Величества, где работал лорд Рат Саанж. Но им даже тела не предоставили, потому что драконы не могли с уверенностью утверждать, что оно спрятано в драконьем яйце, связь с которым ощущал Сид. С вероятностью девяносто процентов внутри обитал тот малыш, частица сознания которого в ходе давнего эксперимента повлияла на пробуждение способностей Сиднара. Оставалось только гадать, куда магичка подевала тело лишившегося души лорда. Показания участников ритуала также не пролили свет на судьбу пропавшего дознавателя.
К счастью, меня бесконечные допросы миновали. Защитил статус «друга драконов» и тот факт, что я сама чуть не стала жертвой. В храм прибыл Глава безопасности Багхавара, задал пару вопросов, и на этом все закончилось. Учитывая, что он сам состоял в ордене, а драконы настойчиво попросили меня не трогать, по-другому и быть не могло.
Я подозревала, что и расследование постепенно заглохнет. Никто ведь не знал, что подвигло Саю Пратикар на преступление. Допросить убийцу уже не выйдет, а сторонникам она не говорила правду, прикрываясь лживыми целями и идеалами. Подлинные планы и экспериментальные идеи она унесла в могилу. Можно лишь предполагать истинные мотивы. Но я бы не рассчитывала на ее желание помочь будущим магам или тем же драконам. Перешагнувшая через моральные нормы общества, Сая стремилась к достижению личного могущества, которое возвысило бы ее даже над повелителями неба. Не думаю, что драконы допустили бы подобное. Они ведь сразу явились на мой зов о помощи. Этому не помешала защита академии и библиотеки или же предосторожности магички. Что стоило Упхару вмешаться чуть раньше? В тот момент, когда леди Вайвен первый раз применила против меня магию? Но они позволили ей зайти слишком далеко и, раз уж она так удачно погибла, то повесили на нее все грехи.
Представителям королевства Гленли ничего не оставалось, как довольствоваться этим фактом. Без тела дознаватели даже обвинение предъявить не могли. Если бы не отчеты Сиднара, которые он умудрился отослать герцогу Даригилу, никто бы и не узнал, что произошло в академии. Драконы не спешили откровенничать с чужаками, а мне было не до разборок. Разочаровалась я в людях и драконах, если быть честной. Единственное, что мной двигало в эти дни, — желание вернуть друзей, ближе которых никого не было в этом мире. Я близко к сердцу восприняла потерю. Кто знает, не будь у меня возможности спасти Сида и Прию, отважилась бы я на опасный эксперимент ради одних только драконьих малышей? Но все сложилось так, как сложилось.
Я дневала и ночевала в питомнике, изучая особенности будущих дракончиков, посылала яркие картинки, как мы ждем их появления на свет, разговаривала, приучая к звуку моего голоса и устанавливая контакт. Антима подтвердила, что способность общаться на ментальном уровне проявляется у дракончиков с рождения. Они впитывают слова и образы родителей, и таким способом познают мир.
Благодаря природному магическому ресурсу, я пропускала через себя огромное количество энергии, постоянно наполняя и опустошая внутренний источник. Он увеличивался в размерах, делал меня сильнее, но я чувствовала, что этого недостаточно.
Сид откликнулся только на четвертые сутки. Разрыв прежних связей и пребывание в артефакте сказались на его умении проявляться в физическом мире. Он не мог воспользоваться магией и влиять ею на окружающих. Ему было сложно прорваться через панический ужас других призраков, успокоить их и уговорить сдерживать аппетиты. Донести мысль, что лишь благодаря мне они еще существовали и не ушли на перерождение.
Я так ждала этого момента! Так обрадовалась возвращению Сида, что мои магические показатели увеличились вдвое. Даже Антима, бдительно отслеживающая малейшие изменения моего состояния, переполошилась. А я всего лишь получила подтверждение тому, что один занудный призрак по-прежнему рядом!
— Дарсия, не понимаю, зачем? Почему не хочешь отложить эксперимент до той поры, пока не окрепнешь? — Узнав о моей затее, Сиднар принялся меня отговаривать.
— Потому, что я так решила.
А что еще ему ответить? Я извелась за эти дни, когда не слышала его голос, не чувствовала нашей связи. Драконица хоть и убеждала, что призраки неотступно следуют за мной, но я хотела сама убедиться в этом. И вот теперь, когда получила доказательства, что Сид выжил, моя решимость только возросла.
Когда эта въедливая ящерица умудрилась забраться мне под кожу? В тот миг, когда без раздумий пожертвовала собой? Или раньше, в момент нашего первого слияния? Я тогда так испугалась, что навсегда останусь в жуткой темноте, куда меня вышибло из собственного тела. А затем появился он, протягивая руку помощи. Весь такой сияющий и... красивый? И как теперь допустить, чтобы он остался в той бездне непроглядного мрака навсегда?
Драконы заняли выжидательную позицию ведь в ритуале подразумевалось мое добровольное участие. Пытались, конечно, уговорить еще подождать, набраться сил. Антима даже артефакт приносила, чтобы упрятать туда призраков. Но я не согласилась. Не хотела потерять Прию, если вдруг что-то пойдет не так. Сиднар говорил, она в порядке, но мне слабо верилось.
Примерно через месяц, я заметила, что будущие дракончики реагируют на мое присутствие.
— Антима, ты чувствуешь это? — радостно уставилась на драконицу.
Она единственная, с кем я общалась помимо малышей. Драконы пробовали подослать ко мне Сундара Гуина, ради этого даже предоставили ему разовый допуск в питомник. Собственно, от него я узнала новости о расследовании и страстях, кипящих в академии. Истинная подоплека событий не разглашалась, конечно. Но вот головы, ответственные за трагедию, полетели. Ректора сняли с должности, преподавателям устроили проверки на профпригодность, усилили меры безопасности, адептов обеспечили охранными амулетами.
— Ммм, что именно? — Ее высочество приоткрыла один глаз, выплывая из дремотного состояния.
Раз уж мы твердо решили помочь малышам вылупиться, то Антима отыгрывала роль заботливой мамочки. Для нее соорудили удобную лежанку, поближе к которой перенесли яйца, давно достигшие порога, когда их обитатели превращались в маленьких непоседливых дракончиков. Антима усердно согревала малышей теплом собственного тела и терпеливо ожидала, когда же они проснутся. Драконица постоянно разговаривала с ними, но не вслух, а ментально. Оттого и казалось, что она спит.
— Прислушайся! — Прильнув к шершавому кокону, погладила его рукой. — Кажется, кое-кто, наконец, откликнулся.
Словами этого не объяснить, можно только почувствовать исходящие от детеныша волны интереса и любопытства. А получилось у нас потому, что я устала рассказывать
