Ран помог мне выбраться из платья. Пока нас не было, горничные сменили постельное белье, и я мечтала, как после пенной ванной окажусь на чистой простыне. Но когда я направилась в санузел для водных процедур, Дракон неожиданно решил составить мне компанию. Как потом выяснилось, план у него был весьма коварный. Соблазнив меня снова, он, наконец, позволил мне помыться и даже помог в этом, после чего мы вернулись в спальню, где нас ждал разожженный камин и терпкие напитки.
Уснуть получилось лишь под утро, и ничего удивительного, что на стук в дверь я отреагировала ворчанием, еще глубже зарывшись в подмышку Дракона. Ран, однако, оказался куда выносливее меня, и ночной марафон, кажется, ничуть не убавил его сил.
– Пора, – кровать прогнулась под его весом, когда он вернулся, переговорив с кем-то. – У нас есть время на завтрак, а потом Сильван откроет портал.
– Пообещай еще раз, – я села, сон как рукой сняло. – Что не будешь вмешиваться. Проводишь меня до двери, убедишься, что все в порядке, и будешь терпеливо ждать, пока я тебя позову.
– Обещаю, – вздохнул Ран, – хотя мне это не нравится.
Еще бы ему это нравилось. Но со своей прошлой жизнью я должна была разобраться самостоятельно.
После легкого завтрака Сильван, который для узника выглядел очень даже неплохо, открыл для нас портал.
– Помните, что там ваша магия не работает, – напомнил эльф.
– А язык? – внезапно осенило меня. – Как Ран будет понимать меня?
– При помощи амулета мультилингвы. Накопителя хватит на несколько дней.
– А я? – у меня же не было никакого амулета. – Я каким образом вас понимаю?
– Простой ментальный переводчик, – пояснил Сильван. – Здесь, где есть магия, все намного проще.
Еще бы.
Я кисло улыбнулась и, взяв своего Дракона за руку, шагнула с ним в открывшийся телепорт.
Так как вид у владыки Ледяных Драконов был, мягко говоря, не совсем привычный для нашего мира, я не стала оставлять его на улице, а попросила подождать на общем балконе. Одет он на этот раз был достаточно тепло, чтобы не замерзнуть, и на этот счет можно было не волноваться.
Я уже развернулась, чтобы уйти, но Дракон притянул меня к себе и накрыл мои губы своими.
– Помни, я не отличаюсь терпением, – прошептал он мне в ухо, разорвав поцелуй. – У тебя не так много времени.
– Это не займет много времени, – пообещала я, настроенная вполне решительно.
Неохотно выпустив меня из своих объятий, Ран кивнул, и я направилась к своей двери.
В Алассаре у меня было время подумать о Владе, взвесить все его качества и определиться, что делать дальше в случае своего возвращения. Я и до этого хотела оборвать эти токсичные во всех смыслах отношения, а после встречи с Раном приняла окончательное решение.
Ключ привычно повернулся в замке, и, толкнув дверь, я оказалась в темном коридоре. Из гостиной доносились звуки выстрелов и приглушенные голоса – Влад, похоже, снова играл, фоном включив телевизор. Я неторопливо разделась, ожидая, когда же он заметит мое присутствие и оторвется от своего занятия. Но мой гражданский муж, похоже, был так увлечен, что не обратил на мое появление ни малейшего внимания.
– Влад! – не выдержав, позвала я.
– Анька? – послышался из гостиной голос Влада. – Вернулась? Я уже думал высылать спасательную экспедицию.
Ага, как же.
Он засмеялся над собственной шуткой.
– Иди сюда, – позвала я, собираясь решить все вопросы сразу.
Но Влад меня не услышал, продолжая играть.
– Моя вернулась, – ответил он кому-то и снова засмеялся. – Я же говорил, от этого карантина у кого угодно крыша поедет. Вот и мерещится всякое.
Это у меня-то крыша едет? Это он сейчас перед своими друзьями-бездельниками выставил меня истеричной дурой? Руки невольно сжались в кулаки от охватившей меня злости. Стащив с ног злополучные сапоги, которые в Алассаре мне успели починить, я отшвырнула их в сторону и прошла в гостиную.
– Я же говорил, тебе показалось, – не обернувшись, пренебрежительно бросил тот, кого я долгое время считала своим парнем. – Давай уже приготовь что-нибудь, есть охота.
