— Послушайте, Гайя! — воскликнула космозонка, торопливо цокая каблучками в мою сторону. — Я тут подумала… зачем вам торчать среди зрителей, если в ложе участниц обзор гораздо лучше?
— Но у меня нет допуска, — заметила я, чувствуя на энергетическом уровне, как взгляд Тэймина скользит по всей моей фигуре. В особенности это внимание ощущалось на затылке и поясничной части.
Муй Задаки небрежно пожала плечами:
— Я приглашаю вас в свою ложу. Этого достаточно! Идёмте?
Она быстро прошла мимо меня, но внутренне находилась в таком сильном напряжении, что напоминала ходячую бомбу замедленного действия.
Я встретилась глазами с Тэймином, который всё это время ни на секунду не отводил взгляд. В чёрных зрачках вспыхивали и гасли звёзды — целая вселенная, которая звала к себе, мягко и настойчиво.
«Я вытащу тебя, Тэймин, — шепнула ему. — Улла у меня, в безопасности. Не отчаивайся.»
— Вы идете, Гайя? — повысила голос Задаки.
— Да-да. Иду.
✴️Глава 16✴️Пиратский аукцион
Небольшой круглый подиум в центре просторного зала с высоким потолком светился в полумраке из-за направленных на него софитов, словно полуденное солнце. Над подиумом висело четыре больших экрана, в данное время транслирующих непереводимое для меня объявление на языке космозонгов.
— Что там написано? — спросила я, с трудом отгораживаясь от ментального давления толпы, охваченной азартным предвкушением, и бессовестно подслушивая мысли соседки по ложе.
Муй Задаки мельком глянула на экраны, элегантно покачивая голой ногой в красной туфле.
— Там указаны лоты первого летнего месяца Неговей и стартовая цена. Лотов всего пять, четыре обычных и один сюрприз-эксклюзив. Очень дорогой.
— А что выставляют на торги? Местных рабов?
— Товары с таможни. Бартер и конфискант, — равнодушно пояснила космозонка. — Наш тигарденский космопатруль регулярно досматривает корабли, желающие сделать остановку на планете, дозаправиться или сделать ремонт, а таможенная плата у нас через бартер. Вот и появляются дешёвые лоты — инопланетная живность, минералы, механизмы… Опять же, мелкие космовозы центавритских пиратов иногда попадаются, груз конфисковывается. И вот у них бывает интересный товар. Разумный.
— Вы хотите сказать… в качестве эксклюзивных лотов выставляют пиратских пленников иных разумных рас? Не космозонгов?
— Да, — спокойно подтвердила Задаки.
Я опешила от такой неприкрытой наглости космозонгов. Казалось бы, полным ходом запустили процедуру вступления в равноправное Содружество, пообещали отказаться от рабовладельческой структуры общества… и тут же, можно сказать, с черного хода, на регулярной основе незаконно торгуют представителями разумных рас. Они что, совсем свихнулись?
«Жаль ушастик миновал аукцион… — мечтательно подумала Задаки. — С его-то мордашкой… все участницы передрались бы за право выкупа… Я бы на это посмотрела… правда, пришлось бы его напоить друри до полной невменяемости, чтоб не взбрыкивал, а это снизило бы цену...»
Заметив угрюмое выражение моего лица, она ухмыльнулась.
— Привыкайте, Гайя! Вы теперь тоже часть нашего народа, одна из приемных дочерей Великих Чертогов. И не вздумайте тут, на Демо, становиться продвиженцем законов Содружества! На курорте свои правила. Глазом моргнуть не успеете, как окажетесь в открытом космосе без скафандра…
— А как насчёт комиссии ЗССР?
— Подписка о неразглашении, дорогая. Наказание — депортация. Вы готовы рискнуть своим новым положением, имуществом и гражданством?
Раздался тягучий звук, похожий на удар гонга, и по стенам зала заметалось эхо. На круглый подиум ступила фигуристая космозонка-конферансье, упакованная в серое боди из чешуйчатой кожи, с закрытым головным убором из того же материала. Из специального отверстия на макушке фонтаном черных волос струился по затылку и спине роскошный высокий хвост.
Она была похожа на великолепную воительницу в шлеме и доспехах.
— Уважаемые дамы! — зазвенел ее голос. — Приветствую вас на двести шестьдесят втором аукционе курорта Демо!
