Я прищурилась, внимательно рассматривая Селину. Нет, эта женщина и правда ни в чем не раскаивалась. И пусть недавно мне хотелось спросить, вспоминала ли она меня за эти годы, сейчас стало понятно, что не стоит. Конечно, она не вспоминала. Потому что никогда не любила никого, кроме самой себя.
– Наверное, ты здорово удивилась, когда узнала, что я здесь, – пробормотала негромко.
– О да. – На ее лице отчетливо отобразилась досада. – Кто бы мог подумать, что все сплетется так странно. Сначала выяснилось, что в Морангене живет Эвард Грэн – инквизитор, который однажды вывел меня на чистую воду. Знаешь, мне так сильно захотелось отомстить ему за это?
– Но ты не попыталась.
– Да. Потому что знала, что в Морангене тут же начнется расследование, а мне было нельзя привлекать внимание. Я утешала себя тем, что на открытии базы Грэн обязательно будет, а значит, моя месть свершится там.
Мне стало жутко. Она так спокойно говорила о том, что собирается убить не одну сотню человек. Мать-Природа, как ты вообще допустила, что у такой женщины появился дар?
– Хотя Грэн – ерунда. – Дернула она плечом. – На расстоянии инквизитор не представлял угрозы. Но потом сюда явилась моя собственная дочь. За ней приехала Аванта, из-за чего я и вовсе перестала выходить в центр, чтобы не наткнуться на нее. А в конце концов еще и Маркус…
– Судьба, – произнесла я. Иначе и не назовешь.
Она бросила на меня раздраженный взгляд. Подумала немного и прищурилась:
– Ты ведь понимаешь, что из-за тебя меня скорее всего отправят на казнь?
– А ты понимала, что взрыв, который вы планировали устроить, скорее всего убил бы и меня тоже? – ответила вопросом на вопрос. Некрасивым, неудобным вопросом.
Селина поджала губы и промолчала.
– Ладно, – вздохнула я, поднимаясь. – Больше мне не о чем с тобой говорить.
– Жаль, что ни Аванта, ни я не смогли сделать из тебя настоящую ведьму, – произнесла Селина, когда караульный уже открыл мне дверь.
– Настоящая ведьма хранит жизнь, – тихо парировала я. – А не идет к своей цели по локоть в крови. Но мы сами выбираем свой путь. И сами за него отвечаем.
– Что ж. – Она откинулась на спинку стула. – Тогда прощай, дочь.
– Прощай, Селина, – кивнула, не собираясь называть ее мамой.
Домой мы с Дорианом возвращались в молчании. Я смотрела в окно, на пролетавшие мимо деревья, и понимала, что ничего не чувствую. Ни горечи, ни грусти, ни сожаления. Селина Ормонд осталась для меня посторонней женщиной, не заслуживавшей ни понимания, ни жалости. Наверное, хотя бы для этого с ней и стоило встретиться. Та Селина, которую я когда-то пыталась любить в силу детской наивности, погибла уже очень давно. И для меня ничего не изменилось.
Наверное, моя задумчивость не слишком понравилась Дориану. Потому что когда мы вернулись на базу, он оставил автомобиль у дома, а сам взял меня за руку и повел по бегущей к морю дорожке. Солнце клонилось к закату, расцвечивая небо разным оттенками оранжевого и желтого. Вокруг шумели сосны. Я сделала глубокий вдох, понимая, что мне становится легко-легко.
– Все хорошо, – сказала, поймав обеспокоенный взгляд Дориана. – Правда хорошо.
– Я рад, – расслабился мужчина.
– Знаешь, наверное, это действительно судьба. Не просто так я отправилась в Морбран, наплевав на страхи и сомнения.
– Не просто, – согласился маг и улыбнулся. – Взять тебя сюда было самым лучшим решением. – Он остановился, ловя меня в объятия. – И не только из-за помощи в раскрытии заговора.
Я обхватила его за плечи, прекрасно понимая, что он имеет в виду. Мы нашли друг друга. И ничто не помешает нам быть вместе.
– А ведь сначала ты меня так подозревал, – проговорила лукаво. – Подозревал, проверял, испытывал.
– И не жалею. Оказалось, отличный способ, чтобы познакомиться с тобой поближе.
– И я не жалею, – призналась я. – Теперь у меня есть не только ты. Я подружилась с Эвардом и Цейрой. И с Джун мы теперь не просто коллеги.