– Не показалось, – процедила я сквозь зубы и нажала кнопку сетевого фильтра. Экран монитора погас, в комнате мгновенно стало тихо.
– Что ты наделала? – взвился со своего места Влад и, наконец, обратил на меня свое драгоценное внимание. Наверное, мое побледневшее от злости лицо выглядело весьма красноречиво, потому что некоторое время парень молча меня разглядывал, после чего покачал головой.
– Ничего же не было, да? – прищурившись, спросил он. – Специально все придумала, чтобы заставить меня чувствовать себя виноватым? Я тебе газовый баллон для чего дарил, чтобы ты его просто в сумке таскала? Тебя обязательно встречать надо, да? Я тебе мало внимания уделяю, ты это пытаешься сказать?
Я могла только моргать, выслушивая поток обвинений. Это он все время вот так обо мне думал? Что мне просто не хватало внимания?
– Или ты просто отдала вору свои деньги, лишь бы он тебя не тронул? – не унимался Влад. – Учти, я за твои ошибки платить не буду.
– И не нужно, – усмехнулась я. – Собирай вещи и убирайся.
– Что? – оборвав свою обвинительную речь на полуслове, с удивлением уставился на меня парень. Вид у него был такой, как будто внезапно заговорила тумбочка или настольная лампа. – Что ты сказала? Мне не послышалось?
– Это моя квартира. Поэтому собирай свои вещи и выметайся. Я больше не хочу тебя здесь видеть.
Влад несколько мгновений рассматривал меня с немым изумлением, после чего рассмеялся.
– Ты серьезно? – он покачал головой. – Выгонишь меня на ночь глядя? Ты там что, головой по дороге ударилась?
– И не только головой, – я отступила в сторону, освобождая проход. – Вали отсюда немедленно. Меня чуть не убили, пока ты тут игрался, и это самое наглядное доказательство того, что я для тебя далеко не на первом месте.
– А кто ты такая, чтобы быть на первом месте? – он шагнул ко мне с перекошенным от злости лицом. – Ни кожи, ни рожи, готовить толком не умеешь, в постели бревно.
– Ну так и катись, раз я такое бревно, – к глазам подступили слезы обиды, и я заморгала, не давая им пролиться. – Найди свою идеальную. Будете вечерами вместе играть.
– И найду, – Влад ураганом пронесся мимо меня в спальню и, распахнув шкаф, вытащил оттуда свою спортивную сумку. Небрежно вытряхнув из комода свои вещи, он кое-как уложил их и повернулся ко мне. – А ты, дура, до конца жизни будешь сидеть одна. Думаешь, кто-то станет терпеть твои истерики? Шутки твоего папаши? Презрение твоей матери? Она тебя самой лучшей на свете считает. А ты же никто, пустое место. Не нужна никому.
Наверное, сработал какой-то рефлекс. Моя рука сама взметнулась вверх, чтобы отвесить этому гаду звонкую пощечину. Увернуться Влад не успел. Он на миг замер, прижав руку к пылающей щеке. Там как будто остался ожог. Я что, приложила его магией?
– Ненормальная, – отбросив сумку в сторону, мужчина шагнул ко мне. Я осталась на месте, потому что позади была стена, и деваться особо было некуда. Но, испепелив меня негодующим взглядом, Влад, похоже, решил не марать об меня руки.
– Ты еще пожалеешь об этом, – он подхватил сумку и направился к выходу. – Только не думай, что я тебя прощу. И вообще знаешь что, – он остановился. – Я давно думал уйти. Надоела ты мне, хуже горькой редьки. Ненавижу тебя.
Не удержавшись, я рассмеялась.
Надоела. Надо же…
– Скатертью дорожка, – пожелала я, ощущая прилив какой-то веселой злости.
Когда дверь за Владом закрылась, я растерянно огляделась по сторонам. Ничего как будто не изменилось, но при этом неуловимо стало иначе. Пусто. Тихо. Опустившись на диван, я закрыла лицо руками и не сразу почувствовала рядом чужое присутствие. А когда Ран с силой прижал меня к себе, успокаивая и пытаясь хоть немного разделить мои переживания, я с благодарностью уткнулась носом ему в грудь.
– Тебя даже на короткое время нельзя оставить, – проворчал мой Дракон. – Учти, это было в последний раз.
