Что со мной происходит, было ясно как белый день. Но даже в мыслях я запрещала себе произносить хоть какие-то слова о любви. Нет, нет и еще раз нет. Теперь окончательно ясно, что нужно выбросить опасные глупости из головы, смириться и как следует подготовиться к свадьбе.
Игры закончились, Лети, с тебя хватит.
В доме под стать моему настроению царили тревога и какое-то общее уныние, захватившее даже Марилен.
— Мам, что случилось? — спросила я, спускаясь по лестнице.
Марилен, увидев меня, всплеснула руками.
— Лети, ты ужасно выглядишь. Что с тобой?
— Все хорошо, просто плохо спала. Мам, почему ты такая встревоженная и где отец?
— В кабинете. Беседует с Флатом и генералом Риккерти.
— Что произошло?
— Я не знаю. Похоже, есть проблемы.
— Какие?
Марилен только пожала плечами.
— В любом случае, Лети, не будем лезть куда нас не просят. Пойдем выпьем кофе и займемся своими делами.
— Да, конечно, — я согласилась, но почему-то твердо знала, что дела Эриха сейчас напрямую касаются и меня тоже.
Кофе мы с Марилен пили в удручающем молчании. Мама, при всей своей способности возрождаться из пепла искусней любого феникса, заметно погрустнела. Сегодня ей почему-то не хотелось поминутно расспрашивать меня о свадебных приготовлениях и заводить беседу о нюансах рюшечек на платье. Я же молчала только потому, что слова совершенно пропали, а в мыслях только воспоминания прошедшей ночи.
По коже ползли мурашки, стоило только в очередной раз представить, как Тайлер целует меня, как его пальцы касаются моей кожи, как их тепло медленно будто бы перетекает ко мне.
Сейчас я уже не жалею и кляну неизвестные силы за то, что оказалась здесь. Теперь сама бы отдала целый мир, чтобы снова увидеть Тайлера — мужчину, которого почти не знаю.
— Лети? Лети, ты слышишь меня? — Марилен легонько потянула за руку. — Что с тобой? Ты в облаках витаешь.
— Задумалась немного, — отмахнулась я и подумала, что витаю не в облаках, а в трущобах Нижнего города. Узнай Марилен, чем ее дочь занималась прошлой ночью, ее бы наверняка хватил удар.
— В последнее время, Лети, ты меня очень пугаешь. Надеюсь, это волнение из-за свадьбы.
Опять это слово «свадьба». Ненавижу его.
Дальше я сделала еще одну ошибку, которую совершает любая женщина, проваливаясь в бездну. Стоило только на миг представить, что на месте Райвена мог бы оказаться Тайлер, тут же стало ясно, что этот образ ни за что не выйдет из головы. Неправильно, ужасно и страшно, но с этого момента я буду сравнивать, фантазировать, мечтать. О том, чему не суждено сбыться.
Это невозможно, Лети! Логически и физически, в рамках мира невозможно. Зачем ты только заговорила с ним на том вечере?
— Летиция, да что с тобой? — Марилен не на шутку испугалась. — Ты опять куда-то улетаешь.
— Я просто очень плохо спала. Пожалуй, пойду отдохну немного.
— Да уж, иди, на тебе лица нет. Может все же пригласим врача?
— Нет, не надо.
Стоило войти в комнату, как зазвонил телефон.
Райвен.
Я смотрела на дисплей и никак не могла решиться ответить. Через несколько мучительно-долгих мгновений все же решилась.
— Райвен?
— Лети, любимая, как ты?
— Все замечательно. Правда, чувствую себя неважно. Нервничаю, наверное перед свадьбой.
Он усмехнулся откуда-то издалека.
— Все пройдет великолепно, не переживай. Или ты передумала? — вопрос с подвохом. По тону неясно, всерьез он спросил или нет. К тому же, я не всегда могу понять его настроение — еще не научилась.
— Ну что ты, не передумала. Просто… Райвен, помнишь, ты решил изменить условия брачного контракта?
— Да. А что в этом такого? Просто подправил кое-какие детали касаемо имущества, приобретенного до свадьбы. Тебя это беспокоит? Лети, я бы не оставил тебя ни с чем в случае развода.
— Нет-нет, я не думаю, просто это кажется мне…
— Лети, брось. Подписание контракта — просто традиция. На деле он значит мало и мы же не собираемся разводиться, ведь так?
— Конечно, не собираемся. Не обращай внимания.
— Ты слишком сильно переживаешь. Давай увидимся сегодня? У меня свободный вечер.
«У меня свободный вечер…» — звучало как-то небрежно и протокольно что ли. Почему бы Райвену не освободить для меня целый день?
Так, стоп, Лети! Ты начинаешь придираться по пустякам. Ищешь недостатки в человеке, чтобы оправдать свою ложь, почти измену и простую истину «я его не люблю».
Да, не люблю. И не любила.
Образ прекрасного принца, так щедро подсунутый мне новым миром, заворожил и на какое-то время взял в плен, заставил принять за настоящее то, что принадлежало другой. Откуда мне, девушке никогда не видевшей роскоши и богатства было знать, что бывает по-другому. Я просто приняла то, что было у Летиции Кастелли за свое собственное, не успев как следует протереть глаза.
— Прости, Райвен, мне нехорошо, я бы хотела отлежаться, — самая мерзкая и банальная ложь, на которую способна любая. В свое оправдание могу сказать, что мне просто нужно время разобраться.
— Тебе не нужна помощь?
«Да, мне нужно помощь. Отвези меня в Альянса и помоги найти шаянского старейшину», — если уж быть честной хотя бы с самой собой.
— Нет, Райвен, не беспокойся, со мной все будет в порядке.
— Как скажешь. Лети…
В трубке повисла пауза. Я услышала позади голоса Райвена рев мотора штурмовика.
— Я люблю тебя, — сказал он.
— Я тебя тоже.
Закончив разговор, я просто упала на кровать и закрыла лицо руками.
Интересно, сколько раз я лгала и ошибалась, попав в дом Кастелли? Сосчитать теперь уже и пальцев не хватит.
Ты самая настоящая дура, Лети! Когда-то тебя звали Марина и ты была другой, но ошибалась точно также. В привычном мире и со знакомым именем ты бы запросто нашла решение и не лежала безвольной тряпкой на кровати. Сейчас ты тоже справишься, нужно только немного прийти в себя и подумать.
Вечером я спустилась к ужину, но есть вовсе не хотелось. Скорее уж, нужно показать Марилен, что ее дочь не умерла, не лежит в лихорадке, не нуждается во врачебной помощи и готова к предстоящей свадьбе. Паника в доме сейчас совершенно ни к чему, а леди Кастелли-старшая способна на нее, как никто другой.
Эрих, который наконец-то освободился от Флата, выглядел уставшим и подавленным.
— Где Шеннард? — спросил он, не найдя брата за столом.
Мы с Марилен переглянулись. Я думала, что та знает, где Шен. Она думала то же самое обо мне.
— Охрана сообщила, что Шен уехал очень рано, — только и сказала Марилен. — Не стоит волноваться, дорогой. Наверное, он на тренировке, или, каком-нибудь приеме. Как там это называется у спортсменов?
