Глава 74
На следующий день после отъезда герцога работа в подвале вновь закипела. Старый Джон много ворчал насчет Кальборо, который помешал ему, но работал в паре с Нинон быстро, спеша избавить помещение от соли.
- Скоро надо будет подготовить небольшие мешочки для соли, - говорил он Нинон, - Сам продать поеду. Я теперь человек опытный в этом деле. Меня не обманешь.
Баронесса лишь посмеивалась над наивными рассуждениями управляющего о торговле. Конечно, он прав. При любых обстоятельствах старый Джон поедет торговать солью, но только при участии стряпчего. Сейчас речь шла не о продаже пары мешочков.
Джесси после подвала поднялась в оранжерею. Теперь она сюда стала приходить чаще. Посадки давно уже пошли в рост. Больше всех ее радовала кукуруза. Джесси уже посматривала на нее плотоядно.
- Боюсь, что первый урожай слопаю сама, - говорила она себе сама вслух, - Жду не дождусь. Хотя бы один початок кукурузы надо будет спасти от меня.
На самом деле посадки слишком быстро принялись расти. Вон и кукуруза скоро обрадует первым урожаем.
«Странно это, - думала баронесса, - Неужели то, что я лично посадила их, и магия целительства так ускорили их рост? Если это так, то перспективы высоких урожаев моих растения весьма высоки».
После обеда Джесси хотела отдохнуть, но опять появился отец травницы, и Джесси решила принять столь настойчивого посетителя, тем более, что скучновато стало в последнее время.
Ради такого случая Джесси решила спуститься в большой зал. Это придавало торжественность рассмотрению жалобы № 1.
Вспомнила телевизионные передачи, посвященные всяким семейным разбирательствам, и велела расставить стулья и стол перед большим креслом баронов.
Кроме того, ей срочно понадобился церемониальный молоточек, но такого в наличии не оказалось. Пришлось послать за кузнецом, который внимательно выслушав баронессу, принес небольшой инструмент, нечто среднее между щипцами и молотком. Джесси решила, что такой инструмент вполне сойдет за молоточек.
Приглашенные вместе с жалобщиком с интересом следили за происходящим. В последний момент Джесси спохватилась.
- Так, а кто будет вести протокол?
Старый Джон, а самое главное жалобщик растерялись. Приглашенные ахнули. Травница с мужем посерели.
- Может, не надо сразу на кол? - кашлянув, спросил управляющий, - Сурова, однако, Вы, госпожа баронесса. Помилуйте глупого старика. Жалоба – то пустяковая, чтоб человека так жизни лишать.
- Пустяковая жалоба – то, - соглашается, мотая головой, отец травницы, - Совершенно пустяковая.
«Опять не то сморозила, - поругала себя Джесси, - Испугала людей».
- Так, если пустяковая, - как можно строже спросила леди Джессика, - Почему беспокоите меня, отрывая от великих замыслов?
- Так, дочь она мне, - пытается объяснить папаша, - Сбежала из дома. Опозорила на всю округу. Я теперь деньги должен не малые.
- Позовите Нинон, - приказала Джесси, - Будет записывать протокол т.е. документ.
Управляющий вконец растерялся. Грамоту он еще не осилил, а тут такое неведомое слово спрашивают. Он еще не понял вообще, что такое протокол.
Наконец, все в сборе и баронесса стала вести первое заседание.
- Прошу всех сесть, - толпа дружно села.
- Делопроизводитель мадмуазель Нинон Сименсен, - неподготовленная к такому повороту Нинон чуть не упала со стула, - Прошу внести первую запись в протокол № 1 и дату проведения сегодняшнего заседания.
- Что у нас известно по делу этого гражданина?
- Так известное дело! – старый Джон почувствовал себя в своей стихии, - Дочь Петерса сбежала из дому накануне свадьбы. Свадьба не состоялась, а отец невесты теперь должен бывшему жениху.
- Ясно, что ничего не ясно! Прошу подробности этого дела, - Джесси слышала, что в передачах часто именно так и спрашивали.