– Кхм-кхм, – вдруг кашлянули рядом.
Мы повернули головы и увидели стоявшую на дорожке Ванессу Нордейл. Она смотрела на нас с хитрым прищуром, уперев руки в бока. Арест лже-Фаултона стоил им с мужем немного погибших нервных клеток, но наказывать их не стали. Как они могли заподозрить в дружелюбном и услужливом парне заговорщика? Правильно, никак.
– Что ж, мои дорогие, – заявила Ванесса. – Вы сорвали мне свадьбу.
– Вообще-то, сорвали не тебе, а Оливеру Уэлчу, – хмыкнул Дориан, не собираясь выпускать меня из объятий.
Зачем, если все и так уже все знали и понимали?
– Не важно, – махнула рукой женщина. – Мы ведь тоже готовились. А теперь что, все приготовления коту под хвост? Так не пойдет.
– Э-эм, – растерянно протянула я, не совсем понимая, чего от нас хотят.
– Что ж, кажется я знаю, как сделать так, чтобы ничего не пропало, – улыбнулся Дориан.
– Мне всегда нравилась твоя догадливость., – довольно прищурилась Ванесса. – Тогда я пойду обрадую наших дам. Счастливо!
Ванесса скрылась за деревьями, что-то напевая себе под нос, а я удивленно посмотрела на мужчину.
– О чем вы вообще говорили?
– О том, что одну сорванную свадьбу вполне можно заменить другой, – мягко произнес тот и сжал мои пальцы.
– Что?
– Ты выйдешь за меня, Линнея?
– Замуж? – переспросила бестолково.
Не потому, что не хотела. Просто как-то это слишком уж быстро и неожиданно. Мы только разобрались с заговором. База еще даже не открыта официально, дома не достроены, и не все корабли прибыли.
– Замуж, – подтвердил Дориан. – Я люблю тебя. И хочу, чтобы ты стала той, ради кого мне стоило бы возвращаться на берег.
Сердце сладко сжалось. Такое простое, но искреннее и важное признание. Стоят ли сомнения того, чтобы отказываться? Нет, не стоят.
– Стану, – согласилась я, глядя в глаза самого дорогого на свете мужчины. – Потому что тоже люблю тебя.
ЭПИЛОГ
Ветер ударил в лицо, ласково растрепав волосы. Корабль сорвался с гребня волны и ухнул вниз, отчего море взорвалось снопом соленых брызг. Но мне не было страшно. Я любила «Летящий», любила его мощь, энергию, скорость и всегда с нетерпением ждала, когда появится возможность отправиться хотя бы в короткое плавание. Вот как сейчас, когда бриг получил новые паруса после зимы и вышел в море, чтобы как следует опробовать их. Погода радовала тем самым весенним теплом и солнцем, которое не жжет, а ласково целует щеки. В животе сладко екало, стоило «Летящему» преодолеть очередную волну, и хотелось смеяться. И я смеялась. Зачем сдерживаться, если так хорошо?
– Ты знаешь, что тебе отчаянно завидует почти вся женская часть Морбрана? – спросил Дориан.
Он незаметно подошел сзади и обнял меня, прижимая спиной к груди.
– Чему же? – удивилась я. – Тому, что у меня самый лучший муж?
– Лучший? – мурлыкнул оный муж и поцеловал меня в шею.
– Самый-самый, – охотно подтвердила я.
Я могла говорить это сколько угодно. С момента нашей свадьбы прошло уже почти пять лет, и я ни дня не пожалела, что приняла тогда немного поспешное, но искреннее и уверенное предложение. Казалось, мы были созданы друг для друга. Мы понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда, чувствовали даже на расстоянии и никогда не ссорились.
За эти годы много изменилось. Базу официально открыли без всяких эксцессов. На торжестве побывали все высшие лица королевства, включая военного министра, адмирала флота и короля. Все, кто так или иначе принимал участие в интригах против Салина, получили по заслугам. Рисард притих. А Морбран стал серьезным предостережением для всех, способных позариться на восточное побережье королевства.
За раскрытие заговора мой муж получил орден и новое звание коммандера. Как и Итан Барлент, который, только оправившись от ранения, потащил Джун Крафтон к алтарю. Моя начальница и не подумала сопротивляться. А наша с Дорианом дочь Лейтена появилась на свет почти одновременно с черноглазым Ричардом Барлентом.
