начнем?
— Выспись, Алена. У тебя была трудная ночь.
Эйден исчез. Словно растворился в воздухе! Даже Рангорд присвистнул от удивления.
Я обернулась к мужчине и мы столкнулись взглядами. В глазах Рана будто разгорелся жаркий огонь, янтарные всполохи завораживали и заставляли подойти ближе. Я дотронулась до щеки мужчины кончиками пальцев и он тяжело сглотнул.
— Ты уйдешь, так ведь? — едва слышно спросила, но ответа не дождалась.
Ран молчал и я не стала больше ничего говорить, развернулась и вышла, а проход в стене за моей спиной исчез.
До утра стояла у окна, пялясь на сухой куст в саду. Пыталась привыкнуть к мысли, что видела Рангорда, возможно, в последний раз, но не получалось. Нет, я ни в коем случае не надеялась на то, что он вдруг решит остаться ради меня, боже упаси! Я далеко не девчонка и у меня есть ребенок, я была замужем… Кому нужна такая, тем более в этом мире? Пользованный товар, да еще и с прицепом. Именно так говорят на Земле…
Никому не нужна.
Я опустилась в кресло и схватила первую попавшуюся книгу, лежащую на столе среди других. Раскрыла посередине и вперила взгляд в буквы.
За окном занимался рассвет. Вот-вот придет Эйден и уведет нас на юг, а там будет столько дел, что мысли о Рангорде меня не будут преследовать. Нужно найти и купить дом, или арендовать его, снова приобрести необходимые в быту вещи, продукты, погулять по городу, привыкнуть к новой обстановке.
Размышляя о прогулках с дочкой по песчаному берегу моря, я заулыбалась. Настроение поднялось в ту же секунду, и даже уход Рана не способен был его омрачить.
Сонный комочек на кровати завозился и я поспешила к дочке.
— Мне снились пони, — бормотала она, выпутываясь из одеяла. — А еще птицы с длинными шеями и они дышали огнем…
— Сонь, — я притянула дочку к себе и усадила на колени. Малышка тут же уткнулась носиком в мою шею и уже собиралась снова заснуть. — Мы скоро будем жить в теплых краях рядом с морем.
— Правда?
— Правда. А теперь скорей умываться!
Дочку уговаривать не пришлось, едва услышав про море, она унеслась в ванную. Потом так же быстро принеслась обратно, натянула платьице, которое мы взяли у эльфийки в шкафу, а вернуть забыли, и обула валенки. Другой обуви у нас пока не было, так что поход по лавкам с одеждой был в приоритете.
— Пойдем скорее, мам!
— Куда? — я рассмеялась. — У нас двери еще нет, видишь?
Только я это проговорила, как стена стала растворяться и в проем заглянул Эйден.
— Готовы? — спросил он.
Я кивнула, выглядывая Рангорда в коридоре, но его не было. Маг, кажется, понял кого я ждала.
— Рангорд ушел куда-то, надеюсь, насовсем. Хотя он сказал, что еще придет, значит не в Драконьих краях… Я кратко введу вас в расположение южных городов, а вы выбирете, где хотели бы жить. А еще не жду, но был бы рад услышать “спасибо” за то, что я такой прекрасный и умею открывать порталы по всему миру.
— Спасибо! — с улыбкой поблагодарила я. Умение Эйдена и правда было кстати, не представляю, как бы мы добирались до юга в повозке.
— Есть два города, в которых жить удобнее всего. Это Листон и Пайтолс. Первый находится на берегу Листонского залива, пляж песчаный, песок белый, дома дорогие, но построены качественно из-за постоянного сильного ветра и во избежание разрушений от возможного потопа. При потопе дома блокируются магическими куполами, куполы вскрываются спасателями. Получить угрозу жизни и здоровью в Листоне возможно, только если находиться непосредственно на берегу залива во время шторма.
Я уже готова была согласиться на этот город, да и Соня слушала Эйдена с открытым ртом, и глазками, сияющими от восторга. Но маг продолжил говорить, теперь уже о другом городе.
— Пайтолс — соседний от Листона город. Дома преимущественно большие, в два, а то и три этажа и у каждого свой сад, конюшня и ферма. Дома продаются сразу с прислугой, что удобно, но можно уволить персонал и набрать снова по своему предпочтению. Оба города курортные, постоянный поток людей круглый год, что поможет тебе в развитии лавки… если ты будешь заниматься свечами, конечно. Пайтолс находится в нескольких километрах от Листонского залива, дома не защищены куполами, но им это и не нужно. Жители города — богатые купцы, владельцы гостиниц и ресторанов. В нем даже владельцы маленьких лавчонок богаты за счет аристократов, отдыхающих в их краях. Простому люду недоступен отдых на море, как и жизнь.
— Дома очень дорогие? — расстроенно спросила я, вспоминая все золото, что у меня есть. Хватит ли его на жизнь хоть в одном из этих городов?
— Тебе хватит. Рангорд еще передал сундук, жалкая сумма, но достаточная для того, чтобы купить небольшой домик. Небольшие домики есть в Листоне.
— Я бы хотела жить в Листоне, да, — покосившись на Соню, сказала я. Обещала ведь дочери дом на берегу моря!
— Отличный выбор! — воскликнул Эйден, будто был риелтором элитной недвижимости. Я не сдержала улыбки. — А денег тебе хватит, к тому же, как я и говорил, если откроешь свечную лавку, то может что-то и заработаешь. Не думаю, что свечи там нужны хоть кому-то, но вдруг.
“Нужны”, — подумала я. Свечи необычной формы можно красиво упаковать и прорекламировать так, что богатеи непременно решат пополнить свои коллекции безделушек еще и свечами. Это простым людям красивые ненужные штуковины ни к чему, а богатые любят необычные вещички.
— Значит, Листон? — спросил Эйден.
— Да! — ответили мы с Соней хором.
— Соня побудет с няней, пока ты выбираешь и покупаешь дом.
— Нет, — замотала я головой. — Дочь должна пойти со мной, ей ведь тоже жить в новом доме.
— Спасибо, мама, — малышка прижалась к моей руке и замурлыкала.
— Хорошо. Выходим?
Я улыбнулась и поднялась с кровати, и в тот же миг Эйден открыл портал.
Листон был прекрасен. Нет, не так… Он был обалденно красивым! Я почти не дышала, пока мы шли по улице, утопающей в пышной зелени высоких деревьев и множественных кустов. А сколько здесь было невиданных мне растений! А дома? Это ведь не дома, а произведения искусства!