- Истец! – несчастный, оглядываясь, не сразу понял, что баронесса обращается к нему, - Когда был у Вас заключен брак с матерью ответчицы и сообщите дату рождения Вашей дочери.
Истец что-то там мямлил про даты, но Джесси уже знала, что врет он все.
- Так, Агата является ли Вашей дочерью или нет? – строго спрашивала Джесси.
Четкая картина начала вырисовываться у нее. Такое она видала в фильмах.
- Значит, Вы женились на девушке, уже ожидавшей ребенка? – в результате была вынуждена сказать баронесса, зная, что Агата уже давно не переживала по этому поводу, - Получается Агата не Ваша дочь.
Истец был вынужден согласиться.
- Так почему Вы настаиваете, что ответчица Вам должна кучу денег? Думается, что Вы женились на матери Агаты не за пару золотых монет.
- Помилуйте, - чуть не завопил истец, - Женился по доброте душевной, чтоб помочь. Уйму денег потратил на неблагодарную девчонку. Всех подвела!
Артефакт подсказывал Джесси, что истец еще не сказал всей правды.
- Я так понимаю, - слово взяла баронесса, устав, от лжи папаши, - За хорошие денежки Вы женились на матери ответчицы. Пожалели денежки покойной, выделенные на приданое Агате, и стали думать вместе с нынешней супругой, как бы падчерицу без этого приданого замуж выдать. Нашли аптекаря – родственника и решили ему предложить жену – служанку. Никаких денег Вы никому не должны.
Истец отпирался, но это был явно не его день.
- Между тем, мать Агаты дома не сидела без дела. Травницы везде нужны, - продолжила свою речь Джесси, - Деньги для семьи она зарабатывала, думаю, что не малые.
Истец долго спорил, доказывая свою невиновность, но против артефакта у него аргументов не нашлось.
- Всем встать! – толпа дружно встала, - Приговариваю истца к выплате приданого падчерице Агате. Ни о каких претензиях отчима к падчерице речь не должна идти. Учитывая, что все-таки Агату он вырастил, уголовное преследование считаю нецелесообразным. Всем все понятно?
Все дружно закивали головой.
- Запишите в протокол. Не забудьте взять подписи с истца и ответчицы, а также свидетелей по этому делу.
Свидетели, так ничего и не сообщившие на этом заседании, дружно подошли к Нинон.
- В случае невыплаты положено приданого Вас ждут крупные неприятности, - баронесса строго посмотрела на противного старика, - Все знают, что я – целительница. Вот выскочит у Вас типун на языке, а я не буду лечить.
«Так себе аргумент, - подбодрила себя Джесси, - Но вроде бы сработает для устрашения».
Госпожа заседательница гордилась собой в эти минуты, а как гордились няня и управляющий!
- Мы, конечно, - говорил старый Джон, - Люди малограмотные, но вот эти протокол и типун. Сильно сказано. Неудобно прямо спросить, а что такое типун? Плевок с магией?
Опять неувязочка вышла. Так вот, почему жалобщик так испугался!
Джесси решила в оставшееся время еще раз просмотреть чертежи предполагаемой границы новых стен и осталась довольна перспективами строительства. Места хватит всем.
Первая партия камней из своей собственной каменоломни вот-вот прибудет на призамковую территорию.
Вначале Джесси хотела нанять через стряпчего бригаду строителей с магом камня. Оказывается такие маги, обладающие небольшим даром, пригодном для использования при строительстве различных сооружений, были в этом мире. С ними стройка завершалась стремительно и качественно. Очень заманчивая идея, но очень дорогая. Еще бы, маг дешево не стоит. Услуги штучные и эксклюзивные.
Потом Джесси обратила внимание, что чертеж был все-таки продуман мудрым бароном Бемолор с учетом уже заложенного линии - фундамента, пропитанного защитной магией. Как она могла нарушить задуманное для ее же блага? Вдруг нанятый маг-строитель нарушит некую формулу защитной магии? Такое же вполне возможно?
«Нет. Пусть лучше строить будут обычные строители, - решила баронесса, - Без магии».
Лагерь охраны, выделенный герцогом, Джесси решила оставить на том же месте. Строительству стен охрана нисколько не мешала.
