, куда ее увезла Ариса, и с энтузиазмом принялась знакомиться с бывшей командой Старка. Первой жертвой общительной девушки оказался Заир.
Их сплотил план по соединению двух влюбленных. Непоседливая младшая сестра вытянула подробности о чувствах Арисы и подробно обо всем рассказала дракону.
Заиру пришлось участвовать в новой авантюре, и он навсегда распрощался с надеждой на любовь. И разумеется, для Алики не остались тайной его чувства, испытываемые к старшей сестре. Девчонка отнеслась с пониманием и тактом, чего в ее возрасте никто не ожидал. Дракону пришлось отпустить любимую женщину и позволить ей быть счастливой.
— Я бы так не смогла, — протянула Алика, вновь рассматривая удаляющуюся скользящую платформу.
— Что бы ты сделала? — хитро прищурился Заир.
— Для начала устроила скандал…
— Было, — хмыкнул парень, вспомнив разговор в лаборатории. — Не скандал, но я предложил сбежать.
— Потом разнесла бы что-нибудь, — продолжила перечислять Алика.
— Уничтожение Тривольи и Старка считается? — он уже улыбался, поддаваясь обаянию девушки.
— Кстати, а почему ты всегда летаешь невидимым? — переключилась на другую тему она.
— Полеты драконов считаются небезопасными над городом. Они могут создать аварийные ситуации для скользящих платформ.
Заиру досталась любопытная собеседница, желающая познать окружающий мир. Ариса долго прятала ее в пансионе, а теперь дракону приходится отвечать на множество вопросов. Впрочем, он был не против. Общение с Аликой отвлекало от болезненных переживаний.
Он решил не спорить с Арисой, посчитавшей его чувство внушенным Старком. Им обоим после этого разговора стало проще общаться, но в нем ничего не изменилось. Она попыталась убрать эту привязанность, но с настоящей любовью не поспоришь.
В парке дракон поддался инстинкту и уничтожил тех, кто угрожал Арисе. Заиру доставило особое удовольствие расправиться с тираном, мучившим ее долгое время.
— Хотелось бы тебя увидеть в полете, — мечтательно произнесла Алика.
— Неприглядное зрелище, — скривился Заир и взял с подноса официанта еще один бокал игристого вина. — В истинном виде я далеко не красавец, — парень похлопал себя ладонью по ноге.
— Расскажешь? — девушка спросила, особо не надеясь на ответ.
Заир молча покачал головой и отпил из бокала.
Какое-то время они рассматривали Нарикан.
— Знаю, Исе пришлось дорого заплатить за возможность смотреть без очков, — Алика вздохнула, — но я очень счастлива и благодарна ей за это. В детстве удивлялась, почему родители не прикрывают глаза, а мне это необходимо.
— Старку понравилась возможность использовать способности вашей семьи, с помощью операции исправив зрение, — произнес Заир. — Когда Иса стала совершеннолетней, он решил сменить команду. План простой: смерть родителей и полная зависимость неопытных девчонок от него.
— Я была ребенком, — грустно вздохнула Алика, — Исе пришлось бороться за нас обеих.
— Она справилась, — дракон отпил вина.
— Ты обещал мне показать прошлое, — напомнила Алика.
Парень едва заметно улыбнулся непосредственности девчонки, она не могла долго грустить.
— Если настаиваешь, — отозвался Заир.
Мне интересно, она вскинула голову и слегка оттопырила нижнюю губу, ожидая отказа.
— Хорошо, — пожал плечами он.
Прошлое Алику заинтересовало возможностью увидеть родителей. Ей исполнилось всего пять лет, когда их не стало, а сейчас она хотела еще раз на них взглянуть.
Драконы умеют пробуждать сознание других существ, погружая их в воспоминания предков. Именно таким образом Ариса узнала, что произошло на берегу моря во время исторического момента произнесения клятвы. После она воспользовалась своей способностью навеивать видения. Старк все рассчитал, учитывая особенности объектов и членов команды.
Тривольи показал артефакт в теле покойного отца, Заир снял необходимые показания и передал их мастеру для изготовления защитного камня, с помощью которого без опасения можно достать осколок. Ариса просчитала возможности проникновения на территорию вампиров, узнала, каким образом можно заинтересовать Дерека, и стала невестой Кларка Каргази. Легран никогда не отдал бы артефакт, хранящийся в его семье. Ей потребовалось вывести вампира из зоны комфорта, пробудить в нем голод и желание помочь девушке, попавшей в ловушку бандита. Навевая видения, она подводила Дерека к необходимым ей действиям.
Точно рассчитанный план должен был принести приличное вознаграждение, но он дал сбой. Никто не мог предположить, что Дерек и Ариса полюбят друг друга.
Заир допил вино, бросил последний взгляд в небо и направился к выходу.
— Ты куда? — остановил его вопрос Алики.
— Есть еще одно дело, — лениво отозвался дракон.
— Понятно, — не стала уточнять она.
— Алика, спасибо, — улыбнулся парень.
— За что?
— За то, что не стала утешать и говорить, мол, найдешь, забудешь. И прочую чушь.
В ответ она пожала плечами. Заир ушел, прихрамывая, а девушка смотрела ему вслед и улыбалась.
— Жизнь долгая. В ней все возможно, — тихо произнесла Алика.
Дракон находился далеко и не услышал ее слов. У него осталось одно незавершенное дело. И касалось оно его Исы.
После беспорядков в Нарикане банда Каргази значительно поредела. Оборотни первыми поддались инстинкту. Кларк и его отец остались живы, и дракон решил исправить ситуацию. Вероятно, Заир погибнет в схватке с телохранителями, но его этот факт мало беспокоил. Инстинкт дракона требовал убить того, кто заставил страдать его любимую женщину.
Алика
Известие о раненом драконе поступило Алике в полночь. В лечебнице в гаджете Заира нашли сообщение, где предлагалось связаться с терой Лионой. Она вылетела сразу же, костеря на чем свет стоит одного влюбленного дракона, решившего расстаться с жизнью. Подробностей ей не сообщили, но намекнули о разговоре с полицией.
— Я тера Лиона. Где мой дракон? — ворвалась в ночную тишину лечебницы Алика.
Она почти бежала по длинному коридору и ворвалась в палату, где в зверином обличье находился раненый дракон. Алика замерла на месте от ужаса. Казалось, глыба состояла из кусков живой плоти.
— Ты что натворил? — взорвалась негодованием девушка.
Голова дракона дернулась в ее сторону, а веки медленно приоткрылись.
— Заир, выживи, пожалуйста, — Алика кинулась к нему, и по ее щекам потекли слезы.
— Девушка, посещения запрещены, — к ней подошел целитель.
— Вы не понимаете, — она всхлипнула. — Он обязательно должен выжить!
Эльф покачал головой, но решил не выгонять беспокойную посетительницу.
Алика не покидала лечебницу, пока Заир находился между жизнью и смертью. Короткие осенние дни для нее слились в хмурое марево, где терялись ночь и день.
— Тера Лиона, — ее разбудил тихий голос целителя.
Она прикорнула на стуле в палате, по размерам походившей на огромный зал, где находился раненый Заир.