По зрительским рядам лавиной прокатился звук аплодисментов.
— В этом месяце к нам впервые присоединилась новая сестра с другой планеты, — продолжила ведущая. — Госпожа Яза Ссучо! Она отреклась от прежней жизни, в которой мужчины считали себя вправе вмешиваться в чужие дела. И доказала, что достойна стать одной из нас, с первого же раза подав заявку на аукцион в качестве участницы!
Софиты метнулись к ложам на нашем уровне и выхватили из полумрака гордую фигуру рептилоидной дамы, которую я видела в Чертогах Великой Госпожи. В ответ на вторую волну аплодисментов Яза Ссучо встала и скупо кивнула, с лёгким недовольством глядя на ведущую. Похоже, хотела сохранить инкогнито.
- Сегодня будут представлены пять лотов, один из которых вас удивит! Будьте смелыми, дамы… насладитесь сюрпризом без оглядки на предубеждения. Аукцион Неговея-месяца объявляется открытым!
Антураж аукциона безусловно впечатлял. Перед тем, как выставить на продажу предложенные лоты, распорядители аукциона устроили для зрителей танцевальную шоу-программу: массовые постановки, воздушно-танцевальная акробатика, танцы с огнем, жонглированием и эквилибристикой. Всё это исполняли, естественно, мужчины-рабы… за исключением одного парного эротического танца космозонга с рабыней-плывчи, который поразил меня своим завершением в виде настоящего полового акта.
Когда я в неверящем шоке осознала, что они уже не просто танцуют, а откровенно совокупляются в процессе, то не знала, куда девать глаза. Как могла, отгородилась от взрыва зрительской похоти и принялась разглядывать свои руки, колени, ложу… незнакомую космозонку, которая сидела рядом с Задаки и жаловалась на волнения в своем островном клане плывчи.
Она поймала мой взгляд.
— А как у вас складывается с плывчи? Вы ведь иммигрантка?
— Да, — я откашлялась и добавила: — У меня всё тихо-мирно.
Муй Задаки недоверчиво хмыкнула.
— Неужели? Насколько я помню, на острове Йо совсем недавно старейшина плывчи заявлял мне, что отказывается в ближайшие три года заменять своих гермафродиток в случае болезни или смерти предыдущей.
— Мы нашли общий язык, — уклончиво ответила я.
Тем временем порнографический танец на сцене завершился преувеличенно ярким экстазом, и ведущая выставила первый лот — земной мадагаскарский лемур. Эти животные были очень популярны среди инопланетян в качестве домашних питомцев, и после краткого описания характеристик, повадок и прочих особенностей животного начались довольно бойкие торги. За право обладать милой глазастой зверушкой соревновались десять участниц из пятнадцати. В том числе и рептилоидная госпожа Ссучо.
— Расскажите, как вы это сделали? — прицепилась ко мне неизвестная. — Я уже второй год не могу ослабить вражду со своими плывчи, и на замену мне вечно отдают самый больной и хилый молодняк… В последний раз прислали гермафродитку с инвалидностью и умственной отсталостью! Представляете мое возмущение?!
— Ага, — не скрывая сарказма, ответила я, — представляю.
— Ой, забыла представиться, я Реда Козиаки…
— Гайя Чудо-Юдо.
— Девочки, я отлучусь, — Муй Задаки встала и пояснила, уже выходя из ложи: — Зов природы… скоро вернусь.
Я с подозрением уставилась ей вслед и мысленно потянулась к ее разуму, но в этот момент настырная собеседница вцепилась мне в руку, сбивая концентрацию.
— Так поделитесь секретом..?
— Секрет прост. Бережное обращение с рабыней и уважительное — с кланом.
— Рискованно. Эдак плывчи могут расслабиться и решить, что они имеют право голоса на острове.
— Вообще-то… когда Тигарден-2 станет частью Содружества, это право у них появится. Как у коренных жителей, не менее важных, чем космозонги.
— Пф-ф! — последовал ответ.
Я посмотрела на сцену. Лемура заполучила рептилоидная дама, и теперь объявили следующий лот — человекообразного андроида последней модели, из тех, что выпускались ограниченной серией для обслуживания высокопоставленных чиновников. Участие в торгах приняли все — даже Задаки, от чьего имени, как оказалось, голосовала Реда Козиаки.
